Tête-à-tête avec… Miranda McMillan

Dans le cadre des textes de la série « Tête-à-tête avec… », nous nous entretenons avec des acteurs du monde du hockey afin d'en apprendre plus sur leur vie sur la glace et à l'extérieur. Cette édition met en vedette l'analyste des données hockey chez les Canadiens de Montréal, Miranda McMillan.
Miranda McMillan est à l'emploi des Canadiens de Montréal depuis juillet dernier dans un poste plutôt méconnu. Celui d'analyste des données hockey.

« Mon travail est de trouver des schémas ou des propriétés dans les données qui ne sont peut-être pas évidents à première vue et d'être en mesure d'explorer et de présenter ces tendances de façon à ce que ça ait du sens pour notre personnel des opérations hockey, a expliqué la femme de 32 ans. Ça peut aller des données tactiques dans un match aux données de performance des athlètes, en passant par l'identification des talents. Nous sommes au service de nombreux départements au sein de notre équipe élargie. »
Native de Truro, en Nouvelle-Écosse, McMillan a commencé à jouer au hockey à l'âge de 8 ans. Elle a évolué pendant cinq saisons pour l'Université Dalhousie, où elle a fait des études ès sciences, avec une spécialisation en mathématiques et statistiques.
Avant de se joindre aux Canadiens, McMillan a travaillé pendant plus de cinq ans en tant que statisticienne et gestionnaire de l'équipe des données chez Kinduct Technologies à Halifax.
McMillan a approfondi sur son rôle et sa carrière, en plus de parler de ses sources de motivation, dans une entrevue avec LNH.com
Quel est le meilleur conseil que tu as reçu pour ta carrière, ou quel conseil aimerais-tu offrir aux autres?
« Je paraphrase, mais essentiellement, c'était de faire ce que tu aimes, ce qui te rend heureuse. À l'époque, je ne réalisais pas à quel point ce conseil était important, mais j'ai vécu quelques tragédies dans ma vie qui te font rapidement réaliser que la vie est trop courte. Nous passons une très grande partie de nos journées, de nos semaines et de nos années à travailler. On ne devrait pas les gaspiller à faire quelque chose qu'on n'aime pas. »
Qu'est-ce qui te motive à repousser tes limites et à connaître du succès?
« D'aussi loin que je puisse me souvenir, j'ai toujours été une personne compétitive - mes sœurs et moi devons remercier nos parents pour cela. Je crois que c'est ce qui continue de me motiver à être meilleure. Quand j'étais jeune, j'essayais toujours de suivre les traces de mes sœurs aînées, surtout à l'école, où elles mettaient la barre très haute. Ça, ainsi que tous les sports que j'ai pratiqués, a inculqué une solide éthique de travail et une volonté de toujours être la meilleure possible. Qu'il s'agisse de réussir en classe, sur la glace ou sur les courts ou maintenant dans ma vie professionnelle, je sens que l'esprit de compétition naturel en moi est ce qui me pousse chaque jour à donner le meilleur de moi-même. »
Y a-t-il un moment précis où tu t'es dit fièrement : « Je ne peux pas croire que ceci est mon travail » ?
« Il y en a eu quelques-uns depuis que j'ai été embauchée par les Canadiens. Le premier, c'est probablement quand j'ai vu ma signature de courriel pour la première fois avec le logo des Canadiens à côté de mon nom. Le deuxième moment qui a rapidement suivi a été d'être en mesure d'être à Montréal (je travaille à distance à Halifax) pour le camp des espoirs des Canadiens, où j'ai eu la chance d'assister à des entraînements sur glace et de regarder les derniers choix du repêchage participer à leurs premiers entraînements avec un chandail des Canadiens. Être sur place pour rencontrer des membres de l'équipe des opérations hockey et visiter les installations, c'était un moment surréaliste pour moi. »
Quels sports as-tu pratiqués quand tu étais jeune? Lequel as-tu le plus aimé?
« J'étais un enfant occupé, je faisais autant de sports que je pouvais. J'ai toujours été attirée par le hockey et mes parents m'ont éventuellement permis de commencer à jouer. Ç'a toujours été mon sport favori. Mis à part le hockey, j'ai joué au basketball, au soccer, au golf, au badminton et au softball. »
Quels sont tes passe-temps?
« J'aime rester active le plus possible, alors la majorité de mes temps libres sont consacrés à ça. Je joue encore au hockey et je suis aussi arbitre (j'ai également été entraîneuse dans le passé). Je joue au hockey-balle et au golf, et j'ai récemment essayé le squash. J'aime faire du camping, du vélo, de la randonnée et de la raquette en hiver lorsque le temps le permet. Les activités extérieures me font du bien. Après avoir travaillé derrière un ordinateur toute la journée, je cherche vraiment à être active à l'extérieur, peu importe la saison. »