John Klingberg på fint målhumör i Dallas

Tre raka segrar för Dallas Stars. Laget kryper allt närmare slutspel från Western Conference. Och John Klingberg kan fira två raka matchvinnande mål.
Senast med matchens enda mål mot New York Rangers:

• Miro (Heiskanen) fick iväg en snygg passning från blå. Jag fick pucken på bladet och såg att någon skymde målvakten (Alexandar Georgiev) väldigt bra, så jag hade mycket nät att skjuta mot, berättade Klingberg om sitt mål för NHL.com/sv. Den gick stolpe in och det kändes bra; för det mesta brukar det ju vara stolpe ut.

Det var andra gången på raken som John Klingberg avgjorde en match. I helgen sköt Klingberg 2-0-målet mot St. Louis Blues i slutet av första perioden och lade till två målgivande passningar. Klingbergs mål blev i praktiken avgörande i matchen som slutade 4-1. Natten till onsdagen kom målet mot Rangers efter en dryg minut i andra perioden.
En riktigt boost för Dallas, som nu jagar St. Louis om en plats i playoff om Stanley Cup. Just nu är Stars en poäng efter Blues, men Dallas som är betydligt starkare hemma än borta (20-10-2 jämfört med bortastatistiken 14-17-3) har nu en gyllene chans att gå förbi: av de nio kommande matcherna spelar Stars sju hemma i American Airlines Center, innan en svit på fyra matcher på en roadtrip till Kanada. I april avslutar Stars grundserien med två av tre matcher på hemmais. Totalt alltså nio matcher av 16 på hemmais innan slutspelet tar vid.
- Vi spelade inte vår bästa hockey, och inte ens vår näst bästa i kväll (mot Rangers), sade Klingberg. Det är väl helt klart att vår målvakt (Ben Bishop) var vår bästa spelare, så det var två viktiga poäng för oss. Men även om vi inte spelade bra, så hittade vi en väg att vinna och att stänga matchen.

John Klingberg, tingad av Dallas i draften 2010 (5/131) och hockeyfostrad i Frölundas verksamhet kom till NHL och Dallas Stars via finska Jokerit, Skellefteå och Frölunda till säsongen 2014-15. Klingberg har kommit igång på allvar på sistone. De åtta senaste matcherna har sett den nu 26-årige backen från Lerum utanför Göteborg göra åtta poäng (2+6) och vara högst inblandad i Dallas framgångar med fyra segrar på de fem senaste matcherna.
Klingberg missade 18 matcher i november och december med en bruten hand, men toppar ändå Stars backstatistik med sina 35 poäng (9+26) på 48 matcher. Det ger ett matchsnitt på 0,72 poäng per match, jämfört med Klingbergs 0,71 för hela karriären i NHL.
Han toppar dessutom Stars istids-liga: 24,40 per match är elva sekunder mer än finländske backkollegan Esa Lindell och nästan två minuter mer än dito Miro Heiskanen.
- Jag tycker att det har gått bra, säger Klingberg. Så länge jag är kreativ i spelet och är stark i defensiven, så är det bra. Det känns som om jag spelar på rätt nivå nu. Naturligtvis skulle jag vilja ha mer uträttat offensivt, men det är något som måste komma från hela laget.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Ändå uträttar Klingberg en hel del offensivt:
- Han är mannen bakom mycket av vår offensiv, vare sig han gör poäng eller inte, säger Dallas anfallare Jason Spezza. Man ska inte stirra sig blind på siffrorna, han gör mycket bra och ligger bakom många lägen.
Dallas har haft en tuff säsong med flera tunga skador i försvaret: Marc Methot spelade bara nio matcher innan han försvann med en knäskada, och Stephen Johns har missat hela säsongen hittills. Förutom handskadan har Klingberg också spelat med smärtor, efter att ha stoppat ett skott med foten.
- Alla drabbas av skador, det är inget nytt för mig. Jag har haft problem med höfterna tidigare och en massa annat. Jag tänker inte på det och det bekymrar mig inte. Det enda jag tänker på är att spela på rätt sätt, och gör jag det så kommer allt att fungera som jag vill.
Läs också: [Utmanarna i väst redo att bryta öst-dominansen]
Men skadorna och avbräcken har ändå tvingat Stars att använda 14 försvarsspelare under säsongen så här långt. Tränaren Jim Montgomery har haft fullt sjå inför matcherna med att sätta ihop backparen och formera laget. Montgomery tackar Klingberg för att laget ändå går så pass bra som det gör nu.
- Han har det självförtroendet och det drivet som leder oss. John Klingberg gör skillnad, säger Montgomery till Stars hemsida. När inget händer, då tvingar han fram något. Jag älskar det sätt han tävlar på; han vill verkligen göra skillnad i varje match. Han vill ha pucken på klubbladet och det är den sortens spelare man vinner med.
John Klingberg och Dallas Stars spelar nästa match på tprsdag (läs: fredag morgon, matchstart kl. 02.30 svensk tid) på hemmais mot Colorado Avalanche.