Calgary Flames meddelade under fredagen att lagkapten Mikael Backlund dragit på sig en överkroppsskada. 35-åringens skada kommer att utvärderas veckovis.
Backlund avbröt onsdagens match mot Vancouver Canucks efter bara fem byten och 2:58 minuters speltid.
– Det blir kännbart för oss. Han är en spelare som tar ett stort ansvar ute på isen och är jobbig att möta, säger Nazem Kadri om Backlund. Han har så mycket erfarenhet i bagaget så han vet vad som krävs för att neutralisera motståndarnas bästa spelare.
– Vi kommer alla behöva hugga i för att fylla luckan efter Backlund, säger Blake Coleman. Han gör det mesta för oss. Han spelar i alla typer av situationer under matcherna och han är vår ledare. Vi kommer tillsammans behöva ta på oss det ansvar han tar under matcherna och kanske kliva in i nya roller.
Backlund har den här säsongen registrerats för 24 poäng (11+13) på 64 spelade matcher och är lagets ledande defensive center. Han tar de viktiga tekningarna för laget och används flitigt i spelet i numerärt underläge.
– Jag har alltid honom på isen mot motståndarnas bästa spelare, säger Flames tränare Ryan Huska inför fredagens match mot Colorado Avalanche (Viaplay 00:00). Jag har inte behövt fundera på vem jag ska slänga in mot MacKinnon när det är tekning i defensiv zon. Det är Mikael som gör det för oss.
– Han har också gjort ett stort jobb med att lyfta fram andra spelare genom sina ledaregenskaper på isen och i omklädningsrummet. Nu får våra andra ledande spelare kliva fram, avslutar Huska.
