Dean Evason bol v pondelok prepustený z pozície trénera Columbus Blue Jackets, nahradil ho Rick Bowness.
Evason (61) viedol druhú sezónu Blue Jackets (19-19-7), ktorí sú poslední vo Východnej konferencii. Od svojho nástupu do Columbusu 22. júla 2024 mal v 127 zápasoch bilanciu 59-52-16.
"Táto sezóna bola pre nás všetkých frustrujúca. Nepodávame výkony na úrovni, ktorá zodpovedá našim očakávaniam. Všetci za to nesieme zodpovednosť, vrátane mňa. Aj keď to nebolo jednoduché rozhodnutie, tak to bolo nutné v tejto chvíli urobiť," povedal generálny manažér Blue Jackets Don Waddell. "Dean minulý rok v extrémne náročnej situácii odviedol skvelú prácu a ďakujem mu za to."
Sedemdesiatročný Bowness naposledy pôsobil ako tréner Winnipeg Jets v rokoch 2022–2024, keď s tímom dosiahol bilanciu 98-57-9 a dvakrát za sebou sa dostal do play off. Predchádzajúce dve sezóny strávil v Dallas Stars, kde mal v rokoch 2019–22 bilanciu 89-62-25. V roku 2020 priviedol Dallas do finále Stanley Cupu, kde však podľahol Tampa Bay Lightning v šiestich zápasoch.
"Rick Bowness je vynikajúci tréner s neoceniteľnými skúsenosťami a znalosťami, ktorý v dôležitej chvíli sezóny prinesie nášmu tímu stabilitu," povedal Waddel. "Je to dobrý komunikátor, jeho tímy hrajú štruktúrovane, majú pevnú obranu a veríme, že je tou správnou osobou, ktorá z nášho mužstva dostane to najlepšie."
Bowness má ako hlavný tréner v tímoch Jets, Stars, Phoenix Coyotes, New York Islanders, Ottawa Senators a Boston Bruins bilanciu 310-408-48 a 37 remíz v 803 zápasoch.
"Vážim si príležitosť v Columbuse, pretože je to kvalitný klub s dobrými ľuďmi a má tím, ktorému podľa mňa môžem pomôcť zlepšiť sa," povedal Bowness. "Som vďačný Donovi a (prezidentovi Blue Jackets) Mikeovi Priestovi. Som nadšený, že budem môcť spolupracovať s hráčmi a trénerským štábom, aby sme sa dostali tam, kde chceme byť."
