Bleskový štart a skvelý Fowler. Canadiens idú naplno

Odísť z ľadovej plochy s prázdnymi vreckami? To je pocit, ktorý si hráči Montreal Canadiens asi už ani napamätajú. V noci na piatok totiž predĺžili svoju bodovú sériu už na dvanásť zápasov, keď uspeli na ľade Boston Bruins 5:2 a pridali už tretí triumf z posledných štyroch duelov.

"Rozhodujúce bolo, že sa nám do zápasu podarilo skvele vstúpiť. Aj v tejto hale nezačnete dobre, tak to väčšinou máte veľmi zložité," vyhlásil kapitán Montrealu Nick Suzuki. "My sme sa však rýchlo dostali do vedenia 2:0, potom sa nám hralo výrazne lepšie. Myslím si, že môžeme byť spokojní."

Canadiens naozaj na nič nečakali a od úvodného striedania sa do rivala zahryzli. V čase 2:34 otvoril skóre Kirby Dach a o šesť minút neskôr udrel aj Josh Anderson. Domáci síce z herného hľadiska držali krok so súperom, ale jeho údernosť v koncovke skopírovať nezvládli.  

"Je neakceptovateľné, aby sme proti súperovi ako Montreal začali takto," hneval sa kapitán David Pastrňák. "Zodpovednosť za to máme my hráči. Myslel som si, že sme na zápas dobre pripravení, ale ukázalo sa, že sme neboli. Postupne sa náš výkon síce zlepšoval, ale smerom do defenzívy sme boli zraniteľní."

Hostia to dokázali príkladne využiť a svoj náskok ďalej navyšovali. V čase 24:24 sa presadil Jake Evans, o necelých šesť minút neskôr zvýšil už na 4:0 Cole Caufield. V útrobách TD Garden zavládlo ticho a rozpaky, s takým vývojom domáci priaznivci určite nepočítali.

Montreal dominoval aj napriek tomu, že slovenský krídelník elitnej formácie Juraj Slafkovský už tretíkrát za sebou nebodoval. S časom 20:02 však bol najvyťaženejší útočník hostí, nepremenil tri strelecké pokusy a trikrát ohrozil bostonskú bránku. Po 18 dueloch základnej časti má na konte 12 bodov (2+10). 

"Síce sme viedli 5:0, ale pokojne to mohlo byť aj 3:2 pre súpera," upozornil tréner hostí Martin St. Louis. "Náš brankár nás niekoľkými skvelými zákrokmi podržal a v koncovke sme boli veľmi efektívni. Určite sme však neodohrali náš najlepší zápas, takže máme na čom pracovať."

Áno, Bruins určite mali svoje príležitosti. Čelili však skvele chytajúcemu Jacobovi Fowlerovi, ktorý si pripísal spolu 30 úspešných zákrokov. V druhej polovici zápasu ho dokázal len opakovane prekonať Casey Mittelstadt. Dva góly skúseného forvarda už však znamenali len kozmetickú úpravu konečného skóre.  

"Jacob bol fenomenálny," žasol Dach. "Pomaly mi dochádzajú slová, aby som opísal, čo v bránke predvádza. Je naozaj skvelý. Naša skala. Svojimi výkonmi nám to výrazne zjednodušuje. Keď sa nám práve nedarí, tak nám dodáva pohodu. Vždy predvedie celú škálu fantastických zákrokov. Navyše v kľúčových častiach zápasov."

Pohľad na štatistiky to nakoniec potvrdzuje. Od svojho debutu 8. októbra má Fowler v zámorskej lige bilanciu 9-0-2, v priemere inkasuje 2,13 gólu na zápas s 92,6 percentuálnou úspešnosťou zákrokov. Zaslúžene preto bol vyhlásený za nováčika mesiaca október.

"Bol jedným z najlepších hráčov zápasu," uznal hlavný tréner Bostonu Marco Sturm. "My sme však boli úplne bez energie, minimálne v prvej polovici duelu. Pripadalo mi, že nám dlho hrala len Pastrňákova formácia. Inak to bolo z našej strany nevýrazné. Som veľmi sklamaný, nebolo to dobré. Nabudúce všetci musíme odviesť oveľa lepšiu prácu."

V Montreale si môžu mädliť ruky. Canadiens vyšli bodovo naprázdno naposledy 15. októbra na ľade Washington Capitals, teda takmer pred mesiacom. Po ďalšej dvojbodovej injekcii sa vyšvihli na tretiu priečku tabuľky Východnej konferencie, v Atlantickej divízii majú na konte rovnaký počet bodov ako prví Tampa Bay Lightning.

"Darí sa nám hľadať rôzne spôsoby, ako vyhrávať. Tentoraz sme využili úspešný štart, po ktorom sme sa mohli upokojiť," pochvaľoval si skúsený obranca Mike Matheson. "Mali sme jasný herný plán a držali sme sa ho. Všetci chlapci si splnili úlohy," doplnil Dach.

Canadiens sa navyše v strete s Bostonom zaobišli bez výraznejšej pomoci prvej formácie, z ktorej sa do štatistík zapísal len Caufield. Okrem Slafkovského vyšiel naprázdno aj kapitán Suzuki, ale zastúpili ich iní. Anderson a Evans zvládli gól a prihrávku a medzi strelcami nechýbal ani Phillip Danault. Spanilá jazda tak môže pokračovať.