Heineman bibehåller nivån för Islanders: "Bra grund"

Emil Heineman klev fram som en pålitlig och produktiv forward i New York Islanders förra säsongen, dit han kom efter två år i Montreal Canadiens organisation. Heinemans 22 mål på en komplett säsong om 82 matcher, var tredje bäst i laget.

Också i år har 24-åringen från Leksand startat bra: i sällskap med veteranen Breyden Schenn och Victor Eklund har Heineman gjort fyra poäng (2+2) på de tio första matcherna.

– Jag försöker ta till mig så mycket som möjligt från [Schenn] och jag lär mig av hans erfarenhet. Jag är nöjd med vad vi har presterat, särskilt med att vi vinner tillbaka puckarna åt varandra och skapar möjligheter utifrån det, säger Heineman.

– Brayden brukar lyssna när Victor och jag snackar med varandra på svenska. Vi ska väl komma dit där han förstår vad vi säger.

Under natten mot måndagen inleder Islanders, som tagit poäng i de fem senaste matcherna (3-0-2) en tre matcher lång roadtrip, med matcher mot Dallas, Nashville och Minnesota. 

Och Emil Heineman är redo:

– Vi har byggt en bra grund över tid, och vi börjar förstå bättre hur vi behöver spela för att vinna. Roadtripen blir ett bra test för oss, och är en bra möjlighet att ta viktiga poäng.

– Vi måste bygga en defensiv identitet, och det tycker jag att vi håller på att göra,  samtidigt som vår offensiv måste bli bättre. Vi skapar mer och vi har blivit bättre på att hålla emot [motståndarnas] anfall. Men det är klart att det finns utrymme för förbättringar.
Islanders förlorade sista matchen före roadtripen med 2-3, men det blev i alla fall en poäng efter förlängning. Viktor Eklund gjorde ett av Islanders två mål.

– Han betyder mycket; han kämpar hårt och är stark offensivt, har bra fart och skicklighet i sitt spel, säger Heineman. Det sätt han tar sig in mot mitten gör honom till ett större hot; jag är imponerad.