Lundqvist laddar om efter sämsta säsongen

GREENBURGH, N.Y. -- New York Rangers målvakt Henrik Lundqvist kommer att ägna första delen av ledigheten åt att söka sin själ och analysera vad som gått så fel de senaste två säsongerna.
- De har varit mer utmanande än vad jag trodde de skulle vara. Jag måste lära mig av det, hur man tar sig an en så´n sak, sade Lundqvist på söndagen, dagen efter att Rangers säsong tagit slut.

Lundqvist, som gick segrande ur bara två av de 16 avslutande matcherna, har två år kvar på det kontrakt han skrev på den 13 december 2013. 37-åringen berättade att han ska ägna sommaren åt att förbereda sig för en återkomst på elitnivå. Rangers förväntar sig att han gör det.
- Han är fortfarande en fantastiskt bra målvakt, sade general managern Jeff Gorton. Det gick bara inte vägen mot slutet, men jag räknar med att han kommer tillbaka så bra som han kan vara.
Läs också: Elias Pettersson en hel stad nytt hopp]
Men innan Lundqvist kan byta fokus, måste han komma underfund med vad som gick snett; det var första gången på 14 år i NHL som Lundqvist slutade med färre än 20 segrar. Statistikraden blev till slut 18-23-10 med räddningsprocenten 90,7 och en insläppta mål/match-statistik (GAA) på 3,07. De sämsta resultaten i Lundqvists hela karriär. Det var också första NHL-året som Lundqvist inte lyckades hålla nollan en enda gång.
- Jag kände mig väldigt bra många gånger, men det var inte tillräckligt för att göra skillnad, och det är ju det jag vill göra här, sade Lundqvist.
Lundqvists största problem var att han inte förmådde höja nivån när Rangers behövde det som mest. På 36 matcher fram till och med januari, medan Rangers ännu närde ett hopp om slutspel, registrerades Lundqvist för 16-12-7, med ett GAA på 3,01 och en räddningsprocent på 90,8. Däribland 4-0-0, med en räddningsprocent på 91,2 och ett GAA på 2,50, mellan den 15 och 31 januari.

Det var inte en Lundqvist i gammal god form, men det var ändå tillräckligt för att hålla Rangers kvar i playoff-jakten. När grundserien gick in i februari var Rangers åtta poäng från en slutspelsplats.
Då noterades Lundqvist för 2-11-3 med ett GAA på 3,20 och en räddningsprocent på 90,6 på de 16 matcherna mellan den 2 februari och den 3 april. Rangers slutade 20 poäng från playoff-spel. Även om siffrorna bara var marginellt sämre än tidigare under säsongen, kände Lundqvist att han inte kunde räta upp Rangers spel. Han gillade inte den känslan, liksom känslan att veta att Rangers skulle missa slutspelet.
Coachen David Quinn och Lundqvist hade kommit överens om att lätta på svenskens arbetsbörda under första delen av grundserien för att ha stjärnmålvakten hel och fräsch under den andra. Men Lundqvist ser inga problem där, utan mer på det mentala planet.
- Som att bara klara av den situation vi hamnat i, sade Lundqvist som fört laget till slutspel under elva av de 14 säsonger han spelat för Rangers och i NHL.

• Jag var entusiastisk när säsongen började och trodde att vi kanske kunde överraska och ta oss vidare. Jag trodde det väldigt länge, och det gav mig energi. Men den rann av mig sakta men säkert när jag insåg att det inte skulle bli som jag hoppats. Det blev mer som att vi var där alla förväntade sig att vi skulle vara. För min egen del hade jag svårt att rätta in mig och reda ut den situationen.
  New York Rangers spelade 10-15-7 i de avslutande 32 matcherna, däribland 5-10-5 efter att laget före deadline den 25 februari trejdat bort anfallarna Kevin Hayes och Mats Zuccarello samt backen Adam McQuaid, alla med fast plats i laget.
  Under de avslutande två månaderna av säsongen var rookiemålvakten Alexandar Georgiev bättre än Lundqvist. Georgiev noterades för en svit på 8-4-4 med en räddningsprocent på 92,8 och ett GAA på 2,58 på 16 matcher under den tiden.
  Men för Lundqvist gör det ingen skillnad. Klubben tror fortfarande på honom:
  - Han är fortfarande en av ligans toppmålvakter, sade David Quinn. Och han är en del av vår framtid.