Kadri återvänder till Avalanche: ”Är det här på riktigt?"

Nazem Kadri är klar för en återkomst till Colorado Avalanche. På Trade Deadline trejdades han från Calgary Flames till klubben han vann Stanley Cup med 2022.

– Jag är såklart superexalterad, sa Kadri till TSN. Det var laget som var högst upp på min lista. Herregud, jag kan knappt bärga mig.

Affären roddes i land under de sista minuterna av deadline day. Flames fick svenske forwarden Victor Olofsson, forwardstalangen Max Curran, ett villkorligt förstaval i NHL-draften 2028 och ett villkorligt andraval i NHL-draften 2027 i utbyte mot Kadri och ett fjärdeval i draften 2027. Flames behåller även 1,4 miljoner av Kadris lönetaksträff.

Läs också: Kadri trejdas – återvänder till Avalanche

Den 35-årige forwarden från London, Ontario har stått för 41 poäng (12+29) på 61 matcher för Flames den här säsongen. Han är inne på den fjärde säsongen av ett sjuårigt kontrakt han skrev på för Flames den 18 augusti 2022. 

Kadri valdes av Toronto Maple Leafs i den första rundan av NHL-draften 2009 som spelare nummer sju. Han har stått för 751 poäng (319+432) på 1046 grundseriematcher för Maple Leafs, Colorado Avalanche och Flames. I slutspelssammanhang har Kadri stått för 44 poäng (19+25) på 52 slutspelsmatcher.

– Jag menar, är det här på riktigt?, sa Kadri. För mig är det väldigt spännande. Först och främst måste jag tacka Calgary Flames för hur de hanterade affärerna och hur de behandlade en veteranspelare och hittade alla möjliga sätt att försöka skapa den här möjligheten för mig. Utan dem skulle detta inte vara möjligt, och jag tvivlar inte på att Calgary Flames kommer att vara en populär destination att spela på om ett par år. Jag längtar bara tills jag kan börja jobba och träffa mina kompisar.

Hans första sejour i Colorado var mellan 2019-2022 och när Avalanche vann Stanley Cup 2022 stod han för 15 poäng (7+8) på 16 matcher.

Kadri medgav att dagarna innan deadline var omtumlande och att han vid flera tillfällen trodde att en affär inte skulle bli av.

– Ena minuten tror man att man är på väg bort, och nästa minut tror man att man stannar, och nästa minut tror man att man är borta, och så stannar man igen. Det är mycket fram och tillbaka, sa Kadri. De här affärerna är inte lätta att få till. Man måste ha två parter som jobbar tillsammans. I slutändan fick jag reda på det ganska sent och jag var minst sagt exalterad.

Colorado ligger först i NHL-tabellen med 93 poäng på 61 matcher (42-10-9) och man har sju poäng tillgodo på Dallas Stars som ligger på andra plats i Central Division efter lagens möte mot varandra natten till lördag, svensk tid, som slutade med en 5-4-seger efter straffar för Avalanche.

– Nazem är en av de där killarna man verkligen gillar, sa Flames general manager Craig Conroy. Han var också fantastisk genom hela processen. Han är en tävlingsmänniska. Han vill vinna i sin ålder. Han vill ha en ny chans. Att han får åka tillbaka till Colorado tror jag är en slags dröm som går i uppfyllelse för honom. För vår del så visste vi vart vi skulle och med hans ålder var det här något vi behövde göra.

Avalanche värvade även in forwarden Nicolas Roy från Toronto Maple Leafs under torsdagen för ett villkorligt val i första rundan i 2027 års NHL-draft, och ett villkorligt val i femte rundan i 2026 års NHL-draft.

Med Kadri och Roy i laget sitter Avalanche på ett imponerande djup på centerpositionen som även består av spelare som Nathan MacKinnon och Brock Nelson.

– Nic Roy är en stor, högerfattad center som även kan spela ytter. [Jared Bednar] kan använda honom på många olika sätt. Han är en stor kropp. Vi känner till honom väldigt väl, speciellt från hans tid i Vegas när vi stångades med dem. Han ger tränarstaben många olika valmöjligheter … oavsett om det är [Kadri] i mitten, [Kadri] på vingen, Nic Roy på vingen, eller i mitten, sa Avalanche general manager Chris MacFarland.

– Man kan inte ha för många centrar och backar. Vi tycker att adderingen av de två killarna gör att vi är väldigt skickliga i mitten av isen och de kan också forechecka och forechecka riktigt bra. Vi tror att det gör oss svårare att spela mot i alla typer av matcher, så vi är superglada att ha dem båda här idag.

Backen Nick Blankenburg anslöt från Nashville Predators under onsdagen i utbyte mot ett val i femte rundan i 2027 års draft.

Läs också: NHL Trade Deadline-blogg 2026

Avalanche tampas med Stars och Minnesota Wild i toppen av Central som varit ett riktigt getingbo under många år. Både Stars och Wild var aktiva innan trade fönstret slog igen under fredagskvällen svensk tid.

– Vi är bara fokuserade på Colorado Avalanche. Det finns fantastiska lag på båda sidor, i Eastern och i Western, och vår division är uppenbarligen väldigt, väldigt stark, sa MacFarland. Det gäller inte bara oss, Minnesota och Dallas. Utah är ett väldigt bra hockeylag, Chicago är på väg uppåt, och St. Louis har varit bra väldigt länge. Det har alltid varit en tuff division. Jag tror att vi fokuserar främst på de saker vi behöver. Vi kan inte oroa oss för vad de andra lagen gör. De kommer att göra sitt för att försöka förbättra deras situation och vi måste göra detsamma, och att balansera dessa behov och hitta rätt är inte alltid lätt.

– Vi är entusiastiska över vad Nick Blankenberg, Nic Roy [tar med sig] och [Nazem Kadri] talar för sig själv med sitt CV och vad han bidrar med. Vi tror att vår forwardsgrupp kan spela vilken typ av match som helst. Men man måste få det gjort på isen.

Så länge som alla arbetspapper blir klara i tid kan Kadri komma att göra comeback i Avalanchetröjan på söndag när Colorado tar sig an Wild hemma i Ball Arena.