Zbraň na presilovky. Klapka znova udrel a zožal chválu

Sériu troch domácich zápasov nezakončili úspešne. Hráči tímu Calgary Flames pred blížiacim sa kalifornským tripom v noci na štvrtok pred zrakmi svojich fanúšikov podľahli New York Rangers 1:3. Napriek ďalšiemu solídnemu výkonu, keď svojho súpera prestrieľali v pomere 31-24.

"Bol to podobný príbeh ako v predchádzajúcom zápase. Odohrali sme veľmi dobré pasáže, ale neudržali sme si úroveň našej hry celých šesťdesiat minút," zhodnotil útočník Calgary Adam Klapka. "V druhej tretine sme trochu povolili, čo sa nám vypomstilo. Je to škoda."

Práve výkony českého útočníka je však jedným z pozitív, ktoré si Flames zo súboja s newyorským súperom môžu odniesť. Klapka totiž predviedol ďalší kvalitný výkon, ktoré navyše korunoval jediným gólom svojho tímu. Vylepšil si tak svoju sezónnu bilanciu na sedem bodov za štyri zárezy a tri asistencie.  

"V minulosti sa stávalo, že sa Adam trochu strácal v tom, aký je vlastne typ hráča," poukázal hlavný tréner kanadského mužstva Ryan Huska. "Myslím si, že teraz lepšie pochopil svoju identitu. Vie, akú má v našom tíme úlohu. A plní ju veľmi dobre."

Klapka sa zapísal medzi strelcov v čase 47:41, keď v početnej výhode zaparkoval pred bránkou súpera a po pohotovej prihrávke Ryana Stromea od zadného mantinelu prekonal brankára hostí Joonasa Korpisala. Už pred polovicou novembra tak je na dvoch tretinách svojej gólovej produkcie z celej minulej sezóny.

"Vážim asi 118 kíl, takže pre súperov nie je jednoduché dostať ma z predbránkového priestoru," usmial sa 206 centimetrov vysoký forvard. "V súbojoch pred bránkou mám vďaka svojim parametrom veľkú výhodu. Chcem ju však využívať aj naďalej. Viem, že tým môžem byť pre svoj tím užitočný."

Toho si je dobre vedomý aj trénerský štáb Flames. Klapkovi preto dopraje stále viac priestoru v presilových hrách. Napriek tomu, že dvadsaťšesťročný krídelník je stále členom štvrtej formácie s veľmi obmedzeným priestorom na ľade...

"Adamovou prednosťou je, že sa neustále tlačí pred bránku súpera. Je to preňho prirodzené. Vďaka tomu je pre nás ideálny kandidát na presilové hry," vysvetlil Huska. "Túto šancu si vypýtal konzistentnými výkonmi, ktoré predvádza od začiatku ročníka. Sme s ním naozaj spokojní."

Proti Rangers český reprezentant odohral v presilovke minútu a 39 sekúnd, v štyroch z posledných piatich duelov sa jeho čas na ľade v početnej výhode prehupol cez 50 sekúnd. Flames v tomto období v presilových hrách vykazujú úspešnosť 18,2 percenta, čo ich zaraďuje na 21. priečku v celej NHL. Jeden z dvoch strelených gólov v početných výhodách dal práve Klapka.

"Som rád za každú takú šancu, ktorú mi tréneri dajú. A snažím sa to čo najlepšie využiť," skromne povedal Klapka. "Som rád, že mi tréneri veria a nasadzujú ma do dôležitých momentov zápasov, na presilovky či záverečné pasáže hry. Chcem ukázať, že túto zodpovednosť dokážem uniesť. Dôležité pre mňa je, aby som bol pre tím užitočný. V akejkoľvek úlohe."

Tá je však v prípade Klapku stále väčšia, v hierarchii Flames si buduje zaujímavú pozíciu. Jeho čas na ľade je totiž v každom ročníku vyšší a vyšší. V sezóne 2024-2025 to bolo v priemere 9 minút a 39 sekúnd, o rok neskôr 10 minút a 38 sekúnd. Teraz je Klapka na 11 minútach a 52 sekundách.

Slovenský forvard Martin Pospíšil má tento rok takmer o dve minúty viac, jeho priemer je 13:32. Obranca Šimon Nemec je naopak s časom 21:25 druhý najvyťaženejší hráč tímu. 

"Cítim sa výborne. Od začiatku kariéry som zvyknutý hrať v priestore pred bránkou súpera, je to pre mňa prirodzené. Túto úlohu som plnil aj na farme," pripomenul Klapka svoje pôsobenie na farme v AHL. "Verím, že sa aj v tomto smere môžem ďalej posúvať a rásť. Chcem okolo bránkoviska vytvárať chaos a získavať tak viac príležitostí pre spoluhráčov."

To sa momentálne darí, takže Flames sú na rozdiel od minulých ročníkov vzdialení od úplného dňa tabuľky Západnej konferencie. Aktuálne figurujú na 13. pozícii, ale ich manko na Seattle Kraken je len dva body.