Voici ce que vous devrez surveiller lors du match no 5 :
Wild: Merrill va prendre la place de la recrue Zeev Buium à la ligne bleue pour le match no 5. Buium est en santé, mais le Minnesota a opté pour plus d’expérience alors que la série progresse. Buium, qui a fait ses débuts dans la LNH au cours du match no 1 de cette série, a amassé une mention d’aide, deux tirs et conservé un différentiel de -1 avec un temps de glace moyen de 13:36 par partie. Le Wild se tourne vers Merrill, qui a pris part à 682 matchs de saison régulière et 37 autres en séries depuis le début de sa carrière. « Je suis prêt à sauter sur la glace et aider l’équipe à gagner ce soir », a assuré l’arrière de 33 ans, auteur de six points (deux buts, quatre passes) et d’un différentiel de -8 en 70 parties en saison régulière.
Golden Knights: Vegas veut profiter de chacune de ses chances. Il y a tellement peu d’espace pour générer quoi que ce soit en zone neutre et gagner de la vitesse ou créer des attaques en surnombre. Le Wild a embouteillé le centre de la glace en se repliant à outrance. L’espace se trouve à l’extérieur, et les Golden Knights doivent trouver une manière de l’exploiter. « Le défi est de trouver comment créer de l’offensive avec ça », a noté l’entraîneur de Vegas Bruce Cassidy, qui a ajouté qu’il ne voulait pas voir son équipe rejeter systématiquement le disque en fond de territoire s’ils sont attendus à la ligne bleue. Le pain et le beurre des Golden Knights sont les entrées de zone avec la rondelle, et ils doivent trouver une façon d’en profiter. « Nous ne pouvons leur redonner la rondelle juste parce qu’ils se replient devant nous, a-t-il expliqué. Trouvons des moyens différents d’arriver à nos fins. Nous ne marquerons peut-être pas en contre-attaque, mais si nous entrons dans leur zone en possession de la rondelle, nous n’aurons pas à exercer de l’échec avant pour la récupérer. »
Le chiffre clé: 63,6. Il s’agit du rendement du Wild à court d’un homme depuis le début de la série. Le Minnesota n’a pas été en mesure de contrer le jeu de puissance de Vegas, avec quatre buts accordés en 11 occasions. Dans le match no 4, le Minnesota a cédé deux fois en quatre infériorités numériques, alors que le défenseur Shea Theodore a ouvert la marque avec l’avantage d’un homme, et que le centre Nicolas Roy a créé l’égalité 2-2 à 4:50 du troisième tiers.
Autre élément à surveiller: La manière dont Vegas décide de contrer le premier trio du Minnesota. Avec le dernier changement à domicile, Cassidy aura la chance de décider qui il oppose à l’unité composée d’Eriksson Ek, Kirill Kaprizov et Matt Boldy. Pendant la majeure partie de la série, les Golden Knights se sont contentés d’opposer les deux premiers trios, mais le Wild a dominé cette confrontation. Le premier trio du Minnesota a amassé un total combiné de huit buts et un différentiel de +9 en quatre matchs, mais a toutefois été limité à deux mentions d’aide dans le match no 4.
Formation prévue du Wild
Kirill Kaprizov -- Joel Eriksson Ek -- Matt Boldy
Marcus Johansson -- Ryan Hartman -- Mats Zuccarello
Marcus Foligno -- Frédérick Gaudreau -- Gustav Nyquist
Yakov Trenin -- Marco Rossi -- Justin Brazeau
Jonas Brodin -- Brock Faber
Jacob Middleton -- Jared Spurgeon
Jon Merrill -- Zach Bogosian
Filip Gustavsson
Marc-André Fleury
Retranchés: Zeev Buium, Declan Chisholm, Vincent Hinostroz, Devon Shore, Jesper Wallstedt
Blessé: Aucun
Formation prévue des Golden Knights
William Karlsson -- Jack Eichel -- Pavel Dorofeyev
Brandon Saad --Tomas Hertl -- Mark Stone
Ivan Barbashev -- Nicolas Roy -- Reilly Smith
Tanner Pearson -- Brett Howden -- Keegan Kolesar
Noah Hanifin -- Alex Pietrangelo
Brayden McNabb – Shea Theodore
Nicolas Hague -- Zach Whitecloud
Adin Hill
Akira Schmid
Retranchés: Alexander Holtz, Ben Hutton, Kaedan Korczak, Tanner Pearson, Ilya Samsonov, Cole Schwindt
Blessé: Aucun.
