Rovnako ako Connor Hellebuyck bol súčasťou obrovského októbrového trejdu medzi Winnipeg Jets a New Jersey Devils. Pred očakávaným vzájomným zápasom sa o ňom veľmi nehovorilo, ale v samotnom dueli si napravil chuť. Útočník Dawson Mercer totiž v noci na stredu zažiaril dvomi gólmi a pomohol kanadskému klubu k triumfu 4:2. Za ságou okolo hviezdneho brankára tak urobili definitívnu bodku.
"Nastúpiť proti svojim spoluhráčom pre mňa bolo výnimočné. A vzrušujúce," usmieval sa Mercer. "Atmosféra v hale bola fantastická. Hlavne v závere zápasu, keď sme smerovali za výhrou. Podarilo sa nám vrátiť do zápasu, v tretej tretine sme predviedli skvelý výkon. Som veľmi rád, že to takto dopadlo."
Pokým Devils dali prostredníctvom svojho generálneho manažéra Sunnyho Mehtu dopredu najavo, že Connora Hellebuycka v ostro sledovanom zápase nepošlú do akcie, Jets hráčov, ktorých získali v rámci nedávnej výmeny využili. A tí im dôveru plne vrátili. Okrem Mercera sa totiž činil aj brankár Nico Daws, ktorý si pripísal 19 úspešných zákrokov.
"Z oboch chlapcov som cítil nadšenie, že sa postavia proti bývalému tímu. Veľmi sa na ten zápas tešili," pokýval hlavou hlavný tréner Winnipegu Scott Arniel. "Pre tých dvoch to určite nebol obyčajný duel základnej časti. Chceli sa ukázať a dostať zo seba to najlepšie. Myslím si, že sa im to podarilo. Obaja hrali fantasticky a pre mňa bola radosť sledovať ich v akcii."
Hostia pritom verili, že si rozhodnutím nepostaviť Hellebuycka, na ktorého domáci priaznivci už počas rozcvičky hlasno pískali, zvýšili šancu na dobrý výsledek...
"Connor chcel do zápasu nastúpiť. Podľa nášho odhadu by však jeho zapojenie do duelu potenciálne znížilo očakávanú pravdepodobnosť nášho víťazstva," zdôvodnil Mehta trochu prekvapujúce rozhodnutie.
