Ullmark nollade Ducks: ”Skönt att de litar på mig”

Hit men inte längre. 

Det gick inte att få hål på Linus Ullmark när hans Ottawa Senators tog emot Anaheim Ducks hemma i Canadian Tire Centre natten till söndag, svensk tid.

Den blågule burväktaren räddade samtliga 23 skott och såg till att hemmalaget kunde vinna med 2–0.

– Det är inte någon enmannashow, säger Ullmark. Jag kan inte spela den här matchen själv. Det är skönt att känna att de litar på mig och att jag är rätt man för jobbet, och när du behöver kliva fram med målvaktsspelet eller en avgörande insats är det trevligt att kunna ge tillbaka det.

Nollan var Ullmarks andra för säsongen, och hans första sedan den 18 december. Svensken har noterat ett facit på utmärkta 10–1–3 över sina 15 senaste matcher med ett snitt på 2,35 insläppta per match och en räddningsprocent på 90,2.

32-åringen har nu spikat igen 14 gånger i NHL. Det är sjunde mest av alla svenska målvakter genom tiderna. Han har dock fortsatt en bit upp till Henrik Lundqvist och hans 64 nollor.

Däremot blev Ullmark historisk i Ottawa som förste målvakt att noteras för 20 eller fler segrar i båda av sina första säsonger i klubben. Han kom till klubben i en trejd med Boston Bruins den 26 juni 2024.

Den 28 december tog Linus Ullmark en paus från hockeyn av ”personliga skäl”. Han var tillbaka i spel i slutet av januari och känner att han nu är på ett mycket bättre plan mentalt.

– Det har blivit bättre, säger Ullmark. Mycket av det jag fick hantera handlade om att jag inte hade rätt verktyg för att göra det. Nu när jag gjort arbetet och fortsätter att samtala veckovis hjälper det mig att inte ta saker för givet eller att bli frustrerad när den första pucken går in. Jag är i stunden i stället och tittar upp på läktaren och ser alla glada ansikten och försöka njuta av det lika mycket som fansen gör.

Thomas Chabot nätade i boxplay medan Shane Pinto noterades för två assist för Senators (33–23–9) som är 6–1–2 över sina nio senaste matcher och avslutar en tre matcher lång hemmaturné mot San Jose Sharks på söndag.

– Mycket att tycka om i dag, säger Ottawas tränare Travis Green. Vi spelade med vår identitet i 60 minuter. I andra perioden hade vi lätt kunnat göra tre eller fyra mål till.

– Det var en bra match. Och Linus spelade fantastiskt.

Michael Amadio gav Senators ledningen med 1–0 i andra perioden med 3.54 på klockan. Pinto fick tag i en studsande puck, kontrade och serverade Amadio som överlistade Ville Husso i Ducks-målet.

– Vi gjorde en bra match, säger Ullmark. Med två segrar i ryggen, två matcher i rad så visste vi att vi behövde vara redo från start och ha en slutspelsmentalitet. Jag tycker killarna gjorde ett grymt jobb från start till mål.

I numerärt underläge satte Chabot 2–0, 9.21 in i perioden. Pinto kontrade på nytt och spelade den här gången fram Chabot som inte gjorde någon misstag.

– Vi började lite långsamt men vi samlade oss och tog över matchen, säger Chabot. Vi etablerade vår matchplan, spelade bakom dem, tvingade dem att försvara och bjöd inte på mycket alls. Härligt att se Ullmark kliva fram och göra några viktiga räddningar vid avgörande lägen också.

Anaheim (36–27–3) har nu förlorat tre av fyra matcher på sin bortaturné och begränsades till endast tolv skott i de två första perioderna. 

I Ottawa trodde Tim Stützle att han förlängt sin poängsvit till 15 matcher när han satte pucken i nät i tredje perioden. Målet dömdes dock  bort för målvaktsinterference.

Stützle noterades för 19 poäng (8+11) under hans 14 matcher långa poängsvit.

– Jag tyckte Timmys mål i slutet var ett godkänt mål, säger Chabot. Men det var en jämn match och på söndag kommer en ny chans att påbörja en ny svit.

Med segern är Senators endast fyra poäng bakom Detroit Red Wings i jakten på den andra wildcardplatsen. Ottawa, sexa i Atlantic Division, har dessutom spelat en match färre.

Anaheim Ducks är tvåa i Pacific Division.