Johnny Gaudreau fanns i de amerikanska spelarnas tankar under hela hockeyturneringen av Vinter-OS i Milano Cortina 2026.
Efter USA:s seger med 2-1 efter förlängning mot Kanada i OS-finalen åkte forwarden Matthew Tkachuk och backen Zach Werenski runt isen med en Gaudreau-tröja. Hela laget tog sedan en lagbild på isen med Gaudreaus små barn.
Johnny Gaudreau gick tillsammans med sin bror Matthew bort efter att de blivit påkörda av en bil under en cykeltur den 29 augusti 2024. Johnny Gaudreau var 31 år och spelade då för Columbus Blue Jackets.
– Han är i allas tankar. Vi har haft den tröjan i omklädningsrummet under varje match. Så många i det här laget växte upp med honom och var nära vän med honom, så han var med oss. Det är häftigt, sa USA:s lagkapten Auston Matthews efter segern.
Jack Hughes gjorde det avgörande 2-1-målet efter 1:41 i förlängningen vilket säkrade USA:s första guld på herrsidan sedan 1980.
Gaudreau spelade för USA i JVM 2013 och vann guld, han gjorde fem VM-turneringar (2014, 2017, 2018, 2019, 2024) och ett World Cup (2016).
