Bol to ich najväčší zápas za posledných 20 rokov. V klubovej kronike bude zaznamenaný zlatým pismom. Hráči tímu Carolina Hurricanes totiž v piatom súboji finále Východnej konferencie na domácom ľade deklasovali Montreal Canadiens 6:1 a prvýkrát od roku 2006 postúpili do finále Stanley Cupu.
"Som tu osem rokov a od začiatku som nepochyboval o tom, že sa nám to raz podarí. Možno to znie šialene, ale naozaj sme si za tým išli od prvého dňa," vyhlásil hlavný tréner Caroliny Rod Brind'Amour. "Ja osobne som však cítil, že sa nám to podarí. Takže ak budem úprimný, tak nie som prekvapený, že sme to dokázali. Je to skvelý pocit."
Pred úvodným buly piateho duelu sa hovorilo o tom, či na rozbehnutých Hurricanes náhodou nedopadne ťarcha okamihu. Vidina postupu do finále im môže zväzovať nohy. Nie nadarmo sa hovorí, že posledný krok je najťažší. Nič také sa však nestalo. Naopak. Znova to bola Carolina, ktorá naháňa strach. Sebavedomá, silná, extrémne nepríjemná v napádaní. A s nulovým zľutovaním.
"Po prvom dueli, ktorý nám vôbec nevyšiel, sme dokázali zareagovať. Načítali sme súpera a začali sme uplatňovať naše napádanie. Myslím si, že to bol aspekt, ktorý rozhodol celú sériu," zdôraznil útočník Taylor Hall. "Keď dobre napádate, tak získate kontrolu nad jednotlivými striedaniami. A presne to sa nám podarilo. Myslím si, že zo seba môžeme mať dobrý pocit."
Viac o téme: Hotovo. Carolina drvivo ovládla sériu a ide na Vegas
Áno, s výnimkou zápasu číslo jeden, v ktorom Hurricanes po dlhej pauze schytali facku 2:6, sa hralo na jednu bránku. Klub z Raleigh dominoval vo všetkých herných činnostiach. Rovnako ako v predchádzajúcich sériách proti Ottawa Senators a Philadelphia Flyers. Do priamej bitky o Stanley Cup tak vstúpi s úchvatnou bilanciou 12-1.
"Pripadá mi, že v tohtoročnom play off robíme všetko správne. Dobre korčuľujeme, hráme dôrazne a nedávame súperom veľa priestoru," vymenoval Aho. "Navyše je dôležité, že sme zatiaľ neodohrali toľko zápasov. Umožnilo nám to ostať čerství a do každého zápasu vložiť veľa energie. Veľmi nám pomohlo, že sme nehrali prakticky žiadne duely navyše."
