– Jag försökte bara hitta en fri kille. Det var bra spel till mig där innan, jag fick en kille på mig, och spelade tillbaka. Han gjorde det bra och tog sig till målet, sen ett bra avslut av Donato. Jag var den som var minst viktig på det målet, men det känns såklart bra att få en (assist) där, säger Bedard.
Via tre mål i den tredje perioden (Guttman, Jason Dickinson och Nick Foligno) kunde Blackhawks sedan vända på matchen och bärga säsongens första seger. En kanonstart för lagbygget som söker revansch efter ett par år längre ner i tabellerna - och lite arbetsro för rookien Bedard.
– Det var väldigt roligt att vinna. Att ligga under med två och komma tillbaka som vi gjorde är häftigt för gruppen. Det smakar lite bättre när man vinner så det var häftigt för mig och för ”Kev” (Kevin Korchinski, också debutant) att få vara med om den här erfarenheten.
Bedards debut gav 21:29 minuters speltid, fem skott på mål och totalt elva skottförsök. Han sköt mest i Blackhawks - men det blev inga mål den speciella debutkvällen.
– Det kändes som att jag skapade några chanser åt mig själv och för andra. Jag har haft lite svårt med målskyttet de senaste fyra, fem matcherna. Men förhoppningsvis kommer det. Jag ska bara fortsätta skapa, för jag gör det kommer det kännas bra. Men det är klart att man vill sätta dem, säger Bedard.
– Jag tycker … jag tror alltid på mig själv. Det kommer finnas tuffa matcher. Det är de bästa spelarna i världen, bästa ligan i världen. För mig handlar det om att bli bättre varje byte, varje match, säger Bedard.
På andra sidan isen stod just några av de bästa spelarna i ligan. Förutom Crosby också Evgeni Malkin, Kris Letang och Erik Karlsson. Bedard matchades vid flera tillfällen mot Crosby och Malkin och fick på så vis känna på svårast tänkbara motstånd direkt.
– Det var kul. Men i slutändan, när man spelar, försöker man inte tänka så mycket på det såklart. För man spelar. Man försöker stoppa dem, vilket inte är enkelt såklart. Det var väldigt coolt för mig att vara här och möta de killarna. Det var ganska speciellt.
Bedard jublade efter slutsignalen och sin debut. En annan debutant var inte lika nöjd. Erik Karlsson gjorde sin första match för Penguins efter trejden från San Jose Sharks i somras. Men den regerande Norris Trophy-vinnaren fick se sig besegrad.
– Resan har precis börjat, men det var oturligt att vi inte kunde vinna idag när jag kände att det var en match vi kunde vinna, säger Karlsson.
Karlsson spelade i backpar med Marcus Pettersson och matchades 26:04 minuter - mest i Penguins. Han lämnade däremot isen poänglös - men ser positivt framåt
– Jag tyckte att det var okej, säger Karlsson om att spela med Pettersson.
– Vi kunde känna att det var första matchen. Försäsongen är inte samma sak. Totalt sett tror jag att alla kände sig ganska bra, i kropparna. Vi hade energi där ut och nu måste hitta sätt att nyttja den energin och sätta ihop mer stabila 60 minuter, avslutar svensken.
För Connor Bedard är den hajpade debuten avklarad. Nu fortsätter säsongen med medvind i ryggen.
