Läget inför försäsongen: Nashville Predators

Den 19 september inleds försäsongen i NHL säsongen 2026-27. Innan träningsmatcherna drar igång gör NHL.com/sv en djupdykning i varje lag. 

Idag: Nashville Predators

Förra säsongen blev till en besvikelse för Nashville. För andra året i rad och för tredje gången de senaste fyra åren lämnade Predators grundserien utanför slutspelsplats. 38-34-10 och 86 inspelade poäng innebar en sjätteplats i Central Division.

Till säsongen 2026-27 har det hänt en hel del för att det ska bli ändring på det. Till exempel har klubben en ny general manager på plats. I våras knöt Predators till sig Chris MacFarland från Colorado Avalanche, som ersätter Barry Trotz på posten. MacFarland har redan börjat sätta sin prägel på laget, genom att under sommaren vara aktiv på spelarmarknaden.

På listan över nyförvärv finns forwards Mavrik Bourque (från Dallas Stars), Jack Drury (Colorado), Alex Kerfoot (Utah Mammoth), Nils Höglander (Vancouver Canucks) och Adam Edström (New York Rangers). Det är namn som ska göra Predators mer spetsigt till kommande säsong och hjälpa spelare som Filip Forsberg , Ryan O’Reilly och Steven Stamkos att öka produktionen.

Backsidan har förstärkts med Ilya Lyubushkin från Dallas och kan ge en bra topp-4 tillsammans med Roman Josi, Brady Skjei och Nicolas Hague. Tillsammans med ett av ligans främsta målvaktspar i Juuse Saros och Justus Annunen borde det defensiva spelet bära långt för Predators under 2026-27.

Tränarposten är oförändrad. Där återfinns Andrew Brunette för fjärde säsongen i rad.

TROLIG LAGUPPSTÄLLNING 2026-27

Filip Forsberg – Ryan O’Reilly – Jonathan Marchessault
Steven Stamkos – Mavrik Bourque – Matthew Wood
Ross Colton – Jack Drury – Nils Höglander
Adam Edström – Alex Kerfoot – Ozzy Wiesblatt

Roman Josi – Brady Skjei
Nicolas Hauge – Ilya Lyubushkin
Adam Wilsby – Nick Prefix

Juuse Saros
(Justus Annunen)

Extra: Felix Nilsson, Vitali Pinchuk

SVENSKARNA I LAGET

Flytten till Nashville kan bli en nystart för Nils Höglander, som mer eller mindre körde fast under sina två sista säsonger i Vancouver. Förra säsongen kantades dessutom av skador för 25-åringen, som har två år kvar på sitt nuvarande kontrakt värt 3 miljoner dollar per säsong. Säsongen 2023-24 gjorde Höglander 36 poäng (24+12) på 80 matcher – den potentialen hoppas Predators kunna hitta.

– De gillar mig som spelare och har sett mig ett bra tag nu. Sen bygger de också om och vill ha lite yngre spelare. De tror mycket på mig så det ska bli kul att komma dit, sa Höglander till NHL.com/sv efter trejden.

Adam Edströms flytt från New York till Nashville kom överraskande. Edström har de senaste två säsongerna spelat till sig en plats i Rangers fjärdekedja, men begränsades till 35 matcher på grund av skada förra säsongen. Precis som med Höglander ser Predators Edström som en spelare med potentiell uppsida.

Filip Forsberg har hunnit bli 32 år, men det hindrar inte honom från att fortsätta leverera eller bli bättre. Förra säsongen gjorde Forsberg 40 mål för tredje gången de senaste fem, och masen fortsätter vara lagets fixstjärna. Har Nashville en bra säsong offensivt är det inte omöjligt att Forsberg når 50-målsgränsen.

26-årige Adam Wilsby är underskattad i lagets defensiv. Förra säsongen blev det 16 poäng (1+15) på 58 matcher för den mer försvarsinriktade stockholmaren. Wilsby går in på sin tredje säsong i NHL.

I ledet av svenskar i klubben finns också David Edstrom, Felix Nilsson och Viggo Gustafsson och Isak Posch.

TALANGEN ATT HÅLLA KOLL PÅ

Felix Nilsson draftades av Predators i den andra rundan (43:e spelare totalt) 2023. Sedan dess har han stått på tillväxt i SHL-klubben Rögle. De senaste två säsongerna har stockholmaren exploderat. Säsongen 2024-25 gjorde han 22 poäng (5+17) på 40 matcher medan han stod för 40 poäng (14+26) på 52 matcher förra säsongen. Då var han en av SM-finalisten Rögles främsta spelare. Nilsson skrev på sitt rookiekontrakt i våras, och har 21-åringen en bra camp är det inte omöjligt att han tar en plats i Predators premiärlag.

SÄSONGEN BLIR LYCKAD OM...

... Predators nosar på en slutspelsplats igen, att några av klubbens yngre spelare växer och tar en del ansvar från de äldre och mer etablerade.