32 på 32: Carolina Hurricanes

Försäsongen inför 2022-23 närmar sig. Från den 1 augusti har NHL.com/sv satt alla NHL:s 32 klubbar under lupp; från de största snackisarna till varje lagdel kommer vi ge en överblick hur det ser ut för varje klubb. Idag bryter vi ned Carolina Hurricanes i dess beståndsdelar.

Carolina Hurricanes noterade ett facit på 54-20-8 i fjol, vilket innebar att laget tog sin andra raka Metropolitan Division-titel och en andra plats i Eastern Conference, sex poäng bakom Presidents Trophy-vinnaren Florida Panthers. Laget tappade dock farten under slutspelet där man förvisso klarade av att besegra Boston Bruins i den första rundan efter sju matcher, men där laget inte kunde förvalta en 3-2-ledning efter fem matcher i den andra rundan mot New York Rangers.
Analysen efter uttåget var dels att laget drabbades av skador på målvakterna Frederik Andersen och Antti Raanta, samt att effektiviteten i målskyttet inte var tillräckligt bra.
- Vi var kanske inte bättre än alla andra men vi var sannerligen inte sämre, sa Brind'Amour efter uttåget. Men, har vi målskyttar i toppklass? Kanske inte.
Läs också: [Burns, Pacioretty ger vässat Carolina: "Kan bidra med mycket"]
Detta har Carolinas general manager Don Waddell försökt råda bot på under sommaren genom att värva målskytten Max Pacioretty från Vegas Golden Knights, samt rutinerade backdynamon Brent Burns från San Jose Sharks.
Så här ser Carolina Hurricanes ut inför den kommande säsongen:
Nyckelspelare
Carolina får vänta tills efter nyår på sitt nyförvärv Pacioretty på grund av en häloperation, men laget har trots det en så pass stark stomme att laget bör vara väl positionerat i jakten på slutspelsplatserna tills hans återkomst i februari.
Sebastian Aho snittade under fjolåret för första gången i karriären mer än en poäng per match (1,03) då han stod för 81 poäng (37+44) på 79 matcher. Med det vann han med bred marginal lagets interna poängliga under grundserien och de elva poäng (7+4) han gjorde på 14 slutspelsmatcher var delat bäst tillsammans med landsmannen Teuvo Teräväinen.

Andrei Svechnikov hade en stark grundserie med 30 gjorda mål och blir spännande att följa den kommande säsongen.
Målvakten Frederik Andersen gjorde en riktigt stark debutsäsong i Carolina i fjol och spelade 53-14-3 med fyra hållna nollor och en räddningsprocent på 92,2. Då dansken gick sönder inför slutspelet visade Antti Raanta att han är en fullgod backup.
På backsidan tillför Brent Burns spets till ett redan kompetent försvar med Brady Skjei, Jaccob Slavin och Ethan Bear.
Svenskarna
Den ständigt hårt jobbande Jesper Fast gör sin tredje säsongen i Carolina efter flytten från Rangers 2020. 30-åringen gör alltid sitt jobb och är viktig för lagets spel i numerärt underläge. Förra säsongen stod Fast för karriärbästa 34 poäng (14+20) på 82 matcher i grundserien och ett mål (1+0) på 14 slutspelsmatcher.
William Lagesson skrev i början av sommaren på för ett år med Carolina efter att under förra säsongen spelat i Edmonton Oilers och Montreal Canadiens. Sammantaget har 26-åringen gjort 60 matcher i NHL och stått för sju assist. Han har också gjort 39 poäng (11+28) på 103 AHL-matcher.
- Lagesson står för starkt och fysiskt spel på blålinjen. Han har mycket NHL- och AHL-matcher under bältet och tillför erfarenhet till vår backsida, sa GM Waddell då värvningen var ett faktum.

Lagets styrkor
Carolina Hurricanes är ett lag med många skickliga spelare men där det är lagarbetet som varit nyckeln till de senaste säsongernas framgångar.
- Vi är byggda lite annorlunda jämfört med andra lag, sa Brind'Amour efter förra säsongen. Man måste spela med sina styrkor och det tycker jag vi gjort.
Laget var dessutom ligans bästa lag i numerärt underläge under grundserien med ett facit på 88.0 procent.
Det kan bli bättre
För att vara ett topplag i NHL visade laget upp ett relativt anonymt powerplay under fjolåret. Med en effektivitet i spelformen på 22% var spelet PP det 13:e bästa i ligan, vilket ledde till att GM Waddell under sommaren haft förbättrandet av PP som en av punkterna högst på sin prioritering. Med förvärven av Burns och Max Pacioretty finns goda möjligheter att förbättra sig till kommande säsong.
Talangerna
Forwarden Jack Drury spelar det ansvarstagande tvåvägsspel som uppskattas i Carolina. Förra säsongen spelade han i Chicago Wolves i AHL och stod där för 52 poäng (20+32) på 68 matcher. Han gjorde dessutom sina två första NHL-matcher i fjol och gjorde mål i båda (2+0). Fler chanser väntas till den kommande säsongen.
Bland de svenskarna i organisationen märks 20-årige Noel Gunler som förra året gjorde fem poäng (3+2) på elva matcher i AHL med Chicago och 23 poäng (13+10) på 52 SHL-matcher med Brynäs.
27-årige Malte Strömwall skrev under sommaren på ett tvåvägskontrakt över den kommande säsongen.
- Det här är en spelare vi följt under lång tid, sade Hurricanes general manager Don Waddell. Malte är skicklig, en fenomenal skridskoåkare och kommer från en väldigt produktiv säsong i KHL.
Strömwall stod för 32 poäng (19+13) på 38 matcher för Dinamo Minsk i KHL under 2021-22, samt fyra poäng (3+1) på fyra matcher i slutspelet.
Laget går till slutspel…
… eftersom Rob Brind'Amour förfogar över ett lag som inte bara innehåller en uppsjö talangfulla spelare. Han har dessutom lyckats skapa en kultur där alla jobbar hårt för varandra och tillsammans slutit upp bakom spelfilosofin.