NHL har ännu inte fattat ett beslut kring vilka åtta nationer som kommer att delta vid World Cup of Hockey 2028, men man fortsätter att löpande övervaka den internationella hockeyscenen.
Det var NHL-kommissionären Gary Bettmans budskap när han mötte media i Toronto under tisdagen.
– Vi strävar alltid efter att göra rätt, men det kan ibland förändras på daglig basis, sade Bettman. Vi har fortfarande inga affärsförbindelser med Ryssland. Spelarna i NHL som kommer från Ryssland representerar sina respektive NHL-lag, inte Ryssland. Vi kommer behöva vänta och se hur situationen utvecklas. Just nu förändras allt snabbt, det vet vi. Men de goda nyheterna är att vi inte behöver fatta ett beslut i just denna stund.
Court of Arbitration for Sport (CAS) har beslutat att International Ice Hockey Federation (IIHF) måste låta Ryssland återgå till internationell tävlan. Ryssland och Belarus har varit uteslutna från internationell tävling sedan 2022 efter att Ryssland inlett ett anfallskrig gentemot Ukraina.
Kanadas premiärminister Mark Carney sade den 3 november att landet inte kommer tillåta ryska eller belarusiska spelare representera sina landslag i JVM 2027 i Alberta så länge kriget i Ukraina pågår.
Sedan dess har flera nationer meddelat att de inte har för avsikt att spela i IIHF-turneringar om Ryssland tillåts spela.
World Cup anordnas av NHL och NHL Players’ Association (NHLPA), vilket innebär att de inte är bundna vid CAS beslut gällande IIHF. Ligan samarbetar dock med IIHF när det gäller att planera eventet.
– Att den kanadensiska regeringen sagt att ryska lag inte får komma in oavsett komplicerar saker och ting enligt oss, sade Bettman.
Bettman och vice-kommissionär Bill Daly träffade IIHF-ordföranden Franz Reindl under måndagen, inför Hockey Hall of Fame-ceremonin. Reindl valdes till ordförande i oktober.
– Vi kommer utvärdera vad som är rätt sak att göra vid rätt tillfälle, i samklang med allt som sker i världen vid det tillfället, sade Bettman. Det finns inga enkla svar. Men vi har för avsikt att fatta det bästa beslut vi bara kan när vi väl behöver fatta det.
Ligakommissionären ville inte binda sig till en tidslinje eller deadline för när ligan och NHLPA måste fatta beslutet huruvida Ryssland kommer att vara ett av de åtta lagen i World Cup.
– Vid något tillfälle kommer vi fatta beslutet, sade Bettman. Om någon gav dig en plan eller tidslinje idag hade den kunnat ändras direkt.
– Vi övervakar situationen noga.
Bettman är medveten om att de ryska spelarna i NHL vill tillåtas spela i World Cup.
– Det förstår vi. Det är komplicerat.
