Qui sera le récipiendaire du trophée Conn-Smythe?

Les Penguins de Pittsburgh ont été éliminés, il y aura donc un nouveau lauréat du trophée Conn-Smythe ce printemps puisque c'est Sidney Crosby qui a été proclamé joueur le plus utile à son équipe dans les séries de la Coupe Stanley ces deux dernières années. Qui sera l'heureux élu cette fois ? LNH.com a dressé une liste des favoris, à ce stade-ci du tournoi printanier, chez les cinq équipes qui sont encore en lice pour remporter le titre à l'approche du septième match de la série du deuxième tour dans l'Association de l'Ouest entre les Predators de Nashville et les Jets de Winnipeg, jeudi.

PREDATORS DE NASHVILLE
Favori : Filip Forsberg
L'attaquant de 23 ans a récolté 15 points (sept buts, huit passes) en 12 matchs jusqu'ici, faisant de lui le meilleur marqueur chez les joueurs dont les équipes sont encore en vie, à égalité avec Alex Ovechkin. Il est premier pour les tirs au but avec 56; mais surtout, premier dans le cœur de bien des amateurs de hockey en raison des jeux spectaculaires qu'il a réalisés jusqu'ici, notamment celui où il a marqué en plaçant son bâton entre ses jambes. Les séries de la Coupe Stanley, c'est fait exprès pour nous donner de bons souvenirs, et voilà un moment qui va nous rester longtemps en mémoire.
À LIRE: Forsberg, le catalyseur de l'attaque des Predators
À considérer : P.K. Subban
Joueur le plus utilisé chez les Predators dans ces séries (26:28 par match), le fougueux défenseur a récolté huit points (trois buts, cinq passes), dont quatre en avantage numérique. Il a un filet vainqueur. Il a été utilisé régulièrement au sein du désavantage numérique, le deuxième plus efficace dans ces séries (84,2 pour cent).
LIGHTNING DE TAMPA BAY
Favori : Nikita Kucherov
Auteur de trois buts vainqueurs, il a récolté 12 points (six buts, six passes) en 10 matchs pour aider le Lightning à afficher la meilleure attaque des séries jusqu'ici chez les équipes encore en lice (3,50 buts marqués par match). Six de ses points ont été enregistrés en avantage numérique, si bien qu'il a permis à Tampa Bay de présenter le deuxième meilleur jeu de puissance de ces séries (26,3 pour cent).

À considérer : Victor Hedman
Le défenseur de six pieds six pouces a lui aussi contribué à l'attaque des siens. Il a six points (six passes) et un différentiel de plus-3. Joueur le plus utilisé de l'équipe (26:08), il a également aidé Tampa Bay à présenter la troisième meilleure défensive de ces séries (2,50 buts alloués par match). S'il est aussi difficile de se dénicher une place devant le filet du Lightning, comme l'a déploré l'entraîneur des Bruins de Boston Bruce Cassidy après l'élimination des siens, c'est en bonne partie grâce à Hedman.
GOLDEN KNIGHTS DE VEGAS
Favori : Marc-André Fleury
Il affiche une moyenne de 1,53, la meilleure de sa carrière en séries et bon pour le premier rang à l'heure actuelle chez les gardiens de la LNH dont les équipes sont encore en vie. Son pourcentage d'arrêts de ,951 est le meilleur dans la Ligue. Vegas affiche la meilleure défensive des présentes séries en vertu d'une moyenne de 1,70 but accordé par rencontre.
À considérer : William Karlsson
Il a 10 points (quatre buts, six passes) en 10 matchs et deux buts gagnants, dont un en prolongation.
CAPITALS DE WASHINGTON
Favori : Alex Ovechkin
Meilleur marqueur des séries chez les joueurs encore en lice avec un total de 15 points (huit buts, sept passes), à égalité avec Filip Forsberg, il a un but gagnant. Six de ses points ont été inscrits en avantage numérique, si bien qu'il a aidé les Capitals à présenter le meilleur jeu de puissance de ces séries (30,9 pour cent). Si les Capitals remportent la Coupe Stanley, on lui décernera presque assurément le Conn-Smythe, en partie pour des raisons sentimentales puisque ce titre serait celui de la rédemption pour un des meilleurs attaquants dans l'histoire de la Ligue.
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À considérer : Evgeny Kuznetsov, John Carlson, Braden Holtby
Kuznetsov a seulement un point de moins qu'Ovechkin (sept buts et sept passes), Carlson a récolté 10 points en avantage numérique et Holtby, qui a la deuxième meilleure moyenne dans ces séries (2,04), a donné de l'élan aux Capitals quand l'entraîneur Barry Trotz s'est enfin décidé à lui confier le filet.
JETS DE WINNIPEG
Favori : Dustin Byfuglien
Pour l'instant, LNH.com penche du côté du costaud défenseur comme principal candidat parce que Byfuglien est ce genre de joueur qui donne l'impression d'être impossible à arrêter, ou presque, lorsqu'il se met en marche. Premier marqueur chez les défenseurs de la LNH dans ces séries avec un total de 12 points (quatre buts, huit passes), dont trois en avantage numérique, il est le joueur le plus utilisé de son équipe (26:21) et il affiche un différentiel de plus-6. Il a aidé les Jets à présenter la deuxième meilleure défensive de ces séries (2,45 buts alloués par match).
À considérer : Mark Scheifele, Blake Wheeler
Scheifele a 14 points (neuf buts, cinq passes) en 11 matchs et Wheeler a 13 points (trois buts, 10 passes). Ils ont chacun un but gagnant.