Klingberg om Stars säsong

Välkomna till En-mot-En. Varje torsdag under säsongen 2018-19 kommer vi på NHL.com/sv ge er exklusiva intervjuer med några av ligans största spelare och profiler. Ämnen kommer täcka både det som sker på isen och utanför. I veckans inlägg har vi fått oss en pratstund med Dallas Stars svenske back John Klingberg.

Efter två raka säsonger utan slutspel lyckades Dallas Stars säkra en wild card-plats i Western Conference med en 6-2-seger över Philadelphia Flyers i sin senaste match. En av Stars bärande spelare är svenske backen John Klingberg, som under sina år i ligan klivit fram som en offensiv back av högsta klass.
Sedan Klingberg kom över från SHL inför säsongen 2014-15 så ligger han på sjunde plats i backarnas poängliga med 258 poäng (52 mål och 206 assists) på 365 matcher, vilket innebär ett snitt på 0.71 poäng per match.

Trots att den 26-årige göteborgaren missat 18 matcher denna säsongen ligger han på en delad fjärdeplats i poängligan bland de svenska backarna med 44 poäng (10 mål och 34 assists) på 68 framträdanden. Som den offensiva katalysatorn från blålinjen ska han nu försöka leda Dallas till framgångar i slutspelet.
Vi fick oss en pratstund med Klingberg där han talar om livet i Dallas, Stars chanser i slutspelet, samt mycket mer.
Hur skönt kändes det att säkra en slutspelsplats efter två säsonger utanför slutspel?
Jo det kändes riktigt bra. De två senaste åren så har vi ju missat med bara ett par poäng, och det var riktigt surt förra året då vi låg på en slutspelsplats länge och sedan torskade åtta i rad under slutet av säsongen. Så det känns skönt att ha säkrat en slutspelsplats nu, det är något man strävar efter varje år. Vi har varit lite upp och ner hela året, men sedan All-star-breaket så tycker jag vi spelat upp oss som lag och känns riktigt farliga nu.
Hur ser du på era chanser i slutspelet?
Vi har ju inte en aning om vilka de blir som vi får möta ännu, det står ju typ mellan tre olika lag, och Colorado har ju chansen att gå om oss också ifall vi skulle tappa de två sista matcherna. Men oavsett om det skulle bli Winnipeg, Nashville eller St. Louis så känner vi ju till de lagen. Kanske inte utan och innan, men man har bra koll på dem då vi är i samma division. Det kommer komma ner till special teams, och vårt penalty kill är riktigt bra, vårt powerplay måste fortsätta vara bra, då det har varit bra här nu det senaste, och sen spela bra defensivt som vi gjort hela säsongen. Så jag tycker att vi har bra självförtroende i laget efter att ha spelat bra de senaste månaderna, och vi kan göra väsen av oss.
Läs också: [Klingberg en härförare i slutspelsklara Dallas]
På pappret har ni en riktigt stark förstauppställning i power play, speciellt nu när Zuccarello kommit in. Är det något som ger er lite extra självförtroende?
Den har varit stark tidigare också, men det är väl bara att vi inte riktigt fått det att stämma innan. Så där behöver vi komma ihop hela formationen och verkligen göra det jobbet i ett slutspel, för det kommer bli viktigt för oss. Vi kanske inte gör mål varje gång, men att man skapar lägen och momentum, och kanske förändrar en matchbild. Så det kommer vara viktigt för oss att vara på samma blad när vi har power play.
Du hade ju lite problem med en skada här under säsongen. Hur frustrerande var det, då du varit ganska frisk under din NHL-karriär?
Det var ju lite av en "freak injury" då jag fick ett skott på knogen och bröt handen. Det blev som en slungeffekt så när den tog på fingret så trycktes det ihop och så gick den av mitt i handen. En väldigt oturlig skada, och jag tycker att jag hade en bra start på säsongen, Missade 18 matcher och det har jag inte gjort innan. Men, det är sånt som händer och skador kommer ju att uppstå, men överlag så tycker jag att säsongen har gått bra för egen del. Vi har inte gjort så många mål som lag i år, så poängproduktionen kanske inte riktigt är där jag hade velat att den skulle vara, även om jag ligger på samma poängsnitt som jag gjort de andra åren, så hade jag nog ändå förväntat mig att ta ett steg till poängmässigt.

Vad är det som gör en bra offensiv back?
Jag tror att man måste vara aktiv i spelet. Att man är den som är tanken lite bakom situationerna och att man någonstans är quarterbacken i power play, följer med i anfallen och att man är man nog att veta när man skall följa med offensivt och när man skall stanna kvar och spela defensivt.
Du har ju ett förflutet i SHL med både Frölunda och Skellefteå. Har du hunnit kolla något på SHL-slutspelet?
Ja, jag har följt det litegrann. Kul att Frölunda gick vidare. Sen var Djurgården lite för starka för Skellefteå men jag tycker att de bjöd upp till dans. Så tråkigt att Skellefteå inte lyckades gå vidare, men kul att Frölunda lever.
Vad gillar du mest med Dallas som stad?
Vädret, människorna, kulturen, maten. Det är väldigt mycket USA här i Texas om man jämför med ställen som New York, Miami och Los Angeles som är turiststäder. Så det är ganska coolt att vara här i Texas i mitten av USA.
Vad är bäst, Texas BBQ eller en halv special?
En halv special.