Najlepšie pravé krídla súčasnosti: Cár Kučerov stále vládne

Hektické dni otvorenia trhu, draftu aj otvorenia voľného trhu sú za nami a je trochu času pozrieť sa na najlepších hráčov. Redakcia NHL.com/sk hlasovaním svojich členov zostavila rebríček desiatich aktuálne najlepších hokejistov na jednotlivých postoch. Pokračujeme pravými krídlami. .

1. Nikita Kučerov (Tampa Bay Lightning)
Počet bodov: 60
Pred rokom:1.

Ted Lindsay Award udeľujú samotní hokejisti NHL tomu, kto v ich očiach vyniká najviac zo všetkých hráčov ligy. Tento rok ju druhýkrát v kariére získal Kučerov a to hovorí za všetko. Rovnako ako fakt, že ruský krídelník Tampy dostal v našej ankete maximálny počet 60 bodov, čo dokázal ako jediný hráč zo všetkých postov.

Geniálny forvard má nakoniec za sebou ročník, v ktorom v 78 zápasoch nazbieral 121 bodov (37+84) a získal tak aj Art Ross Trophy pre kráľa produktivity, čím nadviazal na minuloročný triumf, keď mal dokonca 144 bodov (44+100). "Pochopíte to až vo chvíli, keď ho pozorujete zblízka. Deň čo deň vás prekvapuje," povedal o ňom spoluhráč Jake Guentzel.

Kučerov vládol NHL v počte tri- a viacbodových zápasov (17) či v produktivite v presilovkách (46 bodov) aj v asistenciách v početných výhodách (38). Zároveň však nerobí bezúčelové kľučky, spolu 265 striel na bránku ho zaradilo na 9. miesto v NHL. Skrátka hviezda bez slabín.

2. David Pastrňák (Boston Bruins)
Počet bodov: 53
Pred rokom: 2.

Bez Kučerovovej dominancie by mohol medzi pravými krídlami nepochybne vládnuť rodák z českého Havířova, pretože Pastrňák bol so 106 bodmi (43+63) štvrtý najproduktívnejší muž súťaže. Je to ešte pozoruhodnejšie ak si uvedomíme, že Boston po bohatierskych rokoch úplne prepadol a skončil posledný vo Východnej konferencii.

Je paradoxné, že Pastrňák sa naplno rozbehol až v období, keď už Bruins odpískali sezónu. Po prelome rokov sa stal so 69 bodmi dokonca jednotkou celej NHL práve pred Kučerovom (67). "David bol v tom období najlepší hráč súťaže," povedal na jeho konto Charlie McAvoy, spoluhráč z obrany Bostonu. A to vedľa neho – pri všetkej úcte – nastupovali Pavel Zacha či Elias Lindholm, nie Brayden Point...

3. Mikko Rantanen (Dallas Stars)
Počet bodov: 50
Pred rokom: 3.

Predtým strávil celú kariéru v drese Colorado Avalanche, ale potom Rantanenovi priamo do tváre zavial víchor zmien. Najprv prestup do Carolina Hurricanes, nasledoval ďalší odchod do Dallas Stars a tam nový osemročný kontrakt na 96 miliónov dolárov. "Keď dostanete príležitosť získať jedného z najlepších útočníkov NHL, tak to nemôžete nechať tak," povedal Jim Nill, generálny manažér Stars.

Vôbec nepreháňa. V posledných piatich sezón je Rantanen so 455 bodmi štvrtý najlepší v NHL a je tu ešte jedna pozoruhodnejšia štatistika. Víťaz Stanley Cupu s Avalanche z roku 2022 totiž v 99 dueloch play off nazbieral 123 bodov. Bombardér, strelec a hráč na najdôležitejšie chvíle? Áno, to spĺňa definíciu absolútnej elity, ale Rantanen v tohtoročnom 1. kole prakticky sám odstránil z cesty bývalých spoluhráčov z Colorada.

4. William Nylander (Toronto Maple Leafs)
Počet bodov: 42
Pred rokom: 4.

Keď v úvodných dvoch dueloch série proti Florida Panthers svojimi gólmi deptal šampiónov, tréner Toronta Craig Berube len so smiechom povedal: "Vôbec sa s ním nerozprávam, nechávam ho hrať. To stačí." Ak sa Švéd dostane do pásma, tak je naozaj extratrieda. V základnej časti síce spomalil na 84 bodov z 82 duelov (jeho maximom je minuloročných 98), ale zlepšil si strelecké maximum na 45 gólov a v play off mal priemer viac ako bod na zápas (6+9 z 13 štartov).

Vzhľadom na odchod Mitcha Marnera a celkovú snahu vedenia Maple Leafs konečne dodať tímu víťazné nastavenie bude mať Nylander ešte väčšiu zodpovednosť. "Pre toho chlapca však žiadne pódium nie je príliš veľké. Keď cíti, že ide do tuhého, tak chce byť na ľade vo všetkých kritických situáciách," verí mu Berube

5. Mitch Marner (Vegas Golden Knights)
Počet bodov: 39
Pred rokom: 5.

Tajnička je vylúčtená, novým zamestnávateľom najzaujímavejšieho mena na tohtoročnom trhu sú Golden Knights. A Marner by do dejín klubu rád pridal ešte jednu zlatú jazdu – aj kvôli sebe, aby umlčal uštipačné poznámky o tom, že predvádza excelentné výkony len v základnej časti. "Predtým sme to urobili pre Jacka (Eichela) a teraz chceme pomôcť jemu," vyhlásil tréner Bruce Cassidy.

Pomoc bude určite vzájomná. Kanadské krídlo má za sebou životný ročník so 102 bodmi, v posledných piatich sezónach je s 312 asistenciami tretí najlepší nahrávač NHL po Connorovi McDavidovi a Nathanovi MacKinnonovi. Zároveň vo Vegas chvália jeho celoplošnú hru a výrazne zlepšenú defenzívu, veď Marner bol naposledy v Maple Leafs suverénne najlepší forvard v oslabeniach.

6. Cole Caufield (Montreal Canadiens)
Počet bodov: 19
Pred rokom: mimo top 10

Prvá nová tvár a jeden zo symbolov renesancie najúspešnejšieho klubu v dejinách. Dvadsaťštyriročný Američan si vylepšil kariérne maximá v góloch (37), bodoch (70) aj v hodnotení plus/mínus (+9), vďaka čomu sa Canadiens vrátili do play off. "Keď prišiel do NHL, tak bolo hneď vidieť, že to má v sebe. Na mnohých aspektoch aj zapracoval a je to vidieť," chváli ho spoluhráč Brendan Gallagher.

Tento rok to v extrémnej konkurencii nestačilo na americkú súpisku na turnaj 4 Nations Face-Off, ale Caufield je určite medzi adeptmi na účasť na olympiáde. Keď sa všetkým trom darí, tak po boku kapitána Nicka Suzukiho a slovenského siláka Juraja Slafkovského tvoria naozaj elitnú formáciu NHL.

7. Mark Stone (Vegas Golden Knigths)
Počet bodov: 18
Pred rokom: 8.

Nie, bohužiaľ pre Vegas nie je z kameňa, ako by sa vzhľadom na jeho priezvisko mohlo zdať. Kanadský veterán kvôli zraneniam ani zďaleka neodohral kompletnú základnú časť. V 66 dueloch však so 67 bodmi (19+48) mal v priemere viac ako bod na zápas a Vegas ho má v kolónke nenahraditeľných. "Ďalší Mark Stone skrátka nie je k dispozícii," vystihol to počas jednej jeho absencie útočník Reilly Smith.

Stone je ako kapitán šampiónov z roku 2023 stelesnením muža do vyraďovacích bojov, v titulovom play off mal vtedy 24 bodov v 22 zápasoch. Len to jeho zdravie… Telo Kanaďana v Kristových rokoch by potrebovalo nájsť rovnakú stabilitu, ako vykazuje v momentoch, keď vyskočí na ľad.

8. Clayton Keller (Utah Mammoth)
Počet bodov: 13
Pred rokom: mimo top 10

Toto môže byť muž budúcnosti! Keller si s okrúhlou bilanciou 30+60 pripísal najlepší ročník v kariére a na zozname výnimočne produktívnych pravých krídel sa tak zaradil okrem iných aj nad Rantanena (88) a Nylandera (84). "Nesmierne na sebe maká v ofenzíve aj v defenzíve. Určite je lepší hráč ako pred rokom," zhodnotil ho tréner najmladšieho tímu súťaže Andre Tourigny.

Určite je v tom aj úcta ku kapitánovi tímu, pretože Keller mal aj nelichotivých -12 v hodnotení plus/mínus. Americký útočník má však stále len 26 rokov a to najlepšie by mal mať pred sebou. "Je to kapitán, ktorý nás vedie svojím vlastným príkladom," potvrzuje forvard Barrett Hayton, že šatňa Mammoth kráča za Kellerom.

9. Adrian Kempe (Los Angeles Kings)
Počet bodov: 11
Pred rokom: mimo top 10

Do tretice nováčik v zozname a zaujímavý protiklad ku Kellerovi, pretože o dva roky starší Švéd mal v plus/mínus naopak lichotivých +22, do toho v 81 dueloch základnej časti nazbieral 35 gólov a 37 asistencií. Kempe určite zažil aj bodovo hojnejšie časy, ale jeho výkonnostná stabilita z neho robí kľúčovú postavu obrodených Kings.

Preto sa už teraz často preberá, s akým predstihom mu v Los Angeles ponúknu dlhodobý kontrakt, pretože Kempe by sa 1. júla 2026 mohol stať voľným hráčom. "Kedysi som mu povedal: Máš v tíme druhého najlepšieho centra NHL po Sidneym Crosbym, tak sa od (Anžeho Kopitara) uč každý jeden deň," spomínal tento rok pre NHL.com Kempeho otec na to, čo jeho potomka okrem iného dostalo tak vysoko.

10. Kirill Marčenko (Columbus Blue Jackets)
Počet bodov: 10
Pred rokom: mimo top 10

Prekvapenie na záver? Ak pozorne sledujete Marčenkove štatistiky, tak by asi bolo prekvapením ho vynechať. Keď mu minulý rok v Columbuse dali trojročnú zmluvu, tak asi ani samotní Blue Jackets netušili, aký skvelý ťah urobili, hlavne keď Marčenko nestojí ani štyri milióny na rok.

Dvadsaťštyriročný Rus bol okrem iných medzi všetkými pravými krídlami najlepší v bilancii +29 v plus/mínus (ôsmy medzi útočníkmi celkovo) a so 74 bodmi si posunul kariérne maximum o vesmírnych 32 bodov (!) a navyše nastrieľal 31 gólov. Vzhľadom na jeho fyzické parametre (191 cm, 89 kg) je Marčenko prototyp forvarda budúcnosti.

Tesne pod čiarou: Jordan Kyrou (St. Louis Blues), Alex DeBrincat (Detroit Red Wings)...