"Fanúšikovia ukázali svoju vášeň pre hokej, bol som na niečo také pripravený," pokrčil plecami Tkachuk, ktorý si vylepšil svoju sezónnu bilanciu na 11 bodov za sedem gólov a štyri prihrávky. "Pôsobenie v Ottawe je pre mňa minulosťou a teraz sa už sústredím na ďalšiu kapitolu kariéry."
Ani úvodný gól však hosťom k dobrému výsledku nepomohol. Od úplného začiatku museli čeliť tlaku súpera. Po pätnástich minútach hry mali na konte len jednu strelu na bránku, Senators ich v rovnakom úseku nazbierali až jedenás't. A postupne sa to začalo prejavovať aj na skóre.
"Po každom zápase hráčov hodnotíme. Nepamätám si, kedy som naposledy mohol o všetkých chlapcoch povedať, že hrali skvele. Tentoraz to tak bolo," zdôraznil hlavný tréner domácich Travis Green. "Podali sme vynikajúci výkon, som maximálne spokojný s tým, akou hrou sme sa prezentovali. Zaslúžene sme získali všetky body."
Tlak Senators pretavil na vyrovnávajúci gól Tim Stützle, ktorý v čase 14:13 využil nedovolený zákrok Radka Gudasa a udrel v presilovej hre. V druhej tretine potom misky váh presunuli na stranu domácich Claude Giroux a Shane Pinto, domáci priaznivci boli vo vytržení.
"Máme skvelých fanúšikov, ktorí vytvorili úžasnú atmosféru. Myslím si, že to prekvapilo aj nás samotných," pousmial sa obranca Jake Anderson, ktorý sa pri svojom návrate do akcie po zranení blysol dvomi asistenciami. "Dodali nám veľa energie, hlavne kvôli nim sme to chceli zvládnuť. Sme nadšení, že sa nám to podarilo."
Ottawa navyše nezložila nohu z plynového pedálu ani v treťom dejstve, vďaka gólom Warrena Foegeleho a Samuela Erssona svoj náskok ešte zvýšila. Za posledných 17 minút a 28 sekúnd hry navyše svojmu súperovi povolila len jednu strelu na bránku...
"Myslím si, že to bol z našej strany od začiatku do konca skvelý výkon," radoval sa Stützle. "Celých 60 minút sme hrali presne tak, ako sme si povedali. Možno to bol náš doteraz najlepší výkon v ročníku. Som na všetkých chlapcov veľmi hrdý."
