Acquis lundi, Barron et Lagesson ont pris part à une première séance d'entraînement avec leurs nouveaux coéquipiers, mercredi matin. L'entraîneur par intérim a précisé qu'il voulait mûrir sa décision dans les deux cas.
Au rayon des nouvelles à l'entraînement, le gardien Carey Price a dû s'absenter en raison d'une maladie qui n'est pas liée à la COVID-19. Les attaquants Jonathan Drouin et Nick Suzuki ont reçu des soins thérapeutiques et St-Louis ne pouvait pas dire s'ils pourront se mesurer aux Panthers.
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L'attaquant Brendan Gallagher était de retour dans l'entourage de l'équipe, mais il n'était pas prêt à reprendre l'entraînement. Gallagher ne devrait logiquement pas être de la partie, jeudi.
St-Louis a indiqué que Barron et Lagesson auront éventuellement l'occasion de se faire valoir, si ce n'était pas jeudi.
« Il n'y a pas de plan précis. On suivra la situation de chacun sur une base quotidienne », a-t-il précisé.
Barron, âgé de 20 ans, représente un espoir très prometteur en défense. Il a été obtenu de l'Avalanche du Colorado dans l'échange de l'attaquant Artturi Lehkonen. Le CH a également reçu un choix de deuxième ronde en 2024 dans l'échange. Barron avait été le choix de premier tour (25e au total) du Colorado en 2020.
Lagesson a été acquis des Oilers d'Edmonton dans la transaction du défenseur Brett Kulak. Le Tricolore a aussi glané un choix de deuxième ronde dans le troc. Lagesson tente de s'établir dans la LNH à l'âge de 26 ans. Il a un bagage de 56 rencontres dans la LNH.
Admettant ne pas avoir pu trop l'épier, l'entraîneur recrue a qualifié de « correcte » la première séance d'entraînement de Barron.
« C'est difficile de se faire une idée quand on dirige les exercices, comme je l'ai fait aujourd'hui, a précisé St-Louis. On a moins le temps d'observer. C'est dans les matchs qu'on pourra mieux l'évaluer. »
Les Canadiens sont en manque de défenseurs droitiers, Barron devrait obtenir un bon essai. À sa première saison chez les professionnels, avec l'équipe-école de l'Avalanche dans la Ligue américaine de hockey, il montre un dossier de cinq buts et 15 passes, en plus d'un différentiel en défense de plus-10. Il a de plus porté les couleurs de l'Avalanche pour deux matchs.
« Il nous donnera plusieurs réponses par son rendement sur la glace », a insisté St-Louis, en prônant la patience dans son cas.
Lagesson s'est décrit comme un défenseur à caractère défensif qui joue dur dans les coins de patinoire.
« Un des aspects que je peux sûrement améliorer, c'est une plus grande implication à l'attaque. Je peux joindre l'attaque plus souvent et faire des jeux », a-t-il admis.
