Mats Zuccarello v piatok podpísal dvojročné predĺženie zmluvy s Minnesota Wild a celkovo vďaka tomu zarobí 8,25 milióna dolárov.
Zuccarello práve vstupuje do posledného roku svojho päťročného kontraktu na 30 miliónov dolárov a po sezóne sa mohol stať nechráneným voľným hráčom.
Tridsaťšesťročný útočník naposledy nazbieral v 78 zápasoch 67 bodov (22 gólov, 45 asistencií). Bol tak najlepším nahrávačom tímu a druhým najproduktívnejším hráčom za Kirillom Kaprizovom (75 bodov). V šiestich dueloch play off Zuccarello pridal päť bodov (2+3).
"Je to skvelý hokejista," povedal o ňom Kaprizov. "Stačí ho len pozorovať a neustále sa tým niečo učíte. Stále mi pomáha - a nielen na ľade."
Majiteľ Wild Craig Leopold už vo štvrtok uviedol, že práve Zuccarellov vzťah s parťákom z útoku Kaprizovom preňho predstavuje dôležitý prvok.
"Majú medzi sebou skvelú chémiu, obaja makajú a navzjom si dôverujú. Ak by som tvrdil, že toto (pri podpise zmluvy) nehrá žiadnu úlohu, aby som bol úprimný. Takých hokejistov chcete udržať pokope," povedal Leopold.
Zuccarello vstúpil do NHL ako nedraftovaný hráč v roku 2010 vo farbách New York Rangers, celkovo za Rangers, Dallas Stars a Wild odohral 766 duelov základnej časti a nazbieral v nich 573 bodov (186 gólov, 387 asistencií). V play off má na konte 96 duelov a 55 bodov (18+37).
