Hedman jagad i backarnas poängliga

Många spelskickliga backar har den här säsongen gjort vad de kan för att ta sig upp i topp i backarnas poängliga i NHL. Men oavsett hur många poäng de gör, kommer de inte förbi Tampa Bay Lightnings Victor Hedman.

Halvvägs in på grundserien 2020-21 har kampen om topp-placeringarna i backarnas poängliga blivit en het snackis. Flera försvarsspelare i ligan radar upp poäng och går mot personliga toppnoteringar när det gäller poäng per match. Edmonton Oilers back Tyson Barrie har till exempel i skrivande stund gjort 30 poäng på 34 matcher (0,88), vilket är blott nio ifrån vad han gjorde på 70 matcher med Toronto Maple Leafs förra säsongen. Det är också ett snitt han aldrig haft under sin karriär.
- Det är kul att göra poäng, men att vinna är det viktigaste. Har laget framgång har man själv framgång och det är en stor del av det. Vi försöker hålla upp det här nu, sa Barrie den 17 mars efter att han gjort fyra poäng och tillfälligt gått upp i topp i backarnas poängliga.
En annan back som ökat takten när det gäller poängproduktionen är Vancouver Canucks Quinn Hughes. 21-åringen har redan gjort 28 poäng på 35 matcher (0,8) vilket är något bättre än hans takt ifjol då han gjorde 53 pinnar på 68 matcher.

Montreal Canadiens Jeff Petry har kommit upp i 27 poäng på 31 matcher (0,87), vilket bara är 13 ifrån hans poängtotal från förra säsongen. Washington Capitals John Carlson snittar 0,87 för sina 27 poäng på 31 matcher. Carolina Hurricanes Dougie Hamilton har gjort poäng i elva raka matcher för totalt 24 poäng på 30.
Ja, ni förstår. Det är många backar som verkligen gör poäng den här säsongen.
Men än så länge är det ingen av dem som har gjort fler poäng än Victor Hedman. Som ensam back snittar han mer än en poäng per match (1,03). Tampa Bay-backen har gjort 32 poäng på 31 matcher, varav tre kom i lördagens möte med Chicago Blackhawks.
Det var tredje matchen i rad som Hedman gjorde poäng, och för femte gången den här säsongen nådde han en poängsvit på minst tre matcher. Hans längsta hade han mellan den 2 och 9 mars då han gjort poäng i fem raka matcher. Hedman har också gjort minst två poäng i tio matcher den här säsongen och det är inte så enkelt för de andra backarna i ligan att hänga på i hans takt.
Hedmans framfart den här säsongen tog honom över 500 poäng i onsdags. En sällsynt milstolpe som bara fem andra svenskar backar gjort genom tiderna: Nicklas Lidström (1142), Börje Salming (787), Erik Karlsson (612), Fredrik Olausson (581) och Calle Johansson (535).

• 500 poäng betyder mycket. Det här har varit mitt hem länge och det finns ingen annanstans jag vill vara. Jag vill fortsätta vinna. Att nå milstolpar är alltid roligt. Det är en stor milstolpe och förhoppningsvis kommer det fler, sa Hedman till NHL.com/sv.
  Hedmans sätt att leda laget är något som Lightnings coach Jon Cooper får följa från nära håll dagligen, och efter Hedmans milstolpe passade han på att hylla sin back-klippa.
  - 500 matcher är mycket. Men 500 poäng… 500 av någonting är en otrolig milstolpe. Och att det kommer från ett direktskott av "Stammer", hans polare, det är ganska coolt hur det gick till. Men den grabben har gjort många viktiga poäng för oss. Under de senaste säsongerna har han verkligen vuxit fram till en komplett spelare. För mig är han en av de bästa - om inte den bästa - försvararen i hela ligan och han visar det kväll efter kväll. Det är en svår position att spela på. Att se sina spelare nå milstolpar på det här sättet är verkligen roligt, sa Cooper.
  Läs också: [Lehner glänste i comebacken för Golden Knights]
  Det är ett år fyllt av backar som gör poäng. Håller Hedman i sitt nuvarande snitt på 1,03 poäng per match landar han runt 60 den här förkortade grundserien. Hedman har aldrig haft ett så bra poängsnitt under sin tid i NHL. Inte ens när han gjorde 72 poäng säsongen 2016-17. Då behövde han 79 matcher på sig.
  Ser man tillbaka på tiden sedan lockouten 2005 är det inte särskilt många backar som varit över en poäng per match.
  John Carlson snittade till exempel 1,09 poäng per match när han vann backarnas poängliga på 75 pinnar på 69 matcher förra året. Mike Green snittade 1,07 när han vann backarnas poängliga 2008-09. Kris Letang hade 1,09 när han gjorde 38 poäng på 35 matcher under den förkortade grundserien 2012-13.
  Tiden får utvisa huruvida den jagade Hedman lyckas behålla sitt snitt - och tätpositionen i backarnas poängliga.