Súhrn: Pánik skóroval, Capitals prehrali v Caroline

Sobotné zápasy priniesli aj dva body v podaní Slovákov, ale víťaznú radosť im nepriniesli. Richard Panik strelil gól Caroline, ale Washington na ľade súpera prehral 4:6. Tomas Tatar si pripísal asistenciu, aj jeho Canadiens však boli na strane porazených a podľahli Tampe Bay 4:5. Kapitán víťazov Steven Stamkos pokoril métu 800 bodov v NHL. Martin Marincin sa prvýkrát od začiatku novembra objavil v zostave Maple Leafs, ti však podľahli Rangers po predĺžení a ukončili tak šesťzápasovú sériu výhier.

Pánikov gól k výhre neviedol
Richard Panik sa po presnom teči presadil v závere súboja Washingtonu s Carolinou, ale Hurricanes vtedy viedli už o tri góly. Jeho gól znížil stratu Capitals na 4:6, ale to bolo zo strany lídra celej ligy všetko. V domácom prostredí uspeli Hurricanes.
"Prehrali sme tri predchádzajúce zápasy, takže sme potrebovali zabrať," pripomenul tréner Hurricanes Rod Brind´Amour. "Podarilo sa nám to proti divíznemu rivalovi, o to väčšiu máme radosť."
Carolina si začala budovať náskok v polovici úvodného dejstva, keď Lucas Wallmark otvoril skóre. Už po ôsmich sekundách druhej tretiny udrel Warren Foegele, ale po necelých troch minútach znížil Nic Dowd.
"Ten gól z našej strany prišiel veľmi neskoro. V prvej tretine sme mali niekoľko veľkých šancí, ale nezvládli sme koncovku," mrzelo kouča hostí Todda Reirdena.
Dvojgólový náskok domácim vrátil Dougie Hamilton. Hostia však znova odpovedali, tentoraz z hokejky Alexa Ovečkina, ktorý strelil už 256. presilovkový gól v kariére.
Do kabín sa napriek tomu išlo lepšie domácim, pretože Foegele im svojím druhým zárezom vo vlastnom oslabení vrátil komfortnejšie vedenie.
V záverečnej časti pridali obidva tímy dva góly. V čase 43:20 sa presadil Martin Necas, ktorý sa dostal k dorážke strely Erika Haulu a po rýchlej kľučke do forhendu pridal deviaty gól v sezóne.
Posledným strelcom Capitals bol Pánik, ktorému asistoval obranca Radko Gudas. Jeho gól tak určil konečný stav duelu. Dvadsaťosemročný slovenský útočník strelil štvrtý gól v sezóne a úplne prvýkrát v ročníku bodoval v dvoch dueloch v rade. Pri piatkovej výhre nad Columbusom (2:1 po predĺžení) si pripísal asistenciu.
Hurricanes po troch porážkach zabrali a mohli sa oprieť aj o svojho brankára. Petr Mrazek síce štyrikrát inkasoval, ale dokázal pochytať 25 striel a predovšetkým v prvej časti svojich spoluhráčov niekoľkokrát podržal.

Tatarova asistencia a Stamkosov 800. bod
Tatar si v súboji Montrealu s Tampou Bay pripísal prihrávku, ale veľkú radosť z nej mať nemohol, pretože Canadiens prehrali v Amalie Arene v Tampe 4:5.
Tatar necelých 90 sekúnd pred koncom zápasu v presilovej hre pripravil gól pre Jordana Weala a pridal 18. asistenciu v sezóne. Okrem nich má na konte aj 15 gólov.
Naopak dvojnásobnú radosť mal kapitán Lightning Steven Stamkos, ktorý sa okrem výhry radoval aj z jubilejného 800. bodu v NHL.
Elitný útočník sa dočkal okrúhleho zápisu v čase 21:34, keď zužitkoval prihrávku Victora Hedmana a strelil svoj 14. gól v ročníku.
"V takomto momente si vždy uvedomíte, aké máte šťastie, že môžete hrať v tejto skvelej lige," vyhlásil kapitán Tampy Bay, ktorý má na konte 407 gólov a 393 asistencií. "Počas celej kariéry nastupujem so špičkovými spoluhráčmi. Dúfam, že mi body budú aj naďalej pribúdať."
V priebehu duelu to však s ambíciami Lightning až tak dobre nevyzeralo. Canadiens totiž začali výborne, už v čase 2:08 sa presadil Jesperi Kotkaniemi a o osem minút neskôr prišiel s ďalším zárezom Max Domi.
Ešte do prvej sirény vyrovnal Alex Killorn a po prestávke to zobral do svojich rúk hviezdny obranca Victor Hedman.
Švédsky reprezentant sa asistenciou podieľal na troch góloch Tampy Bay v rade, ktorými tím z Floridy naštartoval veľkú otočku. Postupne sa presadili, Mitchell Stephens a znova Killorn.
"Síce sme mali dobrý začiatok, ale z defenzívneho pohľadu to od nás také dobré nebolo," pripustil útočník Montrealu Phillip Danault. "Dozadu musíme hrať zodpovednejšie. To sa nám už niekoľko zápasov veľmi nedarí."
Canadiens sa však do zápasu vrátili, Ben Chiarot v závere druhej časti znížil na 3:4, ale vyrovnania sa už hostia nedočkali, hoci svojho súpera dokázali prestrieľať v pomere 43:30.
Dvojgólový náskok vrátil Tampe Bay Anthony Cirelli a konečnú podobu výsledku stanovil po Tatarovej prihrávke Weal.
V zostave víťazov nechýbal obranca Erik Cernak, v zápase zaznamenal dva hity a zablokoval tri strely.

Elitná formácia Penguins zničila Predators
Vynikajúci výkon prvého útoku priviedol Pittsburgh Penguins k domácemu triumfu 6:4 nad Nashville Predators. Klub z Pensylvánie uspel štvrtýkrát z posledných piatich zápasov.
"Títo chlapci boli rozdielom v zápase," ocenil svoju elitnú letku hlavný tréner Mike Sullivan. "Verím, že nám tento zápas dodá sebavedomie, ktoré predvedieme v ďalších dueloch."
Trio Evgeni Malkin, Jake Guentzel a Bryan Rust zmenilo duel na vlastnú šou, pretože si dokopy pripísalo až desať bodov.
Rust zažiaril dvomi gólmi a asistenciou, Guentzel skóroval a pridal dve prihrávky a Malkin si pripísal tri asistencie.
"Bol to divoký zápas plný emócií," vydýchol si Guentzel. "Pre nás je dôležité, že sa nám darí nájsť rôzne cesty k víťazstvu."
Penguins úplne ovládli prvú tretinu, po góloch Rusta, Dominika Kahuna a Krisa Letanga viedli už 3:0 a zdalo sa, že ich nič neohrozí.
"Vôbec sme nezačali dobre, v prvej tretine bol náš výkon naozaj nedostatočný," nehľadal výhovorky útočník Predators Mikael Granlund. "Ale od druhej tretiny sme sa zlepšili."
Prejavilo sa to aj na skóre. Hostia ovládli strednú časť 3:1, na góly Viktora Arvidssona, Craiga Smitha a Granlunda reagoval na domácej strane iba Alex Galchenyuk.
V polovici záverečnej tretiny Nashville dokonca vyrovnal, keď sa druhýkrát v zápase presadil Granlund. Body však nakoniec nezískal, pretože prvá formácia Penguins bola proti.
Len 53 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času Guentzel vrátil domácim vedenie, keď zužitkoval presilovú hru. Rust ešte definitívne upokojil domácich strelou do prázdnej bránky.

Sharks rozstrieľali Flyers
Stret tímov San Jose Sharks a Philadelphia Flyers sa zmenil na úplne jednoznačnú záležitosť. Kalifornské mužstvo na svojom ľade deklasovalo súpera 6:1 a rázne tak ukončilo sériu štyroch prehier.
V drese Sharks sa blysol predovšetkým útočník Timo Meier, ktorý nastrieľal hetrik. Center druhej formácie Barclay Goodrow pripojil tri asistencie.
Aspoň čestný úspech hostí zariadil obranca Ivan Provorov, ktorý sa presadil po 51 sekundách záverečnej časti. V tom čase už Sharks viedli 3:0 a smerovali k zisku dvoch bodov.
Na úspechu domácich sa jednou asistenciou podieľal aj český obranca Radim Simek, ktorý bodoval v aj v druhom štarte po návrate z maródky.
Napriek vysokému triumfu San Jose ostáva v tabuľke Západnej konferencie až na 13. priečke, Flyers sú na Východe šiesti.
Ostatné výsledky: Rangers lúpili v Toronte, Dallas vyhral po nájazdoch
Hráči Dallas Stars zužitkovali výhodu domáceho prostredia a zdolali Colorado Avalanche 3:2 po nájazdoch. Ten rozhodujúci premenil Joe Pavelski. Andrej Sekera si v drese víťazov pripísal jeden hit a jeden blok.
Hokejisti New York Rangers získali cenný skalp, keď zvíťazili na pôde Toronto Maple Leafs 5:4 po predĺžení. Žiaril predovšetkým útočník Ryan Strome, ktorý k dvom gólom pridal aj rovnaký počet prihrávok. Obranca Martin Marincin sa po období medzi zdravými náhradníkmi Maple Leafs dostal do zostavy, zaznamenal dva strelecké pokusy a odsedel si štyri minúty na trestnej lavici.
Log Angeles Kings nepridali druhú výhru v rade, v aréne Vancouver Canucks po tvrdom boji padli 2:3. Víťazný gól strelil Elias Pettersson, ktorý si v zápase pripísal aj prihrávku.
Detroit Red Wings padli na ľade Florida Panthters 4:5 a utrpeli tak piatu porážku v rade. Red Wings síce ešte v úvode druhej časti viedli 3:1, ale Panthers predviedli úžasnú otočku a nastrieľali tri góly za sebou. Detroitu nestačili ani asistencie Filipa Hroneka a Filipa Zadinu.
Vegas Golden Knights splnili úlohu favorita a porazili Arizona Coyotes 4:1. Dvomi gólmi sa na tom podieľal útočník Mark Stone, obranca Shea Theodore pridal tri prihrávky.
Výsledky sobotných zápasov:
Carolina Hurricanes - Washington Capitals 6:4
Dallas Stars - Colorado Avalanche 3:2 po sam. náj.
Florida Panthers - Detroit Red Wings 5:4
Pittsburgh Penguins - Nashville Predators 6:4
Tampa Bay Lightning - Montreal Canadiens 5:4
Toronto Maple Leafs - New York Rangers 4:5 po predĺ.
Vancouver Canucks - Los Angeles Kings 3:2
Vegas Golden Knights - Arizona Coyotes 4:1
San Jose Sharks - Philadelphia Flyers 6:1