Lavínový efekt. Avalanche majú siedmu výhru v rade

Aktuálne majú v NHL najlepšiu formu a teraz aj ďalší triumf na konte.

Colorado Avalanche vo štvrtok večer na ľade domácej Ball Areny New York Rangers 6:3 a pripísali si už siedmu výhru v rade, čo je v týchto dňoch najdlhšia aktívna séria zo všetkých súťaží.

Bodovú sériu tak klub z Denveru predĺžil dokonca na 11 zápasov (9-0-2) a potvrdil výsostné postavenie na čele celej ligy.

Za všetko hovorial poklona od súpera. "Je to určite ten najlepší tím, proti ktorému sme zatiaľ v sezóne hrali," vyhlásil tréner porazený Mike Sullivan. "A s ohľadom na to, ako sú výbušní, sú asi momentálne aj najlepší tím v lige."

Najčerstvejší úspech znamenal aj zápis do histórie. Poriadne hrubým písmom. V úvodných 20 štartoch v sezóne totiž zverenci trénera Jareda Bednara vyšli len raz bodovo naprázdno - 25. októbra pri tesnej porážke 2:3 pred fanúšikmi Boston Bruins.

"Toto je samozrejme skvelá vec. Myslím si, že sme teraz odolný a súdržný tím. Dokážeme si nájsť rôzne cesty k víťazstvu," povedal obranca Cale Makar. "Je to skvelé a veľmi si užívame, pretože je to zábava. Musíme takto však hrať aj naďalej."

Avalanche (14-1-5) sa tak stali ešte len štvrtým tímom v histórii NHL, ktorý v prvých dvoch desiatkach zápasov sezóny utrpel maximálne jednu porážku v riadnom hracom čase. Pridali sa tak k Chicago Blackhawks (17-0-3 v sezóne 2012-13), Philadelphia Flyers (16-1-3; 1979-80) a Montreal Canadiens (15-1-4; 1927-28).

"Zásadné je naše nastavenie a mentalita," myslí si tréner Bednar. "Každý vie, že to nikdy nebude jednoduché. A že pre dobrý výsledok potrebujeme naozaj tvrdo pracovať. O tom to celé je, to najlepšie vystihuje náš tím v doterajšom priebehu sezóny."

"A je tu ešte jeden kľúčový faktor - naša skupina lídrov," pripomenul Bednar. "Keď je niečo zle a vyberieme sa nesprávnou cestou, oni sa rýchlo postarajú o nápravu a pripomenú, na aké veci sa treba sústrediť."

Colorado zároveň úspešne zavŕšilo štvorzápasovú sériu na domácej pôde, počas ktorej si vystačilo len s dvomi výsledkami - Avalanche porazili 4:1 Anaheim Ducks aj New York Islanders, 6:3 vyhrali aj nad Buffalo Sabres. Domáci sériu trvajúcu štyri a viac duelov stopercentne zvládli v posledných 13 dueloch (šesť zápasov v sezóne 2024-25 a štyri počas ročníka 2019-20).

"Ukazuje to našu identitu a nastavenie, ktoré máme v kabíne," poznamenal útočník Ross Colton. "Každý sem ide poctivo pracovať a každý dobre pozná svoju úlohu. Vďaka tejto mentalite je každý z nás stále lepší hráč."

Asi nikoho neprekvapí, kto mal na poslednej výhre hlavnú zásluhu - Nathan MacKinnon a Makar si obaja pripísali dva góly a prihrávku, Martin Nečas sa blysol tromi asistenciami. Presne takto sa aj zoradili za sebou pri vyhlasovaní troch hviezd zápasu.

Dvadsaťšesťročný český forvard bodoval piatykrát za sebou, pripísal si v tom období desať bodov za štyri góly a šesť prihrávok. Bodoval tak vo všetkých desiatich úvodných vystúpeniach Avalanche na štarte ročníka, čo sa mu podarilo ako druhému hráčovi v dejinách klubu. Pred ním to dokázal iba MacKinnon (35 zápasov v sezóne 2023-24 a 11 v ročníku 2024-25).

Pokým Nečas vylepšil svoju sezónnu bilanciu na 28 bodov (13+15) v 20 zápasoch, MacKinnon sa svojím štvrtým trojbodovým výkonom osamostatnil na druhom mieste v histórii Avalanche/Nordiques a nechal za sebou Petra Šťastného s 1048 bodmi.

MacKinnon, ktorý v klube pôsobí od svojho vstupu do NHL, má aktuálne na konte 890 odohraných duelov v základnej časti NHL a 1051 bodov (383+668). Ako jediný je pred ním len legendárny Joe Sakic s 1641 bodmi.

Tridsaťročný Kanaďan si tiež mohol odškrtnúť už siedmy stobodový kalendárny rok (vrátane play off). Z aktívnych hráčov ich majú na konte viac len superhviezdy Sidney Crosby (9) a Connor McDavid (8).

Rangers svoju kožu určite nedali lacno. Dvakrát viedli a J.T. Miller v polovici tretej tretiny využil presilovku vyrovnaním na 3:3. Lenže ubehla len polminúta a MacKinnon svojím druhým zásahom večera a šestnástym gólom v sezóne rozhodol.

Stal sa vďaka tomu piatym Kanaďanom v poslednej dekáde, ktorý stihol nastrieľať aspoň toľko gólov v prvých 20 zápasoch ročníka. Pred ním to zvládli len Brayden Point (16; 2024-25), Bo Horvat (16; 2022-23), Connor McDavid (16; 2022-23) a Sidney Crosby (17; 2016-17).

Gólmi do prázdnej bránky všetko poistili Makar a Colton.

"Keď hráme proti týmto tímom, tak sa pripravujeme na najhoršie možné scenáre. Rangers sú vynikajúci na ľade súpera. A zdá sa, že si v poslednom období našli v hre svoju cestu. Dnes večer hrali rýchlejšie ako na videách, ktoré som videl," poznamenal Bednar. "Keď však náš tím nájde rovnováhu medzi hrou a pukom, peknými akciami, streľbou a hraním na miestach, kde treba odviesť špinavú prácu, tak je to ako snehová guľa, ktorá na seba všetko nabaľuje a mení sa na lavínu."

A túto lavínu je veľmi ťažké zastaviť. Rangers sa o tom zatiaľ presvedčili ako poslední.