Jets napriek triumfu ostávajú spoločne s Vancouver Canucks na úplnom chvoste pelotónu ligy. Až sa takmer nechce veriť, že ten istý tím minulý rok na jar získal Presidents' Trophy pre najlepšie mužstvo základnej časti. Vtedy zbieral triumfy ako na bežiacom páse a teraz zvíťazil nad Kings, akoby sa jednalo minimálne o duel v rámci play off.
"Pripadalo mi, že sme boli ako malé deti," pousmial sa brankár Jets Eric Comrie, ktorý si pripísal spolu 23 úspešných zákrokov. "Veľmi sme si to užívali a konečne sme mohli mať zo zápasu aj radosť. Cítil som, že je niečo inak. Mali sme oveľa lepšiu energiu a na výsledku sa to prejavilo."
Ťahúňom domácich bol autor dvoch gólov Mark Scheifele, ale pridali sa aj ďalší. Strelecky sa presadili všetky štyri formácie, dve prihrávky pripojili útočníci Gabriel Vilardi a Cole Perfetti. Winnipeg si už v prvej tretine vytvoril náskok dvoch gólov a v ďalšom priebehu duelu na ňom staval.
"Vždy je príjemné, keď sa zapoja všetky útoky," pokýval hlavou útočník Vladislav Namestnikov, ktorý otvoril skóre už po 91 sekundách hry. "Práve toto sa nám podarilo v minulom ročníku, keď sme boli takí úspešní. Teraz to znova potrebujeme. Hádam sme urobili krok správnym smerom a dokážeme na to nadviazať."
Winnipeg verí, že najhoršie obdobie sezóny má už za sebou. Séria jedenástich prehier v rade (0-7-4) bola najdlhšia od presunu klubu z Atlanty pred sezónou 2011-2012 aj tretia najdlhšia v histórii klubu. Smutným rekordom je stále 16 porážok v rade v sezóne 1999-2000 a 14 prehier v ročníku 2000-2001, v oboch prípadoch ešte pod hlavičkou Atlanta Thrashers.
"Teraz si všetci môžeme vydýchnuť. Toto sme potrebovali. Veľmi," uviedol Arniel. "Bol to pre nás druhý zápas v priebehu dvoch dní a som veľmi spokojný s tým, ako k tomu hráči pristúpili. Verím, že je to ešte len začiatok."
Na to, aby sa Jets vrátili do realistického boja o postup do play off, by však potrebovali rozbehnúť víťaznú sériu. Pred sobotným programom NHL totiž na pozíciu druhej divokej karty v Západnej konferencii strácali 10 bodov.
