Najlepšie ľavé krídla súčasnosti: Obhajoba Panarina

Hektické dni otvorenia trhu, draftu aj otvorenia voľného trhu sú za nami a je trochu času pozrieť sa na najlepších hráčov. Redakcia NHL.com/sk hlasovaním svojich členov zostavila rebríček desiatich aktuálne najlepších hokejistov na jednotlivých postoch. Pokračujeme ľavými krídlami.

1. Artemij Panarin (New York Rangers)
Počet bodov: 58
Pred rokom: 1.

Vládol pred rokom a vládne aj teraz. Panarin sa vyhrieva na čele rebríčka a svoju pozíciu obhájil napriek tomu, že jeho New York Rangers prvýkrát od roku 2021 nepostúpili do bojov o Stanley Cup. Slabšia sezóna sa prejavila aj na ruskom reprezentantovi, ktorý zažil bodovo najslabšie štyri roky. Panarin si napriek tomu udržal vysoký štandard.

Pripísal si spolu 89 bodov za 37 gólov a 57 asistencií, čo z neho urobili suverénne najproduktívnejšieho hráča mužstva. Rodák z mesta Korkino znova bavil fanúšikov šikovnými rukami a výnimočným riešením útočných akcií. Až 26 bodov si pripísal v presilových hrách a k tomu pridal aj tri víťazné góly. Vo veku 33 rokov tak nepochybne patrí medzi úplnú elitu NHL.

2. Matthew Tkachuk (Florida Panthers)
Počet bodov: 54
Pred rokom: 2.

Minulý rok druhý, tentoraz znova. Tkachuk je stelesnenie stability a záruka kvality. Štvrtýkrát za sebou v základnej časti dosiahol priemer presahujúci bod na zápas. Vinou zdravotných problémov zvládol v dlhodobej fáze sezóny len 52 štartov, pripísal si v nich 57 bodov za 22 gólov a 35 prihrávok. To najlepšie však v podaní amerického reprezentanta už tradične prišlo v play off.

Tkachuk bol jedným z hlavných motorov Panthers na ceste za Stanley Cupom. Zrážal súperov, dostával sa im pod kožu, dával dôležité góly a zbieral aj množstvo bodov. V play off ich všestranný krídelník skompletizoval 23 za osem gólov a 15 asistencií. Lepšie na tom bol iba tandem z Edmonton Oilers Connor McDavid a Leon Draisaitl. Rok 2022, keď Florida získala Tkachuka pomocou trejdu z Calgary Flames, bude v klubovej kronike zvýraznený zlatým písmom.

3. Kirill Kaprizov (Minnesota Wild)
Počet bodov: 44
Pred rokom: 3.

Na konci januára absolvoval chirurgický zákrok kvôli bližšie nešpecifikovanému zraneniu v dolnej časti tela, takže v základnej časti odohral iba 41 zápasov. Kaprizov si však počas piatich sezón v NHL vybudoval takú silnú pozíciu, že sa napriek tomu umiestnil na treťom mieste rebríčka. Keď bol totiž zdravý, tak na ľade dominoval. V dlhodobej fáze ročníka zvládol 25 gólov a 31 asistencií.

To najlepšie však predviedol v play off. Wild síce už v úvodnom kole narazili na Vegas Golden Knights, ale šikovný dvadsaťosemročný Rus si v šiestich dueloch pripísal deväť bodov za päť gólov a štyri prihrávky. Bez neho by Minnesota nemala ani teoretickú šancu na úspech. Vplyv Kaprizova dokazuje aj skutočnosť, že na ľade v priemere strávil 22 minút a 28 sekúnd. Vyťaženejší zo všetkých útočníkov v lige bol len Nathan MacKinnon z Colorado Avalanche (22 minút a 47 sekúnd).

4. Kyle Connor (Winnipeg Jets)
Počet bodov: 41
Pred rokom: mimo top 10

Skokan sezóny. Pred rokom sa Connor medzi desiatku vyvolených vôbec nedostal a teraz sa vyhrieva na lichotivej štvrtej priečke. Ale netreba sa čudovať, pretože opora Winnipegu má za sebou životný ročník. Connor si vytvoril osobné maximum, zaznamenal 97 bodov za 41 gólov a 56 prihrávok. Byť najproduktívnejším hráčom tímu, ktorý získal Presidents‘ Trophy pre najlepšie mužstvo základnej časti, už skrátka niečo znamená.

Vo vyraďovacej časti Connor potvrdil, že to nebola anomália. V 13 štartoch v play off pridal ďalších päť zárezov a 12 asistencií. Vo veku 28 rokov je na vrchole síl a Jets aj vďaka nemu na budúci rok budú patriť do okruhu hlavných ašpirantov na zisk Stanley Cupu. Predpokladá sa, že miesto v nominácii Spojených štátov amerických na olympisjké hry bude mať isté.

5. Jason Robertson (Dallas Stars)
Počet bodov: 26
Pred rokom: 4.

Prvý hráč, ktorý si oproti minulému roku pohoršil. V prípade Robertsona však prepad o jednu priečku kopíruje zložitú sezónu, ktorú má za sebou. V základnej časti bolo ešte všetko v poriadku, elitný forvard zaznamenal 80 bodov (35+45), čím zopakoval zápis z ročníka 2023-2024. Nasledujúce play off však jeho postavením v nabitom kádri Stars otriaslo.

Americký reprezentant vinou zranenia v dolnej časti tela vynechal celú sériu úvodného kola proti Avalanche a keď sa potom vrátil do akcie, tak jeho miesto v elitnej formácii už bolo zabraté. Robertson preto zamieril až do tretieho útoku a úplne prvý gól vo vyraďovacej fáze strelil až v deviatom štarte. Jeho ďalšia budúcnosť je navyše neistá, pretože sa už dlhšie špekuluje o možnej výmene.

6. Lucas Raymond (Detroit Red Wings)
Počet bodov: 22
Pred rokom: mimo top 10

Minulý rok v rebríčku najlepších ľavých krídel nefiguroval, ale teraz začína jeho druhú polovicu. Raymond sa totiž stále zlepšuje. Vo veku dvadsaťtri rokov je jednou z mladých hviezd ligy a zároveň už aj nespochybniteľnou oporou Detroit Red Wings. A najproduktívnejší hráč slávneho klubu, za ktorý naposledy zažiaril 80 bodmi za 27 gólov a 53 asistencií.

Švédsky vyslanec síce patrí medzi drobnejších hráčov (180 cm), ale vynahrádza to šikovnosťou a obrovským prehľadom. Uplatňuje ho hlavne v presilových hrách, v ktorých zaznamenal spolu 37 bodov. Lepší boli v tomto ročníku len Nikita Kučerov (46) a MacKinnon (38). S Raymondom v zostave je len otázkou času, kedy Red Wings ukončia čakanie na návrat do play off. Naposledy v ňom boli v roku 2016.

7. Brad Marchand (Florida Panthers)
Počet bodov: 16
Pred rokom: 5.

V uplynulej sezóne napísal doslova hollywoodský príbeh. Z kapitána Boston Bruins sa dostal do pozície hráča, ktorý výrazne pomohol Panthers obhájiť Stanley Cup. Pre celú ligu bol šok, keď Boston na začiatku marca poslal svoju modlu pomocou trejdu do Sunrise. Marchanda však tento nečakaný ťah naštartoval.

V play off totiž dominoval napriek tomu, že v máji oslávil 37. narodeniny. V 23 zápasoch zažiaril spolu 20 bodmi za 10 gólov a 10 prihrávok. V rebríčku produktivity vo vyraďovacej časti obsadil 10. priečku, len vo finálovej sérii proti Oilers nastrieľal šesť gólov. Nečudo, že generálny manažér Floridy Bill Zito neváhal a hneď sa s Marchandom dohodol na novej šesťročnej zmluve.

8. Brady Tkachuk (Ottawa Senators)
Počet bodov: 15
Pred rokom: 9.

Na turnaji 4 Nations Face-Off žiaril vo formácii s bratom Matthewom a mal výraznú zásluhu na tom, že sa Spojené štáty dostali až do finále. V úlohe kapitána priviedol Ottawu do prvého play off od roku 2017. A to má Tkachuk ešte len dvadsaťpäť rokov. Aj v takom mladom veku si vybudoval pozíciu rešpektovaného lídra a muža, ktorý pre úspech svojho tímu urobí čokoľvek.

Z bodového hľadiska to už taká sláva nebola. Tkachuk zažil najslabší ročník od sezóny 2020-2021, v ktorom skompletizoval 55 bodov za 29 gólov a 26 asistencií. V play off však svoj tím podržal a v šiestich dueloch série proti Toronto Maple Leafs stihol štyri góly a tri prihrávky. Práve on je záruka, že Senators majú pred sebou zaujímavú budúcnosť.

9. Alexander Ovečkin (Washington Capitals)
Počet bodov: 11
Pred rokom: mimo top 10

Šiesty apríl tohto roka. Deň, na ktorý Ovečkin nikdy nezabudne. Vtedy totiž prekonal bájny rekord Waynea Gretzkyho v počte nastrieľaných gólov. Vo zvyšku základnej časti ho kapitán Washingtonu ešte vylepšil, pretože je aktuálne na méte 897 nastieľaných gólov. Takže je len otázkou času, kedy prekoná magickú hranicu deväťsto. V minulej sezóne totiž dokázal, že vek je naozaj len číslo.

Ako tridsaťdeväťročný bol totiž nezastaviteľný. V základnej časti nazbieral 44 gólov a pripojil k nim 29 prihrávok. Aj vďaka tomu sa Capitals vyšvihli do pozície najlepšieho tímu Východnej konferencie. Aj v play off sa Ovečkinovi darilo, čo dokazuje päť zárezov v 10 štartoch. Fanúšikovia tak majú novú tému: môže rodák z Moskvy pokoriť míľnik 1000 gólov?

10. Brandon Hagel (Tampa Bay Lightning)
Počet bodov: 10
Pred rokom: mimo top 10

Keď ste členom fungujúceho mužstva, tak vás to môže vystreliť. Hagel je toho jasným dôkazom. Vo farbách Lightning, jedného z najlepších tímov poslednej dekády, si totiž v poslednej sezóne vytvoril osobné maximum. Pripísal si spolu 90 bodov za 35 gólov a 55 prihrávok. Vyššiu produktivitu mal len nedostihnuteľný Kučerov (121 bodov).

Dvadsaťšesťročný Hagel sa stal jednou z opôr floridského klubu. Svoju silu ukázal najmä v oslabení, v ktorých skompletizoval spolu sedem bodov a tri góly. Ďalších 11 bodov pripojil v početných výhodách. Tampa v úvodnom kole podľahla Panthers 1:4 na zápasy, ale Hagel musel vinou trestu a otrasu mozgu dve konfrontácie vynechať.

Tesne pod čiarou: Jesper Bratt (New Jersey Devils), Kevin Fiala (Minnesota Wild)...