McDavid, Ekholm om skadade Draisaitl

Tidigare under veckan stod det klart att Edmonton Oilers kommer att behöva klara sig utan Leon Draisaitl under resten av grundserien. Tysken är borta på obestämd tid med en underkroppsskada som han ådrog sig i söndagens möte mot Nashville Predators.

Oilers vann lagets första match utan Draisaitl – 5-3 mot San Jose Sharks  på hemmaisnatten till onsdag.

– Det är klart att det är en besvikelse, det är riktigt trist, säger Connor McDavid om Draisaitls skada. Att tappa en kille som honom gör att det blir tuffare, men jag tycker att vi såg flera olika killar kliva fram förra matchen. Det är en liknande situation som vi hade i fjol när många killar som var borta och andra fick kliva fram. Det är en möjlighet för dem.

Oilers ligger på andra plats i Pacific Division med 77 inspelade poäng på 69 matcher 34-26-9). Draisaitl ligger på andra plats i den interna poängligan bakom McDavid med 97 poäng (35+62) på 65 matcher.

– Det är tidigt, vi har bara spelat en match (utan honom), men än så länge har det gått bra och jag tycker att alla klev fram lite grann här mot San Jose, säger Oilers back Mattias Ekholm. 

– Den här gruppen har gått igenom liknande saker förut, så det är inget nytt. Det handlar bara för alla att inse vad som behöver göras och intensiteten behöver skruvas upp vid den här tiden på året och med situationen som vi befinner oss i.

Oilers tränare Kris Knoblauch har fått ändra om i kedjorna efter Draisaitls skada, och i powerplay har Matt Savoie klivit in i hans ställe.

– Det är ett enormt hål att vara utan Leon som är en fantastisk speluppläggare och målskytt och på sättet han tar sig in i zon på. Den största grejen är nog hur vi kommer in i zon och hur alla tar sina platser. Det är lite annorlunda där ute nu med Savoie då han är en högerfattad skytt, säger Knoblauch.

Oilers tar sig an regerande mästarna Florida Panthers natten till fredag, svensk tid, på hemmais.