Prvýkrát proti 'svojim'. Útočník Mitch Marner v drese Vegas Golden Knights nastúpi proti bývalým spoluhráčom z Toronto Maple Leafs - klubu, v ktorom strávil deväť sezón.
"Až doteraz som o tom nepremýšľal. Snažil som sa o tom nepremýšľať. Chcel som sa myslieť na naše zápasy a na to, kto nás čaká nabudúce," tvrdil dadsaťosemročný kanonier, ktorého Maple Leafs v lete vytrejdoval práve do nevadského klubu, keď tesne predtým stihol podpísať osemročný kontrakt na 96 miliónov dolárov.
Z toho, že nastúpi práve proti Torontu, v ktorého drese odohral 657 duelov, však nerobí žiadnu veľkú vedu.
"Nevnímam to ako výnimočný zápas. Skrátka pôjdem na ľad a budem robiť svoju prácu," pokrčil plecami Marner, ktorý za Vegas zatiaľ odohral 45 duelov, v ktorých získal 47 bodov (11+36).
V Toronte má veľa kamarátov, s ktorými je počas sezóny v kontakte. "Takže si píšeme, ako sa majú, ako sa darí ich rodinám. Hovoril som s nimi aj cez Vianoce," povedal Marner. "Sme si s mnohými hráčmi blízki, sú ako bratia. O hokeji sa však často nerozprávame."
Zápas proti Maple Leafs sa hrá vo Vegas v noci na piatok (3:30 SEČ, Nova Sport 2; NHL.tv na DAZN).
"Majú veľmi rýchly tím. Hrajú priamočiary hokej. Musíme si byť istí, že budeme hrať múdro," nabáda bývalá hviezda Toronta, ako na jeho bývalý tím.
Za kanadský klub Marner nazbieral 741 bodov (221+520), ale to už je preňho minulosť.
"Som si istý, že bude veľmi motivovaný," tuší Bruce Cassidy, tréner Golden Knights. "Ja skrátka len čakám, že bude hrať svoj hokej. Je to skvelý hráč a to je najdôležitejšie."
