LAS VEGAS – Mackenzie Blackwood va obtenir le départ pour l’Avalanche du Colorado dans le match no 4 de la finale de l’Association de l’Ouest contre les Golden Knights de Vegas au T-Mobile Arena mardi (21 h HE; TVAS, CBC, SN, ESPN).
Le gardien de 29 ans va remplacer Scott Wedgewood, qui montre un dossier de 0-3 avec une moyenne de buts alloués de 3,16 et un pourcentage d’arrêts de ,877 en trois rencontres depuis le début de la série, que Vegas mène 3-0.
« Nous n’avons rien à perdre, et c’est la première fois qu’il entre dans cette série », a dit l’entraîneur Jared Bednar. « Ce n’est pas comme si nous placions tout le poids de cette série sur les épaules de Mackenzie. Je pense que Mackenzie est le genre de gardien qui joue mieux quand il est détendu et en confiance. Il a fait le travail nécessaire pour s’assurer d’être prêt. »
Blackwood n’a pas joué depuis qu’il a accordé trois buts sur 13 tirs en première période de la victoire de 4-3 en prolongation contre le Wild du Minnesota dans le match no 5 du deuxième tour, le 13 mai. Il a été remplacé par Wedgewood au début du deuxième engagement, et le Colorado est venu de l’arrière pour l’emporter et éliminer le Minnesota.
« Il ne fera pas face à 60 tirs ce soir et s’il est détendu et en confiance, je pense qu’il peut nous aider à gagner des matchs et même nous voler des matchs, a martelé Bednar. Nous tirons de l’arrière 3-0 dans cette série. Ce n’est pas du désespoir. Tu dois simplement faire un changement et voir si autre chose peut fonctionner. »
Blackwood a un dossier de 1-0 en trois parties (deux départs) avec une moyenne de 3,20 et un taux d’efficacité de ,872 en séries. Il a maintenu une fiche de 23-10-2 en 39 matchs (36 départs) avec une moyenne de 2,51, un pourcentage d’arrêts de ,904 et trois blanchissages en saison régulière.
Wedgewood a une fiche de 7-4 en 11 matchs (10 départs) avec une moyenne de 2,47 et un taux d’efficacité de ,904 en séries. Il a montré un dossier de 31-6-6 en 45 rencontres de saison régulière (43 départs). Sa moyenne de 2,02 et son taux d’efficacité de ,921 l’ont placé en tête chez les gardiens ayant disputé au moins 20 matchs.
