S'il n'est pas demeuré endormi pendant 100 ans comme la Belle au bois dormant, le gardien de l'Avalanche du Colorado a somnolé juste assez longtemps pour permettre à ses coéquipiers de lui jouer un tour.
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À peine installé dans l'avion devant mener l'Avalanche de New York à Helsinki, en Finlande, pour la Série globale 2022, Francouz s'est laissé tomber dans les bras de Morphée.
Portant un masque de sommeil et des écouteurs anti-sons, Francouz ne s'est jamais réveillé quand on a annoncé que l'équipe devait changer d'avion en raison d'un problème mécanique.
« Les gars m'ont joué un bon tour quand je me suis endormi rapidement dans le premier avion, a raconté Francouz. Ils sont tous sortis et m'ont laissé là. C'était vraiment drôle. »
Les coéquipiers de Francouz se sont faits discrets pour quitter l'avion, évitant l'allée où se trouvait leur gardien.
« Nous l'avons laissé dormir et nous sommes sortis de l'avion pour rire, a dit le défenseur Josh Manson. Comme s'il était le dernier. Bienvenue en Finlande! »
Francouz a fini par se réveiller et s'est aperçu que l'avion était vide.
« J'étais vraiment confus, a-t-il dit. Pour être honnête, je ne savais pas si nous étions arrivés en Finlande ou ce qui s'était passé. C'était vraiment une bonne blague. »
Quand Francouz est arrivé dans le deuxième avion, il a eu droit à une ovation debout de la part de ses coéquipiers.
Après le léger retard, l'Avalanche est arrivée à Helsinki lundi en vue de la Série globale 2022. Elle affrontera les Blue Jackets de Columbus à Tempere vendredi (14 h HE; NHLN, SN, ALT, BSOH, SN NOW) et samedi.
Le tour dont il a été victime n'a pas trop dérangé Francouz. Une fois arrivé dans l'autre avion, il est retourné se coucher et s'est réveillé peu de temps avant l'atterrissage de l'autre côté de l'Atlantique.
« Comme je l'ai dit, j'étais simplement prêt à dormir pour toute la durée du vol, a mentionné Francouz en souriant. Ç'a plutôt bien fonctionné. »
