Straty a nálezy: Edmonton Oilers

Pred sezónou 2021-22 vám NHL.com/sk v letnom seriáli 32 tímov za 32 dní prináša pohľad na najdôležitejšie témy všetkých klubov ligy. Okrem hlavnej série je tu aj analýza rozdelená do jednotlivých kategórií. Ďalší na rade sú Edmonton Oilers.

SEZÓNA 2020-2135-19-2; 72 bodov; 2. miesto v Scotia Severnej divízii; vyradenie v 1. kole play off
Oilers prežili podobnú sezónu ako o rok skôr. Nádejný štart, výsledné druhé miesto v divízii a potom rýchly koniec v play off: v roku 2020 už v kvalifikácii, tento rok v prvom kole, do ktorej išli ako favorit, ale s Winnipeg Jets vyhučali v štyroch dueloch.
Žiadny súper pritom nemal také nástroje na to, aby uspel. Aspoň v ofenzíve. Connor McDavid so 105 bodmi (33+72) v 56 štartoch suverénne vyhral Art Ross Trophy, jeho spoluhráč Leon Draisaitl bol s 84 bodmi (31+53) v produktivite ligy jasne druhý a Tyson Barrie s bilanciou 8+40 vyhral bodovanie obrancov. Edmonton bol napriek tomu so 183 strelenými gólmi v NHL až siedmy, chýbali výraznejšie príspevky od ďalších hráčov.
Generálny manažér Ken Holland v lete aj preto urobil veľa zmien vrátane príchodu silného forvarda Zacha Hymana a ďalších zaujímavých posíl do ofenzívy Warrena Foegeleho a Dereka Ryana. Brankári (Mike Smith a Mikko Koskinen) však ostali rovnakí a obrana bude otáznikom. Tento rok Oilers dostali 154 gólov, čo bol 11. najlepší výsledok v lige. Lenže v play off sa ich koncepcia úplne zosypala. Zadné rady budú skúsenejšie, ale zároveň asi až príliš ofenzívne ladené.
V každom prípade je jasné, že sledovať Edmonton bude zábava. Môžete zobrať jed na to, že v jeho zápasoch budú padať góly a že uvidíte parádne akcie. V naftárskom meste dúfajú, že v podaní ich tímu ich bude viac.
Viac o téme: [Hyman pomôže. Ale vzadu to Oilers môže škrípať]
HLAVNÉ STRATY
Ethan Bear: Mladý obranca sa v Edmontone predstavil v dobrom svetle, ale klub ho v lete aj tak vymenil do Carolina Hurricanes. Dvadsaťštyriročný Bear tento rok nazbieral v 43 zápasoch osem bodov (2+6).
Tyler Ennis: Skúsený forvard mal v 30 dueloch poslednej sezóny deväť bodov (3+6), čo bolo málo. Ako tridsaťročný sa stal nechráneným voľným hráčom a zatiaľ po ňom nikto nesiahol.
Alex Chiasson: Podobný prípad ako Ennis. Aj on má 30 rokov, aj jemu vypršala zmluva a ako voľný hráč zatiaľ nemá so žiadnym klubom novú. Len štartov a bodov tento rok nazbieral viac, v 45 dueloch ich mal 16 (9+7).
Caleb Jones: Mladší brat Setha Jonesa sa stretne so súrodencom v Chicago Blackhawks, kam ho poslali ako súčasť trejdu za veterána Duncana Keitha. V Edmontone sa pohyboval skôr na okraji zostavy, v 33 dueloch poslednej sezóny si pripísal štyri asistencie. Vo veku 24 rokov sa však ešte stále môže rozvíjať.
Dominik Kahun:Nemecký útočník s českými koreňmi v Kanade nepresvedčil. Aj keď často nastupoval s hviezdnym krajanom Draisaitlom, v 48 zápasoch poslednej sezóny nazbieral 15 bodov (9+6). Po sezóne sa stal voľným hráčom a asi zamieri do Európy.
Dmitry Kulikov: Posila, ktorá prišla pred play off z New Jersey Devils, je z Edmontonu rýchlo fuč. Ruský obranca, ktorý mal v 48 zápasoch poslednej sezóny za Devils a Oilers len štyri asistencie, 28. júla ako voľný hráč podpísal zmluvu s Minnesota Wild.
Adam Larsson:Veľká strata pre defenzívu. Švédskeho obrancu si v rozširovacom drafte stiahli Seattle Kraken a potom s ním podpísali štvorročnú zmluvu. V 56 zápasoch poslednej sezóny spoľahlivý bek nazbieral 10 bodov (4+6).
James Neal:Bývalý elitný strelec tento rok vyhasol. V 29 zápasoch dal päť gólov a nazbieral desať bodov. O rok skôr pritom zvládol 19 zásahov. Oilers ho v lete vyplatili z posledných dvoch rokov päťročného kontraktu na 28,75 milióna dolárov.

HLAVNÉ POSILY
Cody Ceci:Vzhľadom na odchod Larssona do Seattlu je to dôležitá akvizícia. Ceci má ešte len 27 rokov a pritom už dosť skúseností. Defenzíve by mal pomôcť, asi sa zaradí do prvej štvorky najvyťaženejších obrancov. V poslednej sezóne nazbieral v 53 zápasoch za Pittsburgh Penguins 17 bodov (4+13) a potom ho Oilers zlákali na štvorročnú zmluvu.
Warren Foegele: Dvadsaťpäťročné krídlo môže hrať v treťom, ale pokojne aj v druhom či prvom útoku. Oilers potrebovali za McDavidom a Draisaitlom kvalitnejších forvardov, preto zaňho obetovali aj sľubného Beara. Posila z Caroliny má vo veku 25 rokov slušný potenciál, 31. júla Foegele ako voľný hráč podpísal s klubom trojročný kontrakt. V 53 zápasoch poslednej sezóny mal bilanciu 10+10.
Zach Hyman:Najväčšia tohtoročná posila Edmontonu. Hyman sa v Toronto Maple Leafs stal voľným hráčom a ako 29-ročný hneď prvý deň na voľnom trhu podpísal sedemročný kontrakt na 38,5 milióna dolárov. Dôrazný útočník je zároveň solídnym strelcom schopným dávať viac ako 20 gólov za sezónu, v 43 dueloch posledného ročníka ich dal 15 a pridal aj 18 asistencií. Tréneri ho asi postavia do prvého útoku k McDavidovi.
Duncan Keith: Veterán s tromi prsteňmi za výhry Stanley Cupu s Chicagom prišiel z Blackhawks 12. júla výmenou za Jonesa a podmienený výber v drafte. Jeden z najlepších bekov poslednej dekády bude mentorom a skúseným lídrom, ale viac ako 60 bodov ako v sezónach 2009-10 či 2013-14 od neho v 38 rokoch určite nečakajme. V poslednej sezóne ich nazbieral 15 (4+11). Jeho miesto bude pravdepodobne v druhej dvojici.
Derek Ryan: Ďalší veterán prišiel do kádra ako voľný hráč, vo veku 34 rokov podpísal s Oilers dvojročnú zmluvu. Je však slušná posila a všestranný forvard, ktorý dobre bráni, ale má aj šikovné ruky a prehľad. Ideálne pasuje do stredu tretieho útoku. Tento rok nazbieral u rivalov Calgary Flames 13 bodov (2+11) v 43 zápasoch.

SLOVÁCI A ČESI
Tomáš Mazura:Na rozdiel od jeho kamaráta Matěja Blümela, ktorý zo systému Edmontonu vypadol, pretože Oilers ho nepodpísali včas, je ďalší hokejista z liahne Pardubíc draftovaný v roku 2019 klubu naďalej k dispozícii. Dvadsaťročný brankár vybraný v 6. kole ako číslo chytá v Severnej Amerike od svojich 15 rokov a teraz sa chystá na svoju prvú sezónu v univerzitnej NCAA za Providence College. Edmonton tak má čas na jeho podpis až do roku 2024.
Ostap Safin: Jediný Čech draftovaný v posledných rokoch, ktorý má s Oilers zmluvu. Forvard, ktorý bol číslom 115 z roku 2017 (4. kolo), o rok neskôr podpísal trojročný nováčikovský kontrakt, ktorý vyprší po sezóne 2021-22. Každý rok postupuje trochu vyššie: v roku 2019 z juniorov v Halifaxe medzi dospelých do Wichity v East Coast Hockey League, minulý rok sa z 'podfarmy' dostal do záložného celku Oilers v Bakersfieldu. V 22 zápasoch American Hockey League nazbieral šesť bodov (4+2). Novú sezónu by mal dvadsaťdvaročný Safin zahájiť na tom istom mieste.
KĽÚČ K ÚSPECHU
Defenzívna zodpovednosť a kvalitné výkony brankárov. Edmonton je vpredu nabitý ako máloktorý iný tím, vedľa McDavida a Draisaitla by mali zažiariť aj Hyman či Ryan Nugent-Hopkins s novou zmluvou, o šikovných mladíkoch Jesse Puljujärvim a Kailerovi Yamamotovi či Tysonovi Barriem zo zadných radov ani nehovoriac. Otázne je, ako to bude vyzerať smerom dozadu. Tam je Edmonton prinajlepšom priemerný a to isté platí aj o brankároch. Ak chce tím uspieť, tak musí tréner Dave Tippett (s pomocou Keitha a ďalších veteránov) ofenzívne ladených hokejistov naučiť hrať defenzívne zodpovedný hokej bez zbytočného rizika, čo bude potrebné predovšetkým v play off.
MOŽNÁ ZOSTAVA
Mike Smith (Mikko Koskinen) - Darnell Nurse, Tyson Barrie, Duncan Keith, Cody Ceci, Kris Russell, Evan Bouchard (Slater Koekkoek) - Zach Hyman, Connor McDavid, Jesse Puljujärvi - Ryan Nugent-Hopkins, Leon Draisaitl, Kailer Yamamoto - Warren Foegele, Derek Ryan, Zack Kassian - Devin Shore, Ryan McLeod, Josh Archibald (Kyle Turris).