Les Hurricanes poussent les Flyers au bord du gouffre

PHILADELPHIE – Jordan Staal et Andrei Svechnikov ont chacun inscrit un but et une passe et les Hurricanes de la Caroline ont battu les Flyers de Philadelphie 4-1 au Xfinity Mobile Arena dans le match no 3 de la série de deuxième tour, jeudi.

Les Hurricanes mènent maintenant la série 3-0 et sont à une victoire d’atteindre la finale de l’Association de l’Est pour une troisième fois en cinq saisons. Le match no 4 sera disputé samedi, à nouveau à Philadelphie (18 h HE; HBO MAX, truTV, TNT, SN, TVAS, CBC). 

« C’est un excellent début de série, a dit Staal. Nous avons joué de la façon dont nous voulons jouer. Ça fait partie de notre identité collective et nous voulons continuer à bâtir sur celle-ci. 

« Mais nous abordons les choses de la même manière depuis le début des séries. C’est un tout nouveau défi. La quatrième victoire est toujours la plus difficile à aller chercher, et personne ne veut retourner à la maison. Ce sera un nouveau défi, un nouveau départ, et nous allons devoir trouver une façon de gagner le match. »

Jalen Chatfield et Nikolaj Ehlers ont également touché la cible pour la Caroline, tandis que Jordan Martinook et Shayne Gostisbehere ont récolté deux passes chacun.

Frederik Andersen a repoussé 18 des 19 tirs dirigés vers lui. Il est devenu le 12e gardien de l’histoire à entamer les séries avec sept victoires consécutives, et le troisième à le faire dans les 30 dernières années, après Igor Shesterkin (2024) et Marc-André Fleury (2008). 

Trevor Zegras a été l’unique buteur des Flyers, qui ont vu Dan Vladar réaliser 26 arrêts. 

« La seule chose dont nous pouvons nous soucier, c’est de gagner un match de hockey, a commenté l’attaquant Christian Dvorak. Si nous gagnons, la pression change de côté. Nous savons que nous avons ce que ça prend dans ce vestiaire. Nous n’abandonnerons pas. Nous allons fournir notre meilleur effort et faire tout ce que nous pouvons samedi. »

Staal a ouvert la marque lors d’un avantage numérique à 17:27 de la première période. Le tir du cercle droit de Svechnikov a raté la cible, mais le capitaine des Hurricanes a profité du rebond de la bande pour lancer les siens devant. 

Il s’agissait d'un premier but en avantage numérique en séries pour le vétéran attaquant depuis 2021.

« Tout le monde regarde la feuille de pointage pour juger les joueurs, mais ce n’est pas de cette façon qu’il a un impact chaque soir pour nous, a mentionné l’entraîneur Rod Brind'Amour. Ce soir, il s’est inscrit au tableau. Il fait tout pour cette équipe. C’est bien qu’il ait noirci la feuille de pointage et que nous puissions parler de lui, mais il a un impact soir après soir. »

Les unités spéciales ont fait la différence jeudi : la Caroline a marqué deux fois sur le jeu de puissance et une fois en infériorité numérique. De l’autre côté, Philadelphie a été incapable de profiter de cinq occasions avec l’avantage d’un homme. 

Les Flyers ont notamment joué à 5-contre-3 pendant 1:15 en fin de deuxième période. 

« C’était un moment crucial dans le match, a admis Dvorak. Ça aurait été bien de générer plus de chances ou, dans le pire des cas, de prendre un peu de momentum. »

Zegras a créé l’égalité à 2:31 de la deuxième période. Le tir de la pointe de Porter Martone a été bloqué devant le filet et la rondelle a bondi au bas du cercle droit, où Zegras est parvenu à tirer dans la lucarne malgré un angle plutôt restreint.

Chatfield a redonné les devants aux Hurricanes en complétant la passe de Staal sur une descente à deux contre un pendant une infériorité numérique à 15:59. Après la mise en jeu en territoire de la Caroline, Martinook a réussi à pousser la rondelle au centre avant que Jamie Drysdale ne s’en empare, permettant à ses deux coéquipiers de partir en surnombre. 

En début de troisième, Svechnikov a inscrit son premier des séries avec un tir sur réception pendant un jeu de puissance à quatre contre trois pour faire 3-1. 

« Nous avons connu une bonne première période, et ensuite tout se résume aux avantages numériques et aux désavantages numériques, a noté l’entraîneur des Flyers Rick Tocchet. Nous avons écopé de neuf pénalités. À cinq contre cinq, nous avons été bons. Je trouve que nous étions la meilleure équipe. Mais ça fait deux matchs de suite que c’est le festival de la pénalité (six jeux de puissance aux Hurricanes dans le match no 2). Nous ne sommes pas équipés pour ça. »

Ehlers a assommé les Flyers en visant la partie supérieure sur une échappée à 7:08 pour creuser l’écart à 4-1.