Čo ťa nezabije, to ťa posilní. V Česku štartujú semifinále

Aj v sezóne 2025-26 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách aj na medzinárodnej scéne, ktoré často býva nejakým spôsobom späté s NHL. Tentoraz sa pozrieme na vrcholiace boje v play off českej extraligy, v ktorých nechýbajú ani slovenskí hráči. 

Keď hokejisti pražskej Sparty v roku 2007 získali posledný extraligový titul, tak to bolo po šesťzápasovej finálovej sérii s Pardubicami. Tento rok sa nezmieriteľní rivali stretnú o jedno kolo skôr a veľkých favoritov bude mať ich súboj v hokejistoch z východných Čiech. Začína sa v piatok.

Ambiciózny tím Dynama je prešpikovaný hráčmi so zámorskámi skúsenoťami. Nechýba medzi nimi ani útočník Miloš Kelemen, ktorý dva roky nastupoval striedavo v prvom tíme a na farme Arizona Coyotes. Už štvrtú sezónu pôsobí v Pardubiciach aj obranca Peter Čerešňák. Skúsený bek bol rovnako ako Kelemen vo februári na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026 súčasťou slovenskej reprezentácie, ktorá skončila na štvrtom mieste.

Pardubice vo štvrťfinále suverénne porazili obhajcov titulu z Komety Brno 4:0 na zápasy a pred očakávanou bitkou so Spartou si ušetrili sily. 

"Je to dobré, môžeme si trochu oddýchnuť," povedal bývalý útočník Columbus Blue Jackets a Philadelphia Flyers Lukáš Sedlák, ktorý proti Komete zaznamenal sedem bodov (3+4) a v klubovej štatistike ho preskočil len kapitán českej reprezentácie Roman Červenka (3+6).

Pardubice sa spoliehajú aj na brankárske duo Roman Will, Malcolm Subban. Brat bývalého víťaza Norris Trophy P.K. Subbana v NHL odchytal 87 duelov. 

Pokým Pardubice v play off odohrali iba štyri zápasy, Sparta ich má za sebou už 12. Ako jediný zo semifinalistov nemá v kádri žiadneho Slováka a nervy svojich priaznivcov naťahuje ako struny. V predkole proti Rytierom Kladno otáčala zo stavu 1:2 na zápasy až po predĺžení piateho stretnutia. Vo štvrťfinále s Plzňou Pražania obracali dokonca zo stavu 1:3 v sérii.

Sparta však extrémny záprah považuje za svoju výhodu. "Tri dni si oddýchneme a potom na to zase vletíme," povedal autor postupového gólu zo siedmeho zápasu proti Plzni Filip Chlapík, bývalý útočník Ottawa Senators, ktorý je s desiatimi bodmi (5+5) druhý najproduktívnejší hráč play off za svojím spoluhráčom obrancom Jakubom Krejčíkom (4+7).

Pražský klub sa zatiaľ riadi podľa známeho slogana: Čo ťa nezabije, to ťa posilní. "Aj keď to nie je jazda alebo prechádzka ružovým sadom, tak série vyhrávame a je tam vidieť sila," tvrdil pre web Sparty tréner Jaroslav Nedvěd.

V druhom semifinále medzi Třincom a prekvapením sezóny z Karlových Varov budú favoritmi ostrieľaní hráči Oceliarov. Sliezsky klub nadväzuje na skvostné obdobie z rokov 2019-24, keď vybojoval päť duelov v rade.

"Sme schopní otáčať zápasy a vyhrávať, čo je pre kabínu dôležitý poznatok," povedal po sérii s Hradcom Králové (4:1 na zápasy) tridsaťpäťročný center Andrej Nestrašil.

Oceliari sa tradične spoliehajú na silnú slovenskú enklávu s bekmi Patrikom Kochom, Martinom Marinčinom a útočníkmi Markom Daňom, Vladimírom Draveckým, Patrikom Hrehorčákom, Liborom Hudáčkom a Milošom Romanom. Lavičke navyše šéfuje tréner Boris Žabka.

"Opäť sa ukazuje sila kabíny a jej skúsenosti. Pre nás je to veľká výhoda. Šťastie chceme mať na svojej strane, takže chceme byť aktívni aj v dôležitých momentoch. Odvážnemu šťastie praje," vyhlásil slovenský tréner.

Nedávnym hrdinom play off v Ťrinci sa stal útočník Roman, ktorý ukončil dve predĺženia štvrťfinále proti Hradcu Králové. 

"Hráme tímovo a vieme, čo od seba môžeme čakať," povedal Roman pre web Oceliarov. "Verím, že to takto bude pokračovať aj naďalej. Treba sa dobre zregenerovať a pripraviť sa na ďalšiu sériu, ktorá nás bude čakať. Ešte nie je koniec, ideme ďalej. "

Najproduktívnejším hráčom Oceliarov bol v základnej časti tridsaťpäťročný Hudáček, ktorý v 51 dueloch nazbieral 44 bodov (17+27.) Držiteľ bronzovej medaily z olympiády v Pekingu 2022 boduje aj v play off, v ôsmich štartoch má zatiaľ na konte gól a tri prihrávky. 

Karlove Vary však vo štvrťfinále v siedmich zápasoch prekvapujúco vyradili Liberec a stále nemajú dosť. Súčasťou tímu sú aj dvaja slovenskí útočníci Jakub Minárik a Adam Lukošík. Navyše v ich mužstve žiari nevšedný talent s košíkom Petr Tomek. Sedemnásťročný talent pritom bude patriť až do draftového ročníka 2027, ale napriek tomu je s ôsmimi bodmi (3+5) najproduktívnejší karlovarský hráč v play off.

"Že by sme si strážili jedného hráča? To nie. Tomek má veľkú kvalitu a veľký rešpekt k nemu, ale Vary majú ďalších skvelých hokejistov. My sa však budeme spoliehať na našu silu, ktorá je rozdelená vo viacerých formáciách," vyhlásil Žabka.