Svetové zlato tak síce nezískal, ale v zbierke má aj Calder Cup, ktorý v roku 2005 získal práve s Phantoms.
Philadelphia si kanadskú nádej vybrala v drafte o štyri roky skôr z 95. pozície. Sharp odohral dve sezóny na University of Vermont a potom sa na jeseň 2002 pripojil k Phantoms. Mal ešte len 20 rokov a bolo to na ňom vidieť. Ani zďaleka nebolo isté, či bude mať dlhú a úspešnú kariéru v NHL. Až v druhej sezóne v AHL Sharp začal vyzerať ako niekto, kto by v NHL mohol mať sľubnú budúcnosť. V 35 zápasoch za Phantoms zaznamenal 15 gólov, ale vyšvihol sa aj do kádra Flyers, za ktorých vo štvrtom útoku v play off odohral 12 zápasov.
Výluka NHL v sezóne 2004-05 bola pre Sharpa možno to najlepšie, čo ho mohlo postretnúť. Po návrate do Phantoms sa stal špičkovým hráčom, ktorý bol vybraný do AHL All-Star Classic. A keď prišlo play off, tak prevzal hlavnú úlohu v tíme, do ktorého sa pripojili aj talentovaní hráči vybraní v prvom kole draftu 2003 Jeff Carter a Mike Richards.
Vo finálovej sérii Phantoms jednoznačne zdolali Chicago Wolves, vo štvrtom zápase Sharp zaznamenal pri výhre 5:2 dva góly a pred rekordnou návštevou 20 103 divákov zdvihol nad hlavu Calder Cup. K jeho zisku prispel v 21 zápasoch play off súčtom 8+13.
"To víťazstvo bolo vtedy veľkou a dôležitou súčasťou môjho hokejového vývoja," vyhlásil Sharp, ktorého však Flyers v decembri 2005 ľahkovážne vymenili do Chicaga. V drese Blackhawks sa rodák z Winnipegu stal hráčom, ktorý pomohol naštartovať prestavbu a zažil aj zlaté obdobie.
Po viac ako 20 rokov od draftu však Sharp obnovil spoluprácu s Flyers vo funkcii zvláštneho poradcu. Súčasťou jeho práce je aj to, že chodí na ľad a ukazuje nádejným hráčom v Lehigh Valley alebo v Readingu v ECHL, ako na vec.
"Milujem byť s hráčmi. Veľa sa učím od trénerského tímu Flyers aj Phantoms, ale najviac ma baví byť v teplákoch s chlapcami na ľade. Stále si želám, aby som mal na sebe svoj výstroj," povedal pre AHL.com štyridsaťštyriročný Sharp.
V Atlantickej divízii sú Phantoms piati a do play off sa dostane šesť najlepších tímov. Občas sa už zdá, že mnoho hráčov záložného tímu je pripravených na NHL. Inokedy sa prejaví ich neskúsenosť. Podobnú lekciu na ľade pred viac ako dvomi dekádami dostal aj Sharp.
"Nie každý hráč, ktorý je draftovaný, hneď nastúpi do NHL. Väčšina chlapcov potrebuje nejaký čas, aby sa rozvinuli a urobili kroky k profesionalite na ľade aj mimo neho. Ja som opustil univerzitu ako lenivý vysokoškolák a naučil som sa, ako sa o seba starať a stať sa profíkom i to, ako v sebe nájsť súťaživosť," povedal Sharp, ktorého trénerom bol vo Phantoms John Stevens, ktorý po dlhej hráčskej a trénerskej kariére v NHL strávil 20 rokov za lavičkami NHL.
"Bol na mňa tvrdý, ale venoval mi veľa času, aby som sa zlepšil. Videl v mojej hre niečo, čo mohol rozvinúť a ja som mu za to vďačný. Bolo to veľa ťažkých rozhovorov a náročných dní na ľade, ale nakoniec som vo svojom poslednom zápase v AHL zdvíhal nad hlavu Calder Cup práve vďaka tomu, že náš tím naučil Stevens," ďakoval Sharp.
Jeho úloha dnes odzrkadľuje dôležitosť, akou kluby NHL prikladajú svojím pobočkám. O hráčov sa v AHL alebo ECHL individuálne postará niekto, ako je Sharp, ktorý dopĺňa prácu ostatných členov trénerského tímu.
"Kľúčovým slovom je trpezlivosť aj viera. Viera v samého seba a vo svoje schopnosti, že všetko dobre dopadne. Buďte pripravení na svoje príležitosti... Nikdy neviete, kedy prídu. To hovoríme našim hráčom v Lehighu stále. Vidieť, že sú už pripravení dostať sa na úroveň NHL, ale videl som aj hráčov, ktorí sa vyšvihli hore a potom neboli na tú skúsenosť pripravení," dodal Sharp. Jeho heslo, ktoré Phantoms často opakuje, znie: "Verte sebe, verte tvrdej práci, ktorú do toho vkladáte. Jedného dňa sa vám to vráti."
