Islossning i AHL för Noah Dower-Nilsson

Varje vecka under säsongen 2026-27 gör NHL.com/sv nedslag i NHL-klubbarnas plantskolor och tittar närmare på de spelare som gör avtryck i ligor som AHL, i juniorhockeyn och på college. 

Den här veckan: Noah Dower-Nilsson som fått upp farten i AHL. 

Noah Dower-Nilsson gör sin första säsong i Nordamerika och AHL med Grand Rapids Griffins. Den tekniska och spelskicklige forwarden har haft det motigt med målskyttet under inledningen av säsongen, men det har nu lossnat ordentligt. 

Dower-Nilsson inledde med att stå för två målgivande passningar under de första matcherna och tre poäng (0+3) på de första tio matcherna med Griffins. De fyra senaste matcherna har det dock blivit ordentlig islossning för 21-åringen där han gjort ett mål per match. 

– Jag har haft tålamod och fortsatt att jobba, säger Dower-Nilsson om målformen till Grand Rapids hemsida. Jag hade en hel del chanser de första tio matcherna av säsongen, men skotten ville inte riktigt hitta in. Nu känns det skönt att puckarna gått in den sista tiden.

– Det är klart att det kan kännas tungt och frustrerande när puckarna inte går i mål, men det är bara att fortsätta och göra sitt bästa. Jag försöker göra rätt saker på isen och då brukar utdelningen komma till sist.

Noah Dower-Nilsson, yngre bror till Liam som spelar i SHL med Frölunda HC, valdes av Detroit Red Wings i den tredje rundan (nr 73) av NHL-draften 2023. I Sverige spelade han med Frölunda under juniortiden, där han också SHL-debuterade säsongen 2022-23. Förra säsongen gjorde han 16 poäng (6+10) på 40 matcher i SHL:s grundserie och ytterligare fyra poäng (2+2) på sex matcher slutspelet. 

Han skrev på ett treårigt rookie-avtal med Red Wings innan sommaren och har hittills spelat Grand Rapids alla matcher i AHL.

– Det har varit en väldigt bra upplevelse så här långt, säger han. Det är ett nytt land, en ny stad och mycket annat som jag behövt lära mig. Jag har haft mycket hjälp av de andra svenskarna i laget som William Lageson och Wilmer Skoog som varit med här ett par säsonger. Jag kan fråga dem om vad som helst och de har hjälpt mig mycket. Det har varit lite hektiskt under den första månaden, men samtidigt har det varit roligt. 

– Vad gäller spelet så skiljer det sig väldigt mycket från hemma i SHL, fortsätter han. Man måste hela tiden vara medveten om vad som händer omkring dig på isen för det är ett väldigt högt tempo. Allting sker i högsta fart och i anfallszon gör den mindre rinken att det finns fler lägen att skjuta. Det är en rolig hockey som jag trivs med att spela. 

Han har hela säsongen varit kreativ och skapat lägen för sig själv och sina medspelare i Griffins andrakedja. Han är också en del av lagets vassa powerplay som med en effektivitet på 26,0 procent är ligans tredje bästa efter Laval Rocket och Belleville Senators (29,6 procent och 27,7 procent). 

– Vi tränar mycket på vårt spel i powerplay och vi pratar hela tiden med varandra ute på isen. Det är väldigt skickliga spelare som ingår i vår PP-formation och det gör det lätt för oss att hitta varandra.

Trots att målen låtit vänta på sig är Griffins lagledning nöjda med det spel Noah Dower-Nilsson hittills visat upp i AHL och med den senaste tidens målform är han en viktig spelare för sitt lag. 

– Man ser hur hans självförtroende har vuxit de senaste matcherna, säger Grand Rapids tränare Dan Watson om svensken. Jag har ändå känt ett lugn för han har hela tiden haft lägen, men det sista lilla har inte gått hans väg. Han har ändå vågat fortsätta att ta avsluten och nu börjar puckarna sitta. Jag tror att han behövde det. En viktig del i framgången är att han fått igång sin skridskoåkning. Det ger honom mer tid och utrymme att också kunna dra ner på tempot och hitta sina passningsvägar. Vi behöver honom i bra form och det har han nu.

Griffins (10-2-2) toppar AHL:s Central Division, två poäng före Manitoba Moose. Laget spelar sin nästa match under onsdagen då Rockford IceHogs gästar Grand Rapids och Van Andel Arena.