Arvidsson hetrik, Pastrňák tri body. Bruins letia ďalej

Stále silnejšie klopú na bránu play off. Hráči tímu Boston Bruins v noci na stredu potvrdili skvelú aktuálnu formu, v domácom prostredí prestrieľali Dallas Stars 6:3 a urobili ďalší dôležitý krok smerom k vytúženému postupu do bojov o Stanley Cup.

"Pripadá mi, že čím kvalitnejší je súper, tým sú naše výkony lepšie," povedal hlavný tréner Bruins Marco Sturm. "Berieme to tak, že play off sa pre nás všetkých začalo už pred nejakým časom. Pristupujeme k súčasnému obdobiu ako k obrovskej výzve. Sme nadšení z toho, ako to hráčom ide."

Dôvodov na spokojnosť má Boston niekoľko. V posledných siedmich dueloch má fantastickú bilanciu 6-1-0, aktuálne vyhral už štyri zápasy v rade. Proti Stars navyše demonštroval aj veľkú morálnu silu, keď sa nepoložil zo straty vedenia 2:0, ktoré si vypracoval v priebehu úvodného dejstva.  

"Myslím si, že teraz je proti nám veľmi ťažké hrať," vyhlásil útočník Elias Lindholm. "Hráme rýchlo a dôrazne, máme veľa energie. Nikto to proti nám nemá jednoduché. Dallasu sme dovolil iba 16 striel, čo je vynikajúca vizitka. Sme s tým spokojní."

Bruins sa navyše znova mohli spoľahnúť na svoje hlavné opory. Hrdinom zápasu sa stal útočník Viktor Arvidsson, ktorý pridal piaty hetrik v kariére a prvý od 4. marca 2022. Vylepšil tak svoju sezónnu bilanciu na 50 bodov za 24 gólov a 26 asistencií.

"Je to skvelý pocit. Tentoraz som to mal pomerne jednoduché, raz som zakončoval z tesnej blízkosti a dvakrát pri hre súpera bez brankára," pousmial sa švédsky reprezentant. "Kvôli tomu však nemám menšiu radosť. Som nadšený, že sme to zvládli ako tím. Sú to pre nás dôležité dva body."

Arvidsson si navyše svoje skvelé strelecké predstavenie odložil na deň, keď jeho najstaršia dcéra Navy oslavuje piate narodeniny. Po záverečnom klaksóne tak mal niekoľko dôvodov na radosť. 

"Lepšie to vyjsť nemohlo. Som si istý, že bude šťastná," zdôraznil Arvidsson. "Týmto výkonom sme si potvrdili, že sme na správnej ceste. Stojíme pri sebe a vieme, čo hráme. Túto fázu sezóny si užívame a dávame do toho úplne všetko. A sme za to odmenení."

Pozadu neostal ani David Pastrňák. Elitný forvard síce v nedeľnom strete s Columbus Blue Jackets prišiel o 12 zápasov dlhú bodovú sériu, ale veľmi rýchlo začal novú. K rozborke Stars prispel tromi prihrávkami a v ročníku ich má spolu už 66, teda najviac v kariére. K tomu pripojil 29 gólov, takže ho od magickej stovky delí už len päť bodov.

"Dostali sme sa do bodu, keď veríme, že môžeme poraziť kohokoľvek," poukázal Sturm. "Podarilo sa nám poraziť Dallas, Minnesotu, Buffalo, to sú špičkové tímy. My však teraz ukazujeme, akú máme silu. Hádam v tom budeme pokračovať, pretože je pred nami stále veľa práce."

Východisková pozícia Bruins však vyzerá stále lepšie. Slávny klub aktuálne figuruje na štvrtom mieste tabuľky Atlantickej divízie a jeho náskok na pozíciu druhej divokej karty vo Východnej konferencii je už šesť bodov. Deviati v poradí Detroit Red Wings majú dokonca o osem bodov menej. 

"Z tímu teraz cítim veľké sebavedomie. Dostali sme sa do play off módu a koncentrujeme sa na každý detail," vysvetlil tréner Bostonu. "Na každý duel sme správne mentálne pripravení a vieme, čo chceme hrať. Verím, že si toto nastavenie udržíme aj v nasledujúcich dueloch."

Boston má pred sebou výjazd, na ktorom sa postupne predstaví v arénach Florida Panthers, Tampa Bay Lightning, Philadelphia Flyers a Carolina Hurricanes. Práve táto sekvencia môže priniesť definitívne potvrdenie sna o postupe.  

"Bude to pre nás ďalšia výzva," povedal Lindholm. "V tejto sezóne sme zažili vzostupy aj pády a získali sme veľa skúseností. Teraz sa nám darí hrať skvelý hokej a musíme v tom pokračovať. Vieme, že stále nemáme nič isté a nesmieme ani na okamih stratiť koncentráciu."