Mitch Marner a réussi le premier tour du chapeau de sa carrière en séries éliminatoires pour mener les Golden Knights de Vegas vers une victoire de 6-2 contre les Ducks à Anaheim dans le troisième match de leur série de deuxième tour, vendredi.
Vegas prend les devants 2-1 dans la série.
Marner a inscrit trois buts consécutifs en moins de 19 minutes de jeu pour porter l’avance des siens de 2-0 à 5-0. Il a d’abord poussé le disque libre dans la cage des Ducks alors qu’il était posté à l’embouchure avec quatre secondes à écouler au premier vingt. Il a ensuite contourné la jambière de Ville Husso avant de porter la rondelle dans le but à la mi-match, puis il a surgi de l’arrière du filet pour battre Husso d’un tir anodin à 17:56, réduisant au silence une foule rivale déjà discrète.
L’attaquant ontarien compte déjà 6 buts depuis le début de ces séries, le double de son ancien sommet personnel (3) établi en 2023 avec les Maple Leafs de Toronto.
L’attaquant Brett Howden ainsi que les défenseurs Shea Theodore et Brayden McNabb ont inscrit les autres buts de cet effort victorieux des Golden Knights.
Theodore a ouvert le bal en marquant après seulement 66 secondes de jeu. Le défenseur a reçu une belle passe de Jack Eichel devant le filet avant de battre Dostal d’un tir sur réception.
McNabb a ensuite inscrit son premier but des séries à la 13e minute de jeu, lors d’une infériorité numérique. Marner a laissé le disque à la remorque pour McNabb, qui s’est avancé dans le cercle gauche et déjoué le gardien d’un lancer du côté éloigné.
Howden, lui, a fait mouche dans un filet désert en fin de rencontre.
Le gardien de Vegas Carter Hart a bloqué 30 des 32 tirs dirigés vers lui dans la victoire. Seuls Beckett Sennecke et Chris Kreider ont réussi à le déjouer, et ce, alors que le match était déjà hors de portée des locaux en troisième période.
Devant le filet des Ducks, Lukas Dostal a cédé trois fois sur huit tirs avant d’être remplacé pour le début du deuxième vingt par Husso, qui a bloqué 17 des 19 lancers qu’il a reçus.
Le capitaine des Golden Knights, Mark Stone, a semblé se blesser au bas du corps en fin de première période. Il n'a pas disputé les deux derniers engagements.
Les deux équipes se retrouveront dimanche soir pour le match no 4 de leur série, toujours à Anaheim.
