Najlepší tréneri súčasnosti: Maurice zasadol na trón 

Hektické dni otvorenia trhu, draftu aj otvorenia voľného trhu sú za nami a je trochu času pozrieť sa na najlepších z najlepších. Redakcia NHL.com/sk hlasovaním svojich členov zostavila rebríček aktuálne najlepších mužov na jednotlivých postoch. Pokračujeme trénermi.

1. Paul Maurice (Florida Panthers)

Dalo by sa rozplývať nad jeho taktickou precíznosťou. Pobavene zbierať najlepšie hlášky z tlačových konferencií alebo zdvihnúť palec hore nad Mauriceovými ikonickými mačkami, ktoré mal na tričku, keď sa oslavoval Stanley Cup. Úroveň trénera Florida Panthers sa však asi najlepšie ukázala v jednej nenápadnej chvíli.

"Chcem tam vás! Pôjdete na posledné striedanie. Zaslúžite si to, pretože ste tam vleteli, keď sme prehrávali 0:2 (na zápasy) proti Torontu," kričal na striedačke na štvrtú formáciu v zložení Tomáš Nosek, A.J. Greer, Jonah Gadjovich. To, že pri tom niekoľkokrát zahrešil ako dlaždič, len dokazuje trénerovu autenticitu. Dokáže odmeniť aj pešiakov, váži si každého člena kádra od prvého po posledného.

Preto je nepochybne na vrchole. Päťdesiatosemročného Kanaďana dostala na čelo poradia dynastická jazda Panthers, ale Maurice je zároveň už dávno pevne zapísaný do historických kroník NHL. S 1930 odtrénovanými duelmi v základnej časti je druhý hneď za Scottym Bowmanom (2141), jeho 916 výhier znamená tretie miesto. V play off má bilanciu 86-74. A hlavne dva tituly v posledných dvoch sezónach.

2. Jon Cooper (Tampa Bay Lightning)

Kandidátov na národný dres Kanady je množstvo a rovnaká tlačenica je aj na post šéfa striedačky. "Je dokonalý chlap na takúto pozíciu," vysvetľoval kanadský generálny manažér Doug Armstrong, prečo si nakoniec s kolegami na turnaj 4 Nations Face-Off vybrali Jona Coopera. Len tak mimochodom, Kanada vo februári vyhrala. Ďalšie potvrdenie, že päťdesiatsedemročný odborník je extratrieda.

Cooper už od roku 2012-13 vedie tím Tampa Bay Lightning, čo z neho robí najdlhšie pôsobiaceho trénera v najlepšej lige na svete. Do jeho panovania patria dva Stanley Cupu (2020 a 2021) a dve účasti Lightning vo finále (2015 a 2022). Jadro Tampy síce starne a trikrát za sebou nepostúpilo z 1. kola, ale tak ako sa dá stále spoľahnúť na Kučerova, Vasilevského a Hedmana, tak je istotou aj Cooper.

Pri pohľade na percentuálnu úspešnosť odtrénovaných zápasov je jeho bilancia 59,5 percenta v základnej časti a 56,8 percenta v play off výnimočná. V nasledujúcej sezóne by si Cooper mal ešte len ako 25. tréner pripojiť 600. výhru v dlhodobej súťaži, chýba mu ich ešte 28. Jasný adept na budúce miesto v Sieni slávy. A Kanadu čoskoro čaká aj olympiáda...

3. Spencer Carbery (Washington Capitals)

Je o generáciu mladší ako Maurice a Cooper, šéf striedačky Washingtonu má len 43 rokov. Napriek tomu je aktuálne oficiálne najlepší tréner v NHL, pretože v júni získal Jack Adams Award. "V tímovom športe ako tréner neznášate, keď je pozornosť namierená na vás, takto cena patrí celému realizačného tímu a samozrejme hráčom," skromne povedal holohlavý chlapík.

Prístupom patrí do novej vlny trénerov-komunikátorom, ale určite neostáva len pri rečiach. Capitals sa v jeho druhej sezóne v úlohe hlavného trénera zlepšili o 11 výhier o 20 bodov, prvýkrát od zlatého roku 2018 dokázali vyhrať sériu play off, Carbery dokázal dostať to najlepšie aj zo štyridsiatnika Ovečkina a bude navždy zapísaný v dejinách ako muž, ktorý stál na striedačke, keď Rus pokoril strelecký rekord Waynea Gretzkyho.

A nešlo len o Ovečkina, zo svojich zverencov dosiahol kozmický progres aj v ofenzíve, keď z 28. miesto vyskočili na 2. priečku v NHL. Aj vďaka tomu sa Capitals stali najlepším tímom Východnej konferencie a Carbery vyskočil medzi najuznávanejších trénerov.

4. Jared Bednar (Colorado Avalanche)

Ďalší šampión, Bednar svoj Stanley Cup získal v roku 2022. A ďalší dlhodobý šéf lavičky podobne ako Cooper – v Avalanche pôsobí od sezóny 2016-17 a okrem premiérového ročníka s tímom z Denveru osemkrát za sebou postúpil do play off. V základnej časti má s Avalanche odfáraných už okrúhlych 700 duelov. Ďalší míľnik ho čoskoro čaká aj vo víťazných zápasoch (aktuálne 390).

Zároveň však musí zabrať. Keď Colorado vypadlo v 1. kole play off s Dallas Stars a na kolená ich dostal bývalý spoluhráč Mikko Rantanen, tak to bola pre výnimočne silný a ambiciózny tím tvrdá rana. "Jared je stále náš tréner," uistil GM Chris MacFarland. Odniesol si to aj jeho asistent Ray Bennett, ktorý s Bednarom spolupracoval osem sezón a dohliadal na útočníkov a presilovky. Jasný signál, že sa zlepšenie čaká od všetkých.

5. Martin St. Louis (Montreal Canadiens)

Jeho trénerská kariéra sa stále ešte len začína, St. Louisových 283 zápasov a 115 výhier oproti kolegom-veteránom pôsobí ako maličká vzorka. Nikto však nepochybuje o tom, že bývalý skvelý útočník sa stáva aj skvelým trénerom. Päťdesiatročný frankofónny Kanaďan vrátil hrdých Canadiens do play off a dočkal sa finálovej nominácie na Jack Adams Award.

Hviezdni útočníci v úlohe šéfov striedačiek sa často trápia, ale St. Louis nie. "Naša viera sa začína Martym. Je to tým, že on verí sám sebe – je priam neuveriteľné, ako chlapcov dokáže dostať do hry," povedal veterán Brendan Gallagher a GM Canadiens Kent Hughes dodáva: "Je pravý líder nášho tímu. Odvádza skvelú prácu v tom, že sú všetci neustále motivovaní a koncentrovaní."

Tesne pod čiarou: Scott Arniel (Winnipeg Jets), Bruce Cassidy (Vegas Golden Knights)...