Burns, Pacioretty ger vässat Carolina: "Kan bidra med mycket"

Försäsongen 2022-23 närmar sig och från den 1 augusti har NHL.com/sv satt alla NHL:s 32 klubbar under lupp. Från de största snackisarna till varje lagdel kommer vi ge en överblick hur det ser ut för varje klubb. Idag tittar vi närmare på Carolina Hurricanes.

Carolina Hurricanes (54-20-8) vann förra säsongen Metropolitan Division för andra året i rad och kvalificerade således för Stanley Cup för fjärde gången på raken sedan tränare Rod Brind'Amour tog över i båset 2018. För andra året i följd misslyckades dock Hurricanes med att ta sig förbi den andra slutspelsrundan då man förlorade efter sju matcher mot New York Rangers i en serie där laget hade ledningen med 3-2.

Till den kommande säsongen har Carolina tappat kompetens i Vincent Trocheck, Brendan Smith, Nino Niederreiter och Tony DeAngelo. Istället har general manager Don Waddel plockat in Ondrej Kase, Max Pacioretty och Brent Burns. Spelare som spetsar till en redan stark trupp ytterligare.
- Jag har kommit till ett läge i min karriär där allt handlar om att vinna matcher för att ha chansen att gå hela vägen i ett slutspel, säger 37-årige Burns som vann Norris Trophy 2016. Jag vet att jag inte är ung längre, men trots att jag spelat länge i den här ligan känner jag mig fortfarande stark och tävlingsinriktad. Jag vet att jag kan bidra med mycket.
Burns stod för 54 poäng (10+44) på 82 matcher förra säsongen i San Jose Sharks och ett miljöombyte kan vara precis vad backstjärnan behöver för att lyfta poängskörden igen till de nivåer han låg på mellan 2015-2019 då han konstant var en spelare god för 70-80 poäng per säsong.

• Jag ser fram emot att komma till ett lag som de senaste åren stadigt varit ett av de bästa i ligan och tagit sig till slutspel, fortsätter Burns. Jag har bara hört bra saker om tränarteamet och Rod har gjort det fantastiskt bra med sitt arbete med laget. Det känns väldigt spännande att komma till ett nytt lag som bara vuxit och blivit starkare de senaste säsongerna.
  Pacioretty, försäsongens andra stora prestiegevärvning, får Carolina emellertid vänta på tills efter nyår. 33-åringen har drabbats av en hälskada som kommer att kräva omkring sex månaders tid att rehabilitera. Det skulle innebära att vänsterforwarden bör vara tillbaka i februari och hinna komma i fullgott slag lagom till ett förmodat slutspel.
  Pacioretty, vars fjolårssäsong i Vegas Golden Knights också stördes av skador (fot, hand), kunde ändå bidra med 37 poäng (19+18) på 39 matcher. När han är frisk får Carolina in en vass målskytt som gjort mer än 20 mål per säsong i sju av de nio senaste åren.

• Efter fjolårssäsongen var våra prioriteringar att vässa vår offensiv och förbättra vår effektivitet i powerplay. Max är en spelare som kommer att hjälpa oss med bådadera, säger Waddell. Han är en målskytt av rang och ger oss ytterligare en rutinerad röst i omklädningsrummet.
  Med den starka kärna som redan finns på plats i laget (Sebastian Aho, Andrei Svechnikov, Teuvo Teräväinen, Jordan Staal, Jaccob Slavin) och en etablerad och väl fungerande spelstil under Brind'Amour spänner Carolina bågen ytterligare inför den kommande säsongen. Kanske är tillskotten vad som krävs för att Hurricanes för andra gången någonsin ska få lyfta Stanley Cup i juni 2023?
  - Det här laget är väldigt nära att kunna gå hela vägen, sa Pacioretty då han kom till Carolina i mitten av juli. Jag tycker att Hurricanes var bättre än Rangers genom hela slutspelet och det känns som det bara behövs ett par pusselbitar till för att ta nästa steg. Det finns otroligt mycket skicklighet i laget och alla drar åt samma håll. Med bara lite mer bredd kommer vi att kunna ta nästa steg och där vill jag gärna bidra.
  Läs också: [32 på 32: Carolina Hurricanes]