Äntligen fulla 60 för Predators: ”Så vi vill ha det”

Nashville Predators börjar få ordning på grejerna och Filip Forsberg fortsätter göra poäng.
Insatsen i hemmasegern med 6-2 mot Colorado Avalanche natten mot måndagen var enligt forwarden Steven Stamkos lagets bästa för säsongen. En match att bygga på.

– Vi har letat efter en sådan här insats över 60 minuter, från [målvakten Justus Annunen] till boxplay, powerplay, spelet i fem-mot-fem; det är så här vi vill ha det, säger Stamkos till media.

Starten på säsongen har inneburit en blandad kompott från Predators. Inför mötet med Colorado hade laget haft svårt att rada upp segrar. En tvåpoängare hade varvats med noll, eller en. Men segern hemma i Bridgestone Arena innebar att laget för första gången den här hösten vunnit två matcher i rad.

– Vi vet att det inte kommer vara en sån här insats varje kväll. Vi förstår det, men vi måste komma nära det om vi vill sätta ihop ett par bra insatser i rad, fortsätter Stamkos.

I en lagsport som hockey krävs det ändå att en eller ett par spelare sticker ut i en match. Mot Avalanche gjorde Filip Forsberg, Ryan O´Reilly och Stamkos det för Predators. Forsberg öppnade målskyttet i powerplay redan fyra minuter in i matchen och spädde sedan på med två assist till O´Reilly som stod för totalt fyra poäng i matchen.

Vid sitt mål fick Forsberg pucken i slottet och vispade in den med ett handledsskott bakom Scott Wedgewood i Colorados mål. Fullträffen var svenskens andra för säsongen, och med sina assist har han nu gjort elva poäng (2+9) på elva matcher.

Stamkos gjorde två mål i matchen medan backen Roman Josi stod för tre assist.

– Ens bästa spelare vinner de flesta matcher åt en, och de gjorde det åt oss ikväll. Jag tyckte alla visade mästarklass med pucken och bra kemi när de var på isen. Vårt powerplay var riktigt bra. Det är det vi behöver. Vi hade många ingredienser i den här matchen, säger Predators coach Andrew Brunette.

Predators gjorde fyra av sina sex mål i powerplay. 

– Vårt PP har varit ganska bra hela säsongen när det kommer till procenten. Ikväll hade vi några bra chanser som vi tog vara på, och det är vad killarna som är på isen kan göra. Det är det vi ska göra när vi får chanser. Vi tog vara på det ikväll, säger Stamkos.

Laget visade också upp en stort spel i boxplay och i fem-mot-fem pressade de Avalanche-spelarna. Även om lagets nyckelspelare ledde dem poängmässigt och i offensiven var det den totala laginsatsen som var nyckeln till segern hävdar Brunette.

– Vi hade 20 spelare som var förare ikväll. Varje gång det var deras tur tog dem ratten, gasade. Det säger lite om vad mina förväntningar på den här gruppen var, standarden som vi försöker sätta. Vi vet att vi inte kan få det varje kväll, men vi vet att vi kan göra det, och vi behöver plocka fram det lite mer varje kväll, säger coachen.

– Vi har gjort det i små perioder den här säsongen, men inte i hela matcher. Det gjorde vi ikväll. Det är verkligen ett bra hockeylag vi möter, bra coachat, några av världens bästa spelare. Kan vi göra det mot dem, då finns det ingen anledning att inte göra det mot något annat lag i ligan, säger forwarden Jack Drury.

Med ambitionen att bli ett slutspelslag igen är det insatser som den här mot Colorado som Nashville ska bygga vidare sitt spel och självförtroende från. Att segern dessutom kom kvällen efter en 3-2-seger borta mot Pittsburgh Penguins var ett tecken på att allt fler saker ser ut att klicka för laget.

Matchen mot Avalanche var den första av fem i rad hemma i Bridgetone Arena och med möten med New York Islanders, Washington, Tampa Bay och Carolina den närmsta tiden finns det all anledning att försöka bygga vidare på insatsen mot Colorado och lagets första segersvit för säsongen.

– Det här sätter en standard för vad vårt lag kan göra om vi spelar på rätt sätt. Vi spelade tillsammans, och alla aspekter av spelet var bra idag. Det är svårt att producera varenda kväll, men vi förstår vad som kan hända om vi gör det. Vi slog ett väldigt bra lag i vår andra match på två dagar, vi reste, de var här och väntade på oss. Så det var verkligen en bra seger för oss, säger Stamkos.