Foote förklarar Petterssons istid: ”Tuffa minuter"

Vancouver Canucks tränare Adam Foote menar att en ökad mängd speltid i special teams och vikten av att hålla Elias Pettersson fräsch har bidragit till att svenskens istid med lika många spelare på banan har gått ner den här säsongen.

När Vancouver Canucks förlorade med 1-5 mot Pittsburgh Penguins i tisdags spelade Elias Pettersson bara 9:50 i fem-mot-fem, minst av lagets fyra centrar. Det gör att hans istid i snitt per match i spelformen ligger på 12:56 minuter. Förra säsongen var den siffran 14:54. En markant minskning alltså.

Att Pettersson fanns på isen under tio minuter i spel fem-mot-fem mot Penguins hade däremot sina förklarliga skäl säger Foote.

– Han spelade åtta minuter i special teams (7:15), och nog två byten under de åtta sista minuterna för att vi låg under med 1-5. När man spelar åtta minuter i special teams, mest på grund av våra skador … det är tuffa minuter, att döda utvisningar, säger Foote.

Pettersson spelade 4:47 i powerplay och 2:28 i boxplay i mötet med Penguins, mycket på grund av att Canucks spelade utan centern Filip Chytil och forwards Brock Boeser samt Jonathan Lekkerimäki. Det tillsammans med resultatet i matchen och ett tufft spelschema gjorde att Foote drog i handbromsen.

– Sen, tar man de tre matcherna de sista tre och en halv dagarna. Det var tre tuffa bortamatcher som han spelade väldigt bra i. Man försöker hantera tuffa minuter i boxplay, i powerplay, han hade 20 byten. Tidigare år snittade han kanske fyra, fem minuter i special teams, så när man då får åtta minuter och ligger under med 1-5 – och med tanke på att vi spelat tre matcher på tre och en halv dag – då försöker man hantera hans fysik och inte sätta honom i en sits där han blir skadad, säger Foote.

När Vancouver sedan förlorade med 1-2 mot Nashville Predators spelade Pettersson fortsatt mycket i specal teams: 6:19 i powerplay och 1:24 i boxplay. Hans totala istid i matchen klockades till 20:45, en ökning i spel med lika många spelare på isen kontra matchen mot Pittsburgh. Med tanke på att Canucks dras med skador just nu fanns det alltså en plan från Foote att spela svensken mer.

– Han har nog en minut mindre i snitt fem mot fem, men har nog en eller två minuter mer i special teams. Det förklarar nog hur vi tänker. Han kommer få fler minuter fem-mot-fem för han är den mest erfarna centern. Vi kommer nog sätta honom mer i egen zon än vi hade föredragit, säger Foote.

Canucks har nu avslutat sin fem matcher långa roadtrip. Nu åker laget hem för tre raka i Rogers Arena, med start mot Montreal Canadiens på lördag (Viaplay).