ST. PAUL, Minn – Connor Bedard n’a pas perdu de temps.
Le premier choix du repêchage 2023 a marqué trois buts en plus de récolter une passe lors de son premier match avec les Blackhawks de Chicago dans un gain de 5-0 contre les Blues de St. Louis, samedi, dans le cadre du tournoi des recrues Tom Kurvers, qui se déroule au Tria Rink.
« Ça ne veut pas dire grand-chose, mais c’était amusant de recommencer à jouer », a dit Bedard après le match, son premier depuis cinq mois. « C’est vraiment plaisant d’être avec les gars, d’être à l’aréna et de retrouver sa confiance. Être de retour sur la glace est ce que j’ai le plus aimé. J’ai eu du plaisir. »
Bedard a obtenu d’excellentes chances de marquer dès le début de la rencontre, mais c’est le gardien des Blues Colten Ellis qui a eu le dessus jusqu’à ce qu’il soit remplacé par Will Cranley à 10:31 de la deuxième période.
C’est à ce moment que Bedard s’est mis en marche, plus précisément lors du deuxième jeu de puissance des Blackhawks. L’attaquant de 18 ans s’est avancé au cercle de mises en jeu droit avant de décocher un tir vif des poignets qui a battu Cranley pour donner l’avance 2-0 à Chicago à 14:23 de la deuxième. Bedard a célébré le filet en faisant tourner son bâton avant de le « replacer » dans son étui invisible à la taille.
« Il y avait un bon écran, et j’ai lancé vers le côté adverse, a dit Bedard. Ça fait du bien de marquer un but, même si ce n’est qu’un match de recrues. Ça ne représente pas grand-chose, mais tout le monde aime marquer. »
Bedard a inscrit le quatrième des siens lorsqu’il s’est avancé du haut de l’enclave jusqu’au cercle gauche avant de décocher un tir précis dans le haut du filet à 4:54 de la troisième période.
Il a complété son tour du chapeau avec un tir du haut de l’enclave qui a touché la barre transversale pour ricocher dans le filet alors qu’il restait un peu plus de sept minutes à faire.
