Semifinále MS: Česi stále živia zlatý sen

V jednej hale sa stretnú  David Pastrňák, John Tavares, Connor Bedard, Erik Karlsson, Victor Hedman, Rasmus Dahlin, Roman Josi, Nico Hischier... To nie je zoznam účastníkov Víkendu hviezd NHL, ale najlepšia upútavka na to, čo v sobotu pražská O2 arena ponúkne fanúšikom hokeja.   

Majstrovstvá sveta IIHF vrcholia, na programe sú za bohatej účasti hviezd z najlepšej ligy sveta semifinálové duely, do ktorých postúpili až traja zástupcovia skupiny A. Porazených v nedeľu čaká boj o bronz od 15:20 a víťazov veľké večerné finále (20:20). Dostane sa doň aj vďaka frenetickej podpore tribún reprezentácia hostiteľskej krajiny?  

Švédsko (B1) - Česko (A3) 

Praha, 14:20 

Ak sa pred českým štvrťfinále proti USA písalo o tom, že súper do Prahy priviezol potenciálnu kostru na Svetový pohár a turnaj Four Nations, tak Švédi ponúkajú ešte vyššiu akosť. Predovšetkým fantastickú obranu: Karlsson (Pittsburgh Penguins), Hedman (Tampa Bay Lightning) a Dahlin (Buffalo Sabres) stelesňujú úplnú špičku toho, čo môže bek v dnešnom hokeji vedieť.  

Nie náhodou je prvý z nich s bilanciou 5+5 najproduktívnejším Švédom na turnaji a sedembodoví Dahlin (2+5) s Hedmanom (1+6) za ním príliš nezaostávajú.   

Do toho v ich kádri plnom mien zo zámoria žiari skúsený Andre Burakovsky (Seattle Kraken, zatiaľ 4+6), Marcus Johansson (Minnesota Wild, 4+5), hviezdička Lucas Raymond (Detroit Red Wings, 4+4) či strelecky rozbehnutý Joel Eriksson Ek (Minnesota, 6+1). 

"Do Prahy priviezli hviezdny tím, ale zároveň s nimi Fíni vypadli až v predĺžení," pripomína hviezdny bek Radim Rulík štvrťfinálový triumf 2:1, ktorý pre Švédov znamenal úplne prvý duel na turnaji, v ktorom po 60 minútach nedosiahli trojbodový zisk.

Ako na takú nálož? Rovnako, ako Česi dostali na lopatky nabitých Američanov. Tímovosťou, dodržiavaním systému a ďalším skvelým výkonom brankára Lukáša Dostála (Anaheim Ducks), ktorý si na MS zatiaľ drží priemer 1,61 a úspešnosť zákrokov 93 percent. Treba však dodať, že jeho náprotivok Filip Gustavsson (Minnesota) má čísla ešte o chlp lepšie: priemer 1,37, úspešnosť 93,4 percenta.

Česi naopak zjavne potrebujú pridať v ofenzíve. Ak sa nezmení zostava, tak budú prvé dva útoky zložené výlučne z NHL a hlavnými hviezdami ostávajú Pastrňák (Boston Bruins) a v špičkovej forme hrajúci Martin Nečas (Carolina Hurricanes), ktorým sekundujú strelec jedného štvrťfinálového gólu Pavel Zacha (Boston Bruins) či veterán Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning).

"Podľa mňa sú Česi čo sa týka hokejových zručností jedným z najtechnickejších tímov na svete. Majú veľa dobrých hráčov, ale Pastrňák a Nečas samozrejme vyčnievajú. Sú rýchli, majú skvelú strelu. Na nich sa asi musíme zamerať najviac," nabáda podľa iSport.cz útočník Isac Lundeström (Anaheim).

Ten tím pádom môže spoluhráčom poradiť, ako na Dostála: "Je vynikajúci a budeme pred neho musieť dostať veľa tiel. Nie je až taký vysoký, takže musíme dobre cloniť v bránkovisku, robiť tam rozruch a posielať naňho veľa pukov."

Kanada (A1) – Švajčiarsko (A2)

Praha, 18:20

Tento zápas tu už raz bol. Keď sa obidva tímy stretli v základnej skupine, tak kanadská výhra 3:2 potvrdila dva predpoklady - že tím kapitána Tavaresa (Toronto Maple Leafs) je vo vzájomných súbojoch síce miernym favoritom, ale dá sa čakať vyrovnaný priebeh.

Taká pravdepodobne bude aj bitka o finále. "Takto sme si predstavovali našu cestu turnajom a týmto sa na nej vyznačujeme: dôslednou obranou," tvrdí švajčiarsky brankár Leonardo Genoni a štatistiky mu dávajú za pravdu. Švajčiari majú druhý najlepší priemer inkasovaných gólov (1,61) hneď po Švédsku (1,23). Na porovnanie tak dostávajú presne o gól menej ako Kanada (2,61). 

Pritom si držia slušnú výkonnosť v ofenzíve. Kanada (38 gólov) je síce v tomto smere najlepší na turnaji, ale Švajčiari vsietili spolu 32 gólov.  

Úsmevná číselná zhoda: ak chcete vedieť, kto sú švajčiarske jednotky medzi hráčmi v poli, tak to štatistika prezradí. Kevin Fiala (Los Angeles Kings), Hischier (New Jersey Devils) aj hviezdny bek Josi (Nashville Predators) majú všetci spolu 11 bodov, čo z nich spolu s Červenkom robí najproduktívnejších hráčov z tímov, ktoré ostali v pavúku.  

Kanada oproti tomu ponúka nezvyčajne vyrovnaný tím, v ktorom si už 20 hráčov v poli pripísalo aspoň dva body! A dokonca 16 ich má štyri body a viac. V tomto smere s bilanciou 8+2 vládne Dylan Cozens (Buffalo Sabres), aktuálne najlepší strelec MS. Bilanciou 1+8 sa môže pochváliť kapitán Tavares (Toronto Maple Leafs), päťkrát sa presadil hviezdny nováčik Bedard (Chicago Blackhawks), ďalších šesť útočníkov skórovalo trikrát… 

"Tento tím má naozaj široký káder a skórovať môže každý z nás. To je naša veľká výhoda," verí Cozens. 

Alpská krajina však rinčí inými zbraňami. "Sme mentálne silní, držíme sa našej štruktúry a plánu celých 60 minút. Preto sme úspešní," očakáva Hischier senzáciu proti Kanade a pripomína, ako Švajčiari dospeli k štvrťfinálovej výhre nad Nemcami: "V hre piatich proti piatim sme im nedovolili prakticky nič." 

A potom sú tu výkony brankárov. Víťaz Stanley Cupu z roku 2019 Jordan Binnington (St. Louis Blues) zatiaľ s priemerom 2,97 a úspešnosťou zákrokov vo výške rovných 87 percent štatisticky vôbec nevyčnieva, ale Genoniho čísla sú výrazne lepšie: priemer 1,39, úspešnosť zákrokov 92,5 percenta. 

Kanada je favorit, ale Švajčiarsko sa už dostalo medzi top hokejové krajiny a určite nie je bez šance.