Nu är han redo för debut i den nya klubben:
– Det är definitivt en förändring och det är blandade känslor. Jag har ju tillbringat en stor del av min karriär på ett och samma ställe – och jag älskade det – men nu ser jag fram emot nästa kapitel. Det är svårt att sätta ord på resan jag har gjort och vart jag är på väg, men det är en spännande tid och jag tycker det är roligt att spela hockey, sade Hellebuyck. Jag har verkligen sett fram emot den här dagen ett tag nu, och det kändes bra att få komma in i en ny grupp och ha lite roligt där ute på isen.
– När man kommer in i ett nytt omklädningsrum är det väldigt viktigt att man först acklimatiserar sig till gruppen: att de vet att de kan lita på mig där bak, och att jag kan lita på dem. Så för min del är jag redo att göra det jag är bäst på.
Connor Hellebuyck har snabbt etablerat ett samarbete med Devils målvaktstränare Dan Stewart. En ny bekantskap för dem båda:
– Det som gör relationen mellan en målvakt och en målvaktstränare så stark är att man inte kan forcera fram något direkt. Allt måste byggas upp gemensamt, och jag tycker att vi båda har varit bra på att inte kliva över gränserna hittills, utan snarare börjat lära känna varandra. Jag tror att det kommer att ge utdelning, säger Hellebuyck.
När Hellebuyck har börjat spela igen, ska relationen mellan honom och Dan Stewart byggas ännu med tajt.
– Då är det viktigt att vi också börjar stämma av hur saker och ting ska hanteras. Jag har varit i den här ligan ett tag och har en hel del åsikter, jag har ett beprövat recept, så att säga. Det ska bli väldigt intressant att få ta del av [Dan Stewarts] tankar, se hur han påverkar spelet och hur vi kan få allt att fungera ihop.
När Hellebuyck väl får debutera för Devils blir det i den gamla målvaktsmasken, med en Devils-logga klistrad över den gamla loggan från Jets. Hellebuycks riktiga mask kommer senare. Men motivet följer de hellebuyckska traditionerna - han är ju en superentusiastisk fritidsfiskare:
– Jag har ju alltid haft någon form av fisk eller fiske-tema på den, så det lär nog dyka upp något sådant den här gången också. Tyvärr blir masken lite enklare, helt enkelt för att det måste gå undan.
Med matchen mot Dallas under natten mot onsdagen inleder Devils en tre matcher lång bortaturné: efter Dallas väntar matcher mot Colorado och Vegas. Räkna med att Hellebuyck dyker upp i någon av de matcherna:
– Jag är mest bara otroligt taggad på att få spela hockey igen. Det var nog det svåraste med hela den här situationen – att vilja komma tillbaka ut på isen men inte kunna göra det, säger Hellebuyck.
