Zážitok na celý život. Výsledok pokazil Jets sviatok

Bola to oslava hokeja. Zážitok, na ktorý sa nezabúda do konca života. Zápas pod holým nebom v rámci 2026 Tim Hortons NHL Heritage Classic v noci na pondelok priniesol obrovskú šou, ale pre domáci výber s rozporuplným vyústením. Hráči Winnipeg Jets totiž podľahli Montreal Canadiens 1:2 a utrpeli už piatu porážku v rade. 

"Musím povedať, že to bola výnimočná záležitosť. Zápas, ktorý si budeme pamätať do konca života," povedal kapitán Winnipegu Adam Lowry. "Pripomenulo nám to, prečo sme sa ako malí chlapci zamilovali do hokeja. Sme sklamaní z výsledku, ale chcem poďakovať celej NHL a našim fanúšikom, že z toho urobili úchvatný zážitok."

Viac o téme: Nech sa to nikdy neskončí, želali si vonku Canadiens

V útrobách stánku Princess Auto Stadium sa tlačilo viac ako 32-tisíc ľudí, bolo vypredané. Pred zápasom nad ich hlavami preleteli stíhačky a skvelú atmosféru dotvorilo vystúpenie mnohých kanadských hudobných umelcov. Chýbalo len jedno. Lepší výsledok domácich. 

"Myslím si, že to bola pre nás všetkých fantastická skúsenosť. Pre mňa osobne to bolo zvláštne, pretože som v klube krátko, ale veľmi som si to užil," uviedol útočník Dawson Mercer, ktorý bol do Winnipegu vymenený len pred niekoľkými dňami ako súčasť megatrejdu za brankára Connora Hellebuycka. "Nedosiahli sme výsledok, aký sme si želali, ale verím, že sa od tohto výkonu môžeme odraziť."

Zo strany Winnipegu to nebol zlý výkon. Domáci demonštrovali veľkú chuť do hry, svojho súpera prestrieľali v pomere 33-21. Opäť však nenašli účinný liek na svoju najväčšiu bolesť. Na mizernú produktivitu, ktorú majú od začiatku sezóny. Brankára hostí Jacoba Fowlera prekonali len raz. 

"Pripadalo mi, že sme začali dosť pomaly. Chvíľu nám trvalo, kým sme sa do toho dostali," pokýval hlavou tréner domácich Scott Arniel. "Tretia tretina bola z našej strany najlepšia. Ich brankár bol výborný, predviedol niekoľko skvelých zákrokov. My sme však pred ním neboli dostatočne aktívni. Nechodili sme do priestoru pred bránkou, aby sme mu skomplikovali situáciu. Na tom musíme výrazne zapracovať."

Jets nabrali manko v druhej tretine, keď v priebehu necelých štyroch minút inkasovali obidva góly. Najprv otvoril skóre mladý obranca Montrealu Lane Hutson, krátko po ňom sa presadil aj ďalší obranca Kaiden Guhle. V oboch prípadoch si pripísal asistenciu elitný útočník Cole Caufield.

"Znova sme tesne prehrali a začína to byť frustrujúce. Potrebujeme pracovať na tom, aby sme sa z tejto situácie dostali," zavelil Lowry. "Často sú to drobnosti. Zbytočný faul, prehraté vhadzovanie v dôležitej chvíli. To všetko nás stojí body. Príležitostí sme mali dosť, ale nedokázali sme byť efektívni."

To v prípade Winnipegu nie je žiadna novinka. Kanadský klub ťahá sériu piatich neúspechov v rade, spolu v nich nastrieľal len deväť gólov. Spolu tak má v ročníku na konte 27 gólov, čo ho v ligovej tabuľke zaraďuje na 26. priečku. S priemerom 2,45 gólu na zápas je dokonca až na 27. mieste.  

"Nemôžeme strieľať len z perimetra, potrebujeme sa dostať do priestoru pred bránkou. V tejto lige sú vynikajúci brankári a keď puky vidia, tak si s nimi dokážu poradiť," poukázal Arniel. "Nesmieme sa báť chodiť do priestorov, kde to síce bolí, ale padá odtiaľ najviac gólov., Ak chcete byť úspešní, tak to musíte podstúpiť. Budeme na tom pracovať."

Jets, o ktorých jediný gól sa vo sviatočnom dueli pod holým nebom v čase 55:24 postaral útočník Isak Rosen, sa vinou sériu porážok prepadli až na predposlednú priečku tabuľky Centrálnej divízie, horšie sú na tom len Chicago Blackhawks. Šancu na zahájenie výsledkového vzostupu tím dostane už v noci na stredu, keď v domácom prostredí vyzve Florida Panthers.

"Budeme mať voľný deň, ktorý využijeme na to, aby sme sa čo najviac pozbierali," zdôraznil Lowry. "Vieme, že nás čaká ďalší ťažký zápas, na ktorý potrebujeme byť maximálne pripravení. Páčilo sa mi, ako sme proti Montrealu odohrali tretiu tretinu a potrebujeme na to nadviazať, ale zároveň skvalitniť koncovku."