Celú sezónu dominovali, bez väčších problémov prešli aj prvými dvoma sériami play off. Vo finále Západnej konferencie však už hokejistom Colorado Avalanche nepríjemne zateká do korčúľ. S Vegas Golden Knights prehrali obidva domáce zápasy a v Nevade sa tak musia pokúsiť vyrovnať sériu. Alebo minimálne vyhrať tretí duel, ktorý je na programe v noci na pondelok.
Ak sa im to nepodarí, tak sa sen o štvrtom titule v histórii začne pomaly rozplývať.
"Nečakali sme, že budeme prehrávať 0:2 na zápasy, ale skrátka si treba obuť pracovné topánky a zabrať v ďalšom zápase," vyhlásil útočník Nicolas Roy, ktorý bojuje za Colorado proti tímu, s ktorým v roku 2023 získal Stanley Cup.
"Musíme na to ísť postupne. V tejto sérii nikdy neviete. Ak vyhráme ďalší zápas, tak sa naopak dostaneme na koňa my. Tejto partii veríme. Pozrieme sa na to, čo môžeme urobiť lepšie a budeme pripravení."
Je jasné, že pridať musí predovšetkým ofenzíva. V prvom zápase s Vegas dali Avalanche dva góly, v druhom už len jeden. Martin Nečas má v tohtoročnom play off na konte jediný zárez, Nazem Kadri a Brock Nelson dva. Viac ako tri góly dali v doterajších 11 dueloch len Nathan MacKinnon (sedem) a kapitán Gabriel Landeskog (štyri). A to ešte strelecké štatistiky výrazne skresľuje deväťgólová kanonáda v jednom zápase 2. kola s Minnesota Wild.
Pokým v úvodnej sérii s Los Angeles Kings aj v druhej s Wild útok fungoval, proti Vegas je prekvapujúco neefektívny.
"Musíme nájsť cestu, ako byť produktívnejší. Ale súčasťou toho, prečo je produktívnejší súper, je aj to, že mu dávame príliš veľa možností, aby sa mohol dostať do šancí. A oni nám ich tak ľahko nedávajú," uvažoval tréner denverského tímu Jared Bednar.
"Podľa mojich čísel sme strávili oveľa viac času v útočnom pásme ako oni. Ale (Golden Knights) mali viac brejkov, ktoré sme im niekedy zbytočne umožnili. Budeme musieť zabrať a toto v našej hre vyčistiť. Vpredu musíme čo najviac skomplikovať prácu brankárovi (Carterovi) Hartovi. Treba byť lepší na bránkovisku, ale najdôležitejšie je nenechávať ich strieľať ľahké góly. To si nemôžeme dovoliť."
