DALLAS – Jason Robertson et Miro Heiskanen, qui ont tous les deux raté la première ronde, seront en mesure de revenir au jeu avec les Stars de Dallas au courant de la deuxième ronde.
« Je crois que vous allez les voir jouer tous les deux en deuxième ronde, mais je ne sais pas si ce sera lors du match no 1, 3 ou 5 », a dit l’entraîneur Peter DeBoer après que les Stars eurent éliminé l’Avalanche du Colorado dans le match no 7 samedi. « Je considère que c’est une question de jours dans les deux cas, mais il y a encore de l'incertitude. Ça dépend de quand nous commencerons la série et du temps que nous aurons entre maintenant et la première rencontre. Nous aurons une meilleure idée quand le début de la série approchera. »
Les Stars vont affronter le gagnant du match no 7 de dimanche entre les Jets de Winnipeg et les Blues de St. Louis (19 h HE; TVAS, CBC, SN, TBS, MAX, FDSNMW).
« Quand tu ôtes deux joueurs clés de n’importe quelle formation, l’équipe sera différente, a ajouté DeBoer. Ce que j’ai aimé est que nous étions différents, mais nous avons trouvé une façon de gagner, et c’est la chose la plus importante. Nous avons perdu deux joueurs qui sont importants pour nous dans notre façon de jouer, mais ce groupe a trouvé une façon de gagner et n’a pas utilisé ça comme une excuse. Je ne pourrais pas être plus fier de notre groupe, car nous avons dû gagner d’une manière différente. »
Heiskanen a subi une blessure à un genou quand il est entré en collision avec l’ailier des Golden Knights de Vegas Mark Stone le 28 janvier. Il a raté les 32 dernières rencontres de la saison régulière après avoir été opéré le 4 février. L’échéancier initial pour se rétablir était trois à quatre mois. Le défenseur de 25 ans a obtenu 25 points (cinq buts, 20 passes) en 50 parties tout en jouant en moyenne 25:10 par match, au cinquième rang parmi les défenseurs de la LNH.
Robertson a subi une blessure au bas du corps dans la dernière rencontre de la saison régulière, le 16 avril. L’attaquant de 25 ans a été le meneur de Dallas avec 35 buts en 82 parties et il a pris le troisième échelon avec 80 points, derrière Mikko Rantanen (88) et Matt Duchene (82).
« Peu d’équipes vont surmonter la perte de deux joueurs aussi importants », a convenu l’attaquant Wyatt Johnston. « Ça montre la résilience et la profondeur que nous avons. Tout le monde a dû se lever pour combler les trous qu’ils ont laissés. C’était génial. J’espère qu’ils seront de retour le plus rapidement possible, car même si nous pouvons combler leur absence, ils sont deux joueurs extraordinaires. »
